Según a quién escuchemos, la automatización, la robótica y la inteligencia artificial (IA) resolverán todos nuestros problemas o acabarán con la humanidad. Se prevé que, en algún momento del futuro próximo, la inteligencia de las máquinas superará a la humana, un momento conocido como «la singularidad». Tanto si el auge de las máquinas supone una amenaza existencial para la humanidad como si no, creo que hay un asunto más cotidiano: actualmente se utilizan robots para automatizar la producción.
El economista Richard Freeman sostiene que los robots pueden sustituir a los trabajadores, incluso a profesionales altamente cualificados. Además, los profesores del MIT Erik Brynjolfsson y Andrew McAfee señalan que, a medida que los ordenadores se vuelven más potentes, las empresas necesitan menos a ciertos tipos de trabajadores. El impacto puede ser mayor en los países en desarrollo. Si la informatización hace que los países de ingresos altos sean más autosuficientes —con menos deslocalización y más «relocalización»—, los países en desarrollo podrían perder su ventaja salarial. Además de ralentizar el crecimiento del empleo, la automatización también puede aumentar la desigualdad de ingresos. En los países industrializados de ingresos altos se debate ampliamente sobre la disrupción tecnológica; sin embargo, los responsables de formular políticas en los países en desarrollo también deben empezar a preocuparse por el impacto de la automatización.
Hay una brecha crítica de competencias
La tecnología transforma rápidamente el lugar de trabajo y las competencias demandadas, lo que reduce de inmediato la empleabilidad de los trabajadores actuales. Mientras tanto, los sistemas educativos tardan en adaptarse para crear nuevas competencias. A medida que aumenta la demanda de nuevas competencias, el reto será anticipar cuáles podrían ser. Para algunos, la respuesta son las competencias en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (CTIM), así como la programación, para que las personas puedan desarrollar la tecnología o trabajar con ella.
Un enfoque alternativo consiste en pensar en el tipo de trabajo que la tecnología no puede sustituir. La Oxford Martin School estudia la vulnerabilidad de los empleos frente a la automatización; sus estudios apuntan a aquellos que dependen más de las competencias creativas y sociales, así como de la percepción y la manipulación complejas. Los trabajadores del futuro deben hacerse lo más «inmunes» posible a la automatización. Creo que esto no significa que las competencias básicas no sean importantes. De hecho, estamos observando altos rendimientos de las competencias cognitivas, especialmente las no rutinarias.
Estas competencias son:
-Competencias para resolver problemas, pensar de forma crítica y analizar
-Competencias de aprendizaje para adquirir nuevos conocimientos
-Competencias de comunicación, incluidas la lectura y la escritura
-Competencias personales para la autogestión, la toma de decisiones acertadas y la gestión de riesgos
-Competencias sociales para la colaboración, el trabajo en equipo, la gestión, el liderazgo y la resolución de conflictos.
Preparar a los estudiantes para el futuro mundo laboral
La automatización implica tanto la pérdida de competencias como la necesidad de adquirir otras nuevas. Para muchos países en desarrollo, fomentar las competencias básicas sigue siendo la prioridad más urgente. La fluidez lectora temprana es fundamental, ya que en la economía digital el aprendizaje permanente se convierte en la clave del éxito. Además, es poco probable que las competencias necesarias para tener éxito provengan de las fuentes habituales. Los modelos más prometedores de educación y formación que pueden impartir competencias básicas y nuevas se centran en los elementos de los sistemas educativos eficaces. Los sistemas que funcionan bien preparan a los niños desde una edad temprana, se reforman continuamente y utilizan la información para mejorar y rendir cuentas.
Los siguientes componentes son necesarios para lograr esa reforma:
1. Evaluación: La medición es la piedra angular de la planificación y la reforma educativas orientadas a mejorar la calidad. A los países que no pueden determinar la situación actual de su sistema educativo les resultará difícil introducir mejoras o alcanzar sus objetivos. Un ejemplo de éxito en este ámbito se encuentra en Jordania, donde el uso de pruebas internacionales como referencia y de ciclos de retroalimentación dio lugar a avances notables.
2. Autonomía: Empoderar a las escuelas contribuirá a mejorar la calidad. Esto incluye darles autonomía, recursos y voz.
3. Rendición de cuentas: La rendición de cuentas aumenta el tiempo dedicado a las tareas y el rendimiento académico. Un sistema basado en la rendición de cuentas suele implicar un traspaso de la autoridad para tomar decisiones del gobierno a la comunidad, representada por los consejos escolares de gobierno e integrada por docentes, padres y miembros de la comunidad.
4. Atención a los docentes: Estudios realizados en todo el mundo muestran que un buen docente —alguien que aporta valor al proceso de aprendizaje— puede ayudar eficazmente a los estudiantes a mejorar sus resultados de aprendizaje. Los sistemas escolares con mejor rendimiento contratan a sus docentes entre el tercio superior de cada promoción de graduados.
5. Atención al desarrollo de la primera infancia (DPI): Estos programas pueden ser la inversión más rentable. La evidencia empírica demuestra que las intervenciones de calidad en el DPI aumentan el éxito educativo y la productividad en la edad adulta, y reducen el gasto público posterior, como ocurrió en Jamaica.
6. Atención a la cultura: La cultura es importante y a menudo se pasa por alto. El uso de la lengua materna como idioma de instrucción es un aspecto cultural que se debate con frecuencia en muchos países. En muchos países, un número significativo de estudiantes no habla en casa el idioma nacional, lo que tiene implicaciones prácticas para la educación. Las escuelas que utilizan las lenguas maternas como idiomas de instrucción tienen mayores tasas de asistencia y promoción, y menores tasas de repetición y abandono escolar.
Para mejorar los resultados de aprendizaje y preparar a los estudiantes para el mundo laboral, los países deben desarrollar un sistema que permita determinar los niveles actuales de aprendizaje y los objetivos futuros. Los responsables de formular políticas deben considerar cada aspecto del sistema educativo al definir una reforma adecuada que ofrezca un enfoque inclusivo e integral para mejorar los resultados educativos. Si esto ocurriera, importaría poco que los robots lleguen o no.
