Lograr la transición energética va más allá de crear empleos verdes: requiere un cambio de mentalidad hacia la sostenibilidad.
Una educación verde específica que aborde la escasez de competencias puede contribuir a dar forma a la economía global.
La filantropía estratégica puede contribuir a fomentar las alianzas innovadoras necesarias para diseñarla y ponerla en práctica.
Empleos verdes, competencias verdes, economía verde. Cada vez oímos más estos términos, y con razón. La transición energética que necesitan los países para alcanzar sus objetivos de emisiones netas cero es colosal. Según datos de LinkedIn, las ofertas de empleo para puestos "verdes" crecen casi el doble de rápido que el número de trabajadores con las competencias necesarias para ocuparlos.
Un obstáculo muy comentado para afrontar este desafío es la posible escasez de competencias específicas vinculadas a la transición verde. La investigación de LinkedIn en 48 países durante los últimos cinco años reveló que, mientras las ofertas de empleo verde crecieron un 8 % anual, siete de cada ocho trabajadores carecían incluso de una sola competencia verde. Una encuesta reciente de Economist Impact a 1.000 líderes empresariales de todo el mundo indicó que el 62 % de los encuestados cree que la escasez de competencias verdes podría ralentizar la transición global hacia las emisiones netas cero.
Pero, aunque cerremos esta brecha de competencias, ¿bastará para dar forma a un mundo resiliente? Tengo mis dudas. Lo que se necesita es algo más amplio y profundo: un cambio en nuestra mentalidad colectiva hacia una conciencia auténtica que sitúe la sostenibilidad en el centro de nuestras decisiones, hábitos y prácticas.
Con esta definición ampliada, las competencias verdes deberían abarcar desde las competencias especializadas de un técnico en paneles solares hasta los programas diseñados por un responsable de políticas ambientales, o las de un contable que trabaja para una firma de inversión en finanzas verdes. Describen las competencias transferibles de un responsable de comunicación o de un profesor de geografía, o los conocimientos locales de un líder comunitario. En resumen, las competencias verdes engloban los conocimientos, las actitudes y las capacidades necesarias para vivir en una sociedad sostenible y contribuir a su desarrollo.
Educación verde: el camino a seguir
En la Fundación Abdulla Al Ghurair (AGF), llevamos algunos años recorriendo este camino. En 2023, durante los preparativos de la COP28, el Ministerio de Educación de los Emiratos Árabes Unidos pidió a AGF que se convirtiera en un socio estratégico de su Hoja de Ruta de Alianzas para la Educación Verde. El objetivo declarado era dar forma activamente al futuro "proporcionando a los estudiantes los conocimientos y recursos que necesitan para tomar decisiones informadas que impacten positivamente en el medio ambiente".
La propia COP28 presenció el lanzamiento de la Declaración sobre Educación y Cambio Climático, una iniciativa mundial destinada a preparar a los alumnos de todo el mundo para afrontar el clima. Hasta la fecha, 90 países han firmado la declaración.
Las filantropías estratégicas como AGF están bien posicionadas para actuar como centro de coordinación de diversas partes interesadas que trabajan para impulsar la enseñanza de competencias verdes a gran escala y propiciar el cambio de mentalidad más amplio que se necesita en las comunidades. Lamentablemente, en la actualidad, muy pocas asumen este desafío: solo el 2 % de la filantropía mundial se dedica a iniciativas relacionadas con el clima.
La educación verde en acción
En cambio, en los Emiratos Árabes Unidos, la colaboración entre AGF, el Gobierno y organizaciones del sector privado ha contribuido a establecer varios programas de educación verde nuevos, basados en datos y en evidencias. El Programa de Becarios de Aprendizaje Abierto Al Ghurair, por ejemplo, ofrece a los jóvenes acceso a educación en línea de alta calidad y pone un énfasis considerable en la preparación profesional, la ayuda financiera y el apoyo que los estudiantes puedan necesitar para asegurar un medio de vida sostenible.
Otra iniciativa, el Consorcio Universitario de Aprendizaje en Línea de Calidad (UCQOL), una alianza entre AGF, el Ministerio de Educación de los Emiratos Árabes Unidos y nueve universidades emiratíes, aumenta la capacidad de las universidades regionales para ofrecer cursos en línea de alta calidad. UCQOL permite crear un entorno de aprendizaje sostenible e inclusivo que puede llegar a estudiantes en cualquier lugar, incluidos los de zonas remotas, afectadas por conflictos o por el impacto del cambio climático.
Además, está la Iniciativa de Comunidades Verdes, que se desarrolla en colaboración con la Hoja de Ruta de Educación Verde de los Emiratos Árabes Unidos. Como parte de esta iniciativa, en 2023 AGF diseñó un nuevo Programa de Ecoemprendimiento, en colaboración con el Ministerio de Educación de los Emiratos Árabes Unidos, el Centro de Emprendimiento de Sharjah (Sheraa) y Expo City Dubái. El programa ha dotado hasta la fecha a más de 150 jóvenes de entre 18 y 35 años de conocimientos teóricos, formación en competencias prácticas, oportunidades de mentoría y apoyo financiero.
Cinco equipos de este programa fueron seleccionados para presentar sus posibles startups en la COP28, y los tres primeros obtuvieron la oportunidad de participar en un programa de aceleración de 16 semanas para convertir sus ideas en realidad. Las innovaciones incluyen: el uso de imágenes satelitales y modelos de IA para vigilar las fuentes de contaminantes que afectan a la salud pública; la producción y venta de aceite de jojoba de origen local para fomentar técnicas agrícolas innovadoras y sostenibles; y la creación de una aplicación móvil para supervisar un sistema de riego inteligente, alimentado por energía solar, destinado a la agricultura.
Otro conjunto de programas dentro de la Iniciativa de Comunidades Verdes se centra en la concienciación climática. Hasta la fecha, 1.370 estudiantes, padres y ciudadanos han participado en talleres locales, celebrados en entornos que van desde la playa hasta el desierto, pasando por centros comunitarios. Todos se desarrollan en colaboración con universidades, colegios, academias y entidades gubernamentales locales, y todos subrayan el impacto que el cambio climático puede tener en todos los aspectos de la vida.
Takween Al Ghurair, dirigido a niños más pequeños, es una colaboración estratégica en esta línea con la Institución Escolar de los Emiratos. A través de él, más de 1.000 estudiantes han participado en un programa nacional extraescolar basado en actividades, cuyos cursos preparan a los niños para participar en la economía del conocimiento del futuro de los Emiratos Árabes Unidos, incluida la conciencia sobre la sostenibilidad con un enfoque en los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.
Junto con los nuevos conocimientos que adquieren, los participantes se llevan a casa una conciencia diferente. Dice un niño: "Empezaré usando mi botella de metal que recibí de Takween Al Ghurair. En segundo lugar, usaré cucharas de metal en lugar de cucharas de plástico cuando pida en distintos restaurantes. También aprendí que siempre debo hacer clic en 'sin cubiertos' en Talabat [una empresa de pedidos de comida en línea] para no recibir cucharas de plástico y ayudar al medio ambiente".
Estas son las lecciones que buscamos con nuestros programas: una educación en la que los participantes, al cambiar sus hábitos y su forma de pensar, también cambian nuestro futuro.
Construir una economía verde
Como muchas otras organizaciones de todo el mundo, solo estamos al inicio de nuestro recorrido en educación verde. No tenemos ninguna duda de que la filantropía estratégica puede y debe convertirse en un actor clave para acelerar el cambio necesario. Mediante una colaboración amplia, como la que se describe aquí, las filantropías pueden ayudar a dar forma y escalar enfoques eficaces para crear una conciencia que vaya más allá de proporcionar competencias específicas para el mercado laboral: una que permita a todos desempeñar un papel en nuestra transformación hacia una economía más verde y un mundo más sostenible.
