Solo la mitad de los países ha alcanzado el objetivo mundial de escolarizar a todos los niños en la educación primaria para 2015; unos 58 millones de menores siguen sin recibir educación alguna, aunque cada vez más niñas van a la escuela, afirmó el jueves Naciones Unidas.
Solo un tercio de los países ha cumplido el plazo de 2015 para alcanzar seis objetivos educativos clave acordados por los gobiernos en 2000, según un informe de la UNESCO, el organismo de las Naciones Unidas para la educación. Níger, Chad, Pakistán, Nigeria y Etiopía figuran entre los países que están muy lejos de la meta.
La investigación de la UNESCO mostró que tres cuartas partes de los países tampoco han alcanzado el objetivo de reducir a la mitad el analfabetismo.
Se necesitan 22.000 millones de dólares adicionales al año para garantizar que los países alcancen los nuevos objetivos educativos que se están fijando para 2030, según el informe de la UNESCO «Educación para Todos 2000-2015», que mostró que hoy hay 50 millones más de niños matriculados en la escuela que en 1999.
Entre los países destacados por sus avances figuran Afganistán, Nepal, Sierra Leona, Ruanda, Tanzania e India.
Nepal ha logrado la educación universal preescolar y primaria, pese a haber salido recientemente de un conflicto en el que se atacaron escuelas. También ha dado grandes pasos para que las niñas asistan a clase.
En 2000, Afganistán era considerado el peor lugar del mundo para recibir educación, tras años de guerra civil y la prohibición de la educación de las niñas impuesta por los talibanes de línea dura que entonces estaban en el poder.
Pero para 2012 el país había aumentado del 4 al 87 por ciento la proporción de niñas matriculadas en la escuela primaria. También registró uno de los mayores aumentos en la matrícula de secundaria.
Las iniciativas gubernamentales para aumentar el número de maestras y construir escuelas en zonas remotas han sido fundamentales para este éxito, afirmó la UNESCO.
En cambio, Nigeria tiene el mayor número de niños sin escolarizar y uno de los peores sistemas educativos del mundo, debido a una combinación de corrupción, conflicto y falta de inversión.
«Sabemos que, cuando trabajamos juntos e invertimos en el futuro, el cielo es el límite para los jóvenes», dijo el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, antes de la presentación del informe.
«Aprovechemos el poder de la educación para construir un futuro mejor para todos».
Escasez de docentes
Los objetivos de Educación para Todos (EPT) son el mejor indicador del progreso hacia las metas educativas fijadas como parte de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), que también tienen como plazo 2015.
El mayor progreso se ha logrado en la escolarización de las niñas, pero el matrimonio infantil y el embarazo precoz siguen obstaculizando los avances en la escolarización, afirmó la UNESCO.
Para 2015 se alcanzará la paridad de género en primaria en el 69 por ciento de los países, pero solo el 48 por ciento logrará el objetivo en secundaria.
El informe muestra que el 52 por ciento de los países ha logrado la educación primaria universal, que también es uno de los ocho ODM. El 10 por ciento está cerca, pero al 38 por ciento aún le queda mucho camino por recorrer.
También revela que casi 100 millones de niños que empiezan la escuela primaria no la terminan.
La UNESCO instó a los gobiernos a hacer obligatoria al menos un año de educación preescolar y a garantizar que la educación sea gratuita.
También instó a la comunidad internacional a ayudar a cubrir el déficit anual de 22.000 millones de dólares necesario para financiar nuevas escuelas, docentes y libros de texto. Se necesitan unos 4 millones de docentes más para escolarizar a todos los niños.
El informe contribuirá a los debates sobre los nuevos objetivos educativos en el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, que sustituirán a los ODM.
Este artículo se publica en colaboración con la Fundación Thomson Reuters trust.org. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autora: Emma Batha es periodista especializada en crisis humanitarias y derechos de las mujeres.
Imagen: Niños leen libros de texto distribuidos por el Estado, de la «Colección Bicentenario», en un aula de la escuela Eleazar López Contreras, en Caracas, el 23 de mayo de 2014. REUTERS/Carlos Garcia Rawlins.
