Enseñar a los trabajadores de guarderías de la India rural a usar teléfonos inteligentes y aplicaciones básicas puede encaminarlos hacia un aprendizaje continuo en materia de alfabetización digital.
Un programa para hacerlo ha creado un instrumento para registrar las competencias de alfabetización digital y ayudar a los participantes a aprender más, y a transmitir los conocimientos a los niños a su cargo.
A medida que más personas tienen teléfonos inteligentes y acceso a internet, dotar a los educadores y cuidadores de competencias digitales será fundamental para democratizar la educación de las poblaciones desatendidas.
En una reciente sesión de formación para trabajadores de guarderías de la India rural, un formador de campo mostraba a los participantes cómo cambiar la configuración de los grupos de WhatsApp pulsando el botón de tres puntos en la pantalla de un teléfono inteligente, cuando un participante preguntó: «¿Para qué ese botón?».
Estos trabajadores de Anganwadi, como se conocen los centros de cuidado infantil, están desarrollando su alfabetización digital para poder utilizarla en la prestación de servicios educativos a niños de entre 3 y 6 años. La ingenuidad y la franqueza de la pregunta dicen mucho sobre la alfabetización digital y sobre cómo los principiantes abordan el proceso de aprender a desenvolverse en una nueva tecnología. Utilizar una aplicación nueva puede resultarle intuitivo, pero algunos de los pasos subyacentes para llegar a ser digitalmente competente pueden pasarle inadvertidos como usuario experimentado de tecnología.
La falta de alfabetización digital reduce el compromiso con una aplicación o un dispositivo tecnológico. Imagine intentar realizar un pago en línea si no ha usado mucho un teléfono inteligente. Debe ser capaz de escanear un código QR, introducir el importe del pago, y leer e introducir una contraseña.
Las aplicaciones de pago están disponibles para cualquier persona con un teléfono inteligente y conexión a internet, pero su adopción sigue siendo baja en las zonas rurales y entre las personas marginadas debido a la escasa alfabetización digital. Según un estudio de campo realizado en abril de 2022 por 1Bridge, la mayor red de comercio rural de India, solo entre el 3 % y el 7 % de las personas de la India rural utiliza activamente una plataforma para realizar pagos.
India cuenta con más de 700 millones de usuarios de teléfonos inteligentes, de los cuales 425 millones residen en zonas rurales, a enero de 2023. Más del 50 % de la población utiliza actualmente teléfonos inteligentes, y el número de usuarios activos de internet ha aumentado un 45 % desde 2019, lo que sitúa a la India rural en el centro de la revolución inteligente mundial.
Las estrategias tecnológicas suelen centrarse en las generaciones más jóvenes, digitalmente competentes y con formación, pero es fundamental reconocer que un gran número de propietarios de teléfonos inteligentes tienen un nivel educativo bajo. Datos recientes muestran un aumento significativo de los hogares de bajos ingresos, incluidos en la categoría de «bajo nivel educativo», que compran teléfonos inteligentes para la educación de sus hijos desde el confinamiento de 2020.
Crear productos innovadores para quienes se inician en lo digital y enseñarles competencias tecnológicas esenciales permitirá a estas personas alcanzar sus objetivos empresariales y de desarrollo.
Una revolución de la alfabetización digital
El Gobierno de la India ya ha llevado la revolución de los teléfonos inteligentes a los Anganwadis a través del Poshan Abhiyaan, un programa que utiliza la tecnología para mejorar la nutrición de las mujeres embarazadas, las madres lactantes, los niños y los adolescentes. El objetivo es empoderar a los trabajadores sanitarios de primera línea de la India mediante la formación digital y el perfeccionamiento de competencias. Si el compromiso digital ha de desbloquear la próxima frontera de la educación para los Anganwadis y otras personas de las zonas rurales, la revolución de los teléfonos inteligentes debe sustentarse en una revolución de la alfabetización digital.
Como parte del programa de educación infantil de Rocket Learning, se envían actividades de aprendizaje en el hogar y en el aula a los padres y a los Anganwadis a través de aplicaciones de baja tecnología, como WhatsApp. Por ello, el personal de primera línea, como los Anganwadis, debe poder utilizar estas aplicaciones para garantizar que el programa llegue a sus usuarios previstos. Necesitan crear grupos de WhatsApp y añadir números de teléfono, por ejemplo, para asegurarse de que las actividades educativas lleguen a los niños de su aldea.
Para ayudar a desarrollar sus competencias, dividimos el uso de WhatsApp por parte de un trabajador de Anganwadi en 10 competencias digitales fundamentales necesarias para participar en nuestro programa, entre ellas guardar un número de teléfono, crear un grupo de WhatsApp, añadir participantes, reproducir vídeos y anotar una imagen. Trabajando con Anganwadis en un par de distritos rurales de Maharashtra y Uttar Pradesh, en la India, nuestros formadores observaron cómo los participantes completaban las 10 tareas. Se evaluaron en una escala de 1 a 3, que indicaba si el trabajo estaba incompleto, parcialmente completado o completado.
Utilizando estas puntuaciones, creamos 10 competencias digitales clave de WhatsApp, agrupadas en nivel básico, intermedio y avanzado. Esto nos ayudó a determinar la mejor formación para cada persona. También nos permitió introducir cambios en nuestro programa para facilitar su uso a quienes tienen competencias básicas.
Pero también queríamos ayudar a los Anganwadis a desarrollar aún más sus competencias. Para ello, creamos distintos itinerarios de aprendizaje y utilizamos materiales de aprendizaje breves y orientados a la acción. Adoptando un enfoque más individual, comprobamos, por ejemplo, que, para algunos trabajadores de Anganwadi, que sus hijos o nietos les ayuden en pequeñas tareas de aprendizaje puede facilitarles el aprendizaje y hacerles sentir más cómodos al formular preguntas sobre los conceptos básicos del uso de los teléfonos inteligentes.
A medida que más personas tienen teléfonos inteligentes y acceso a internet, dotar a los educadores y cuidadores de competencias digitales será fundamental para democratizar la educación de las poblaciones desatendidas. Pero, a medida que la tecnología sigue evolucionando, el perfeccionamiento digital debe ser continuo y debe integrarse sin fisuras con los programas de tecnología educativa diseñados para estas comunidades.
Esto implica identificar las competencias digitales básicas que necesitan los educadores, adaptar la intervención a los participantes y crear un ciclo continuo de desarrollo de competencias de alfabetización digital. Hacerlo con los educadores también mejorará los resultados educativos de los niños a los que enseñan.
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