Según una nueva investigación, los niños podrían pensar de forma más flexible sobre las identidades de género de lo que se creía hasta ahora.
El primer estudio de este tipo examinó las reacciones de los niños ante un personaje sin género en el programa de televisión infantil de Amazon Annedroids.
La serie de acción real presenta a «PAL», un androide de aspecto humano programado para elegir su propio género por una joven científica llamada Anne. En varios episodios, PAL explora el significado de ser niña y de ser niño. Finalmente, PAL decide no adoptar una identidad de género binaria y «simplemente ser yo».
Sara Beck, doctoranda en ciencias del desarrollo en Peabody College de Educación y Desarrollo Humano de la Universidad Vanderbilt, y su equipo realizaron un estudio piloto con varios métodos, que incluyó entrevistas individuales a niños de entre 8 y 10 años (15 niñas y seis niños) del sureste de Estados Unidos. Los investigadores y los participantes vieron juntos fragmentos del programa en los que PAL explora la identidad de género. PAL se reúne con sus amigos en distintas situaciones, entre ellas un baile escolar, donde los niños y las niñas se sitúan en lados opuestos de la sala.
Fue alentador descubrir que tantos niños sentían empatía por un personaje que no encajaba en un rol de género binario
Mediante preguntas dialógicas, los investigadores preguntaron a los participantes si creían que PAL debía elegir ser niño o niña, y por qué. Registraron las respuestas de los niños y midieron la flexibilidad de sus actitudes ante los estereotipos de género antes y después de ver el programa.
«Nuestros resultados indican que exponer a los niños a este tipo de personaje sin género y mantener una conversación individual sobre su identidad de género podría fomentar un pensamiento más flexible en los niños que tienen estereotipos de género rígidos», afirma Beck.
Cuando se les preguntó qué género creían que debía elegir PAL, la mitad de los niños respondió que PAL no debía especificar ninguno, aunque «ninguno de los dos» no se ofrecía como opción. Uno dijo: «Creo que PAL elegirá no ser ni él ni ella, sino simplemente PAL».
Este sentimiento se repitió a lo largo de la investigación. Los investigadores descubrieron que los niños que al principio creían que PAL debía elegir un género mostraron una mayor flexibilidad al pensar sobre el género después de ver los fragmentos seleccionados. Cuando se les preguntó qué opinaban de la decisión final de PAL de no tener género, la mayoría reaccionó positivamente a su elección con comentarios como: «Es una buena elección ser uno mismo».
Salvo algunas excepciones, los personajes de los programas de televisión infantiles tienen un género claramente definido. Por lo general, los niños son representados como inteligentes y agresivos, y las niñas, como más sensibles y orientadas a las relaciones.
«Vimos que los niños conocían bien las expectativas sociales sobre el comportamiento basadas en identidades de género binarias», afirma Beck. «Pero fue alentador descubrir que tantos niños sentían empatía por un personaje que no encajaba en un rol de género binario».
Nordicom publicó el artículo.
