Entre en la clase de matemáticas de Aaron Kaswell en la escuela MS 88 Peter Rouget, en Brooklyn, Nueva York, y verá grupos de estudiantes participando en debates y colaborando, mientras otros realizan actividades individuales y siguen lecciones en línea. Kaswell y sus colegas utilizan School of One de New Classrooms, un enfoque de aprendizaje combinado que emplea evaluaciones diarias para adaptar la enseñanza del día siguiente.
Los enfoques de aprendizaje personalizado, como School of One, permiten a los docentes analizar las fortalezas y debilidades de cada estudiante y adaptar la enseñanza para responder a sus necesidades individuales. Para Kaswell, la tecnología le ayuda a enseñar con mayor eficacia: «Sin School of One, nunca podría hacer comprobaciones de salida individualizadas para siquiera 30 estudiantes de una clase, ni agrupar eficazmente a 300 estudiantes cada día según sus necesidades».
Los buenos docentes siempre se han esforzado por crear itinerarios personalizados que involucren a los estudiantes en su aprendizaje. Hoy, la tecnología facilita la creación de experiencias de aprendizaje a medida. Según una nueva encuesta, prácticamente todos los docentes —el 93 por ciento— utilizan ahora algún tipo de herramienta digital para orientar la enseñanza. Desde libros de calificaciones digitales hasta evaluaciones y plataformas de aprendizaje en línea, estas herramientas ayudan a los docentes a atender a los estudiantes allí donde se encuentran.
Prácticamente todos los docentes —el 93 por ciento— utilizan ahora algún tipo de herramienta digital para orientar la enseñanza. Teachers Know Best informa
Al mismo tiempo, los docentes afrontan dificultades para integrar herramientas digitales de enseñanza en sus aulas y utilizar la información eficazmente. Encuestamos a más de 4.600 docentes de aula sobre cómo utilizan herramientas digitales y datos de los estudiantes para adaptar la enseñanza. Los resultados se detallan en Teachers Know Best: Cómo hacer que los datos sean útiles para docentes y estudiantes, así como en un nuevo sitio web que permite a los desarrolladores de tecnología explorar los resultados de la encuesta.
El objetivo de Teachers Know Best es llevar las perspectivas de los docentes a los desarrolladores de productos que crean herramientas digitales para el aula. Al escuchar a los docentes e identificar las carencias existentes en el mercado, podemos ayudar a los desarrolladores a crear nuevas herramientas digitales de enseñanza —o mejorar las existentes— para responder mejor a las necesidades de docentes y estudiantes.
Aprendimos que más de dos tercios de los docentes —el 67 por ciento— no están del todo satisfechos con la eficacia de los datos y las herramientas a las que tienen acceso habitual.
Los docentes señalaron diversos factores que limitan su capacidad para hacer un seguimiento del progreso de los estudiantes y adaptar la enseñanza. Con demasiada frecuencia, los datos que reciben de las herramientas digitales de enseñanza deben manipularse manualmente o combinarse con otro conjunto de datos para ofrecer una imagen fiel del desempeño de un estudiante o de una clase. A veces, los datos y el análisis llegan demasiado tarde para influir en el proceso de enseñanza y aprendizaje. O los datos no tienen suficiente nivel de detalle para diagnosticar las dificultades de aprendizaje.
Pero el mayor desafío al que se enfrentan los docentes es el tiempo. Dicen que dedican tanto tiempo a recopilar, evaluar y analizar datos que les queda poco para modificar realmente la enseñanza, que es el objetivo final de los datos y de las herramientas que los proporcionan.
Mejorar la forma en que las herramientas digitales integran datos de múltiples fuentes y funcionan en conjunto es una prioridad fundamental. Los docentes identificaron nueve necesidades específicas para las tres fases de la enseñanza basada en datos: evaluar los datos, analizarlos y ajustar la enseñanza a partir de ellos. Los desarrolladores que atiendan estas necesidades clave ayudarán a los docentes a recuperar el tiempo que ahora dedican a recopilar y analizar datos de múltiples fuentes, y a emplearlo en planificar e impartir una enseñanza guiada por los conocimientos que aportan esos datos.
En la Fundación Gates, invertimos en proyectos que buscan cerrar las brechas del mercado identificadas por los docentes. A través del Desafío de software educativo para la alfabetización, recientemente otorgamos 29 subvenciones por un total de más de 5 millones de dólares para impulsar el desarrollo de herramientas digitales que apoyen la enseñanza de la alfabetización. Estas herramientas ayudan a estudiantes de 4.º a 8.º grado a dominar competencias de alfabetización para escribir, leer mediante la escritura y aprender mediante la escritura.
Para ampliar el uso de productos educativos que funcionan para los estudiantes y conectar a los desarrolladores con los educadores, también hemos invertido en colaboraciones de tecnología educativa en tres ciudades. Estas colaboraciones ayudan a los educadores a encontrar productos, aprender a utilizarlos y comprender qué funciona para cada estudiante. Ofrecen a los emprendedores oportunidades para colaborar estrechamente con los docentes y perfeccionar los productos a partir de sus comentarios. También ayudan a los distritos escolares a ampliar rápidamente lo que funciona.
La tecnología puede fortalecer ese vínculo entre estudiantes y docentes, sobre todo cuando permite un aprendizaje personalizado según las necesidades, habilidades e intereses individuales de los estudiantes. Pero, para que sea eficaz, debemos escuchar atentamente las necesidades de los docentes e involucrarlos en el diseño de la tecnología, porque son expertos en lo que funciona en el aula.
Este artículo se publica en colaboración con Bill and Melinda Gates Foundation. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autora: Vicki Phillips es directora de Educación para la preparación universitaria en Bill & Melinda Gates Foundation
Imagen: Estudiantes toman apuntes en sus iPad en la escuela Steve Jobs de Sneek. REUTERS/Michael Kooren
