La pobreza de aprendizaje sigue aumentando en todo el mundo tras la pandemia.
Los responsables políticos deben empezar a incorporar las soluciones impulsadas por los educadores sobre el terreno.
Si se escucha a los docentes, las innovaciones que funcionan pueden sistematizarse.
Los líderes mundiales se reunieron este septiembre para abordar la crisis mundial del aprendizaje en la Cumbre de las Naciones Unidas sobre la Transformación de la Educación. Situar la educación en lo más alto de la agenda política mundial es una iniciativa fundamental.
Incluso antes de la pandemia, la ONU advertía de que el mundo iba camino de no alcanzar los objetivos del ODS 4. Con 1,5 millones de estudiantes afectados por el cierre de escuelas y universidades, la COVID-19 ha hecho aún más empinada esa cuesta, sobre todo en los países de ingresos bajos y medios, donde la tasa de pobreza de aprendizaje ha aumentado en un tercio. Antes de la COVID-19, el 57 % de los niños de 10 años de estos países no podía comprender un texto escrito sencillo; hoy, la cifra es del 70 %.
La educación mundial, que ya necesita una reforma urgente, se inclina con fuerza en la dirección equivocada. Que los líderes mundiales reconozcan la necesidad de una acción transformadora es un paso en la dirección correcta, y espero que el legado de esta cumbre sea un cambio duradero. Las conversaciones son un comienzo, pero lo que deben hacer los gobiernos es escuchar. Deben sentar a la mesa a los docentes que afrontan la crisis sobre el terreno y aprender de los conocimientos, la experiencia y la pericia que albergan nuestras escuelas. Esto ayudará a comprender de verdad qué debe transformarse y cómo.
Hay mucho que aprender de aquella famosa —aunque, por desgracia, típica— historia de un grupo de responsables políticos que debatía en los años sesenta sobre los futuros roles de las mujeres en la sociedad. Lo escandaloso era que no había ninguna mujer presente. Las mujeres tardaron muchos años y protagonizaron numerosas protestas para conseguir un lugar en la mesa.
Si los líderes mundiales no están dispuestos a admitir que no tienen todas las respuestas y que solo podremos empezar a abordar la crisis educativa mundial si escuchamos a quienes están en primera línea, entonces los educadores que trabajan a pie de obra deben alzar la voz para que se les escuche.
Creamos los Premios a las Mejores Escuelas del Mundo para ofrecer a las escuelas esa plataforma: dar a conocer sus mejores prácticas y no solo compartirlas con sus pares de todo el mundo para mejorar la educación desde la base, sino también mostrar a los gobiernos las técnicas cotidianas que están transformando la vida de los niños y cómo pueden empezar a sistematizar lo que funciona.
Veamos solo algunos ejemplos de esta innovación en las escuelas que esta semana celebramos como nuestras tres finalistas principales .
Escuela Primaria Pinelands North de Sudáfrica demuestra a la perfección la importancia de la inclusión en la educación. Cuando su directora asumió el cargo en 1997, Sudáfrica empezaba a salir de la sombra del apartheid y el alumnado de su escuela seguía siendo predominantemente blanco. Hoy, Pinelands es un referente de diversidad. Todos los alumnos, niños y niñas, llevan el mismo uniforme; se enseña lengua de señas y la escuela cuenta con baños neutros en cuanto al género. Cuando la escuela recibió a su primer alumno transgénero, proporcionó orientación a las familias sobre las identidades de género y capacitó al personal para orientar a los padres.
Mientras tanto, Escuela Emilia Lascar, una escuela de Chile, demuestra que las soluciones innovadoras para involucrar al alumnado vulnerable pueden tener un impacto significativo. Puso en marcha su propio programa «Emilia TV», que se transmitía semanalmente en las redes sociales para mantener motivados a los estudiantes durante la pandemia y después de ella. Hoy, la escuela cuenta con su propio estudio de televisión, donde produce contenidos dirigidos por los estudiantes sobre temas de actualidad. El proyecto aumentó la matrícula y el rendimiento académico.
Podemos inspirarnos en escuelas como Dunoon Grammar School de Escocia, que diseñó nuevos cursos basados en competencias para revertir la fuga de cerebros que afectaba a su comunidad rural. Esta escuela no solo ha cambiado su plan de estudios para responder a las necesidades reales de sus alumnos, sino que también ha afrontado los retos de la comunidad en general. Dunoon es un claro ejemplo de cómo las escuelas sólidas construyen sociedades sólidas.
Sus historias son numerosas y variadas, y se extienden por todo el mundo. Sin embargo, los resultados que vemos una y otra vez en las mejores escuelas del mundo son mejores resultados educativos y comunidades más fuertes.
Pero las escuelas no pueden hacerlo solas de manera sostenible. Para aprovechar realmente su experiencia, creatividad e impacto, los gobiernos deben entender qué hacen bien estas escuelas y cómo ampliar el alcance de su trabajo.
Cuando las cosas no funcionan, las personas y las organizaciones hacen más de lo mismo, pensando que podrán abrirse paso a fuerza de voluntad, o hacen menos. Muy pocas cambian de enfoque, pero eso es lo que necesitamos, y nunca ha habido tanta urgencia como ahora.
Si algo debe surgir de las conversaciones de este mes en la Cumbre sobre la Transformación de la Educación, que sea el reconocimiento de que el cambio duradero para mejor rara vez procede únicamente de arriba abajo. Es un proceso multifacético en el que son esenciales la comprensión mutua, la cooperación y la colaboración.
Incluso con la mejor voluntad del mundo, los gobiernos suben y caen, y los ministros de Educación van y vienen. Sin embargo, los docentes están presentes día tras día, esforzándose por superar desafíos a menudo colosales para mejorar la vida de la próxima generación.
Comprender cómo lo hacen no es solo estudiar la pedagogía eficaz. Es el verdadero arte de formular políticas.
