Los recientes acontecimientos políticos en India han puesto en marcha una serie de cambios destinados a dinamizar la burocracia, aliviar las preocupaciones de la industria y mejorar el sentimiento público. Hasta ahora, las señales enviadas por el primer ministro Narendra Modi han ayudado a reavivar la confianza de las empresas y de los ciudadanos corrientes en que el país vuelve a estar en el camino de un crecimiento alto y sostenido.
He observado con especial interés los anuncios que muestran que Modi quiere impulsar el emprendimiento en India. El anuncio más significativo hasta ahora ha sido la creación de un Ministerio de Emprendimiento y Desarrollo de Competencias, dependiente del Gobierno de la Unión en Nueva Delhi. No obstante, siguen existiendo interrogantes. ¿Qué se necesitará para que surjan más emprendedores? ¿Cómo puede India romper la percepción de que sus emprendedores no tienen lo necesario para alcanzar escala y expandirse a nivel global?
Las respuestas son complejas. Hará falta una amplia gama de actores para que India sea más favorable a los emprendedores. Los procedimientos y procesos burocráticos para aprobaciones y licencias deben simplificarse mucho más si India quiere convertirse en un país donde sea fácil hacer negocios. Los emprendedores necesitan dedicar más tiempo a desarrollar y comercializar productos, y a gestionar las operaciones, y no a perseguir papeles de aprobación en las oficinas gubernamentales.
Un avance alentador se produjo cuando Modi instó a los burócratas a “pensar de forma creativa y asumir riesgos para superar la parálisis administrativa”. Asumir riesgos no es un atributo que tradicionalmente asociemos con la burocracia, pero una toma de riesgos fundamentada y calculada puede ayudar a aliviar el sistema y permitir que los emprendedores saquen adelante ideas revolucionarias. Ya existen varios ejemplos brillantes de empresas indias que se han internacionalizado gracias a productos innovadores y estrategias empresariales inteligentes, a menudo a pesar de las situaciones más difíciles. Estas empresas destacan no solo por su pensamiento innovador o su disposición a asumir riesgos, sino también por su actitud de participación y apertura.
En el contexto indio, la jerarquía estricta dentro de las organizaciones debe dar paso a un entorno de trabajo abierto y transparente en el que se acojan con agrado las ideas nuevas y radicales y, lo que es más importante, en el que el fracaso no sea castigado. El miedo al fracaso y a las represalias son grandes obstáculos para el pensamiento innovador y la toma de riesgos. La alta dirección debe mostrar su compromiso con el comportamiento emprendedor dentro de la organización. Una buena forma de demostrarlo es convertir un proyecto fallido no en un fin en sí mismo, sino en algo que encierre lecciones valiosas para el futuro, o reconocer a las personas por los riesgos calculados que asumieron y no solo por los éxitos alcanzados.
Cuando la educación en emprendimiento comenzó en la década de 1980, se centraba en el autoempleo. Hoy debe estar a la altura de la agenda nacional de generación de empleo, y no de la creación de riqueza individual. Las principales escuelas de negocios están preparando a los estudiantes para el emprendimiento, y una nueva generación de jóvenes emprendedores está creando sus propias empresas. Algunas ofrecen a los estudiantes “colocaciones diferidas” para que puedan regresar al instituto tras un par de años si su proyecto fracasa. Ahora necesitamos replicar estos modelos exitosos de educación en emprendimiento en el resto del país.
Igualmente crucial es que cambien las percepciones sobre el emprendimiento. La sociedad india debe superar su arraigada tendencia a valorar el statu quo por encima de la conducta de asumir riesgos y a ver el emprendimiento como una mera búsqueda del materialismo. Muchas de estas percepciones han cambiado desde la década de 1990, cuando los emprendedores del ámbito de las tecnologías de la información surgieron como modelos a seguir para la clase media. Este grupo de emprendedores procedía de familias de ingresos medios que emplearon sus conocimientos y habilidades (en lugar de la riqueza familiar y las conexiones políticas) para dar un giro a una empresa. Hoy, varios jóvenes de India están creando sus propios proyectos tras terminar la universidad o dejando sus cómodos y bien remunerados empleos para perseguir sus sueños.
El presupuesto histórico de 2014 del Gobierno indio se compromete con las inversiones en emprendimiento e innovación. Ha puesto en marcha una nueva unidad dedicada a la “incubación y las nuevas ideas”, que proporciona capital y préstamos blandos a empresas emergentes por valor de RS10.000 crores (más de 2.000 millones de dólares estadounidenses), y también destina RS100 crores al emprendimiento en aldeas de start-ups. Quizá el camino hacia la verdadera innovación y el emprendimiento ha comenzado. Todavía nos queda mucho por recorrer, pero el futuro se presenta, sin duda, muy prometedor.
Autor: Keshav Murugesh, consejero delegado del grupo, WNS Global Services
Imagen: Un empleado trabaja con su portátil en la Start-up Village del Kinfra High Tech Park, en la ciudad de Kochi, en el sur de India. REUTERS/Sivaram V
