Aunque otro equipo de fútbol alemán exitoso no sorprenda demasiado, su victoria en la prórroga sobre Argentina en la final de la Copa del Mundo supuso una sorpresa considerable frente a las predicciones previas al torneo. Con el país que sigue cosechando éxitos tanto dentro como fuera del campo, muchos se preguntan: ¿cuál es el secreto del éxito alemán?
Con una edad media de 26.31 años, Alemania contaba con la sexta plantilla más joven del torneo. En cambio, sus rivales en la final, Argentina, eran los veteranos de la Copa del Mundo, con una edad media de 28.92 años. Si bien la juventud por sí sola es un mal predictor del rendimiento, no deja de indicar la actitud abierta de Alemania hacia los jugadores más jóvenes, a los que permite incorporarse pronto a la plantilla para adquirir experiencia y fomentar una mentalidad de equipo cohesionada. Como prueba de este enfoque, su goleador, Mario Gotze, tiene solo 22 años.
En este punto, algunos podrían establecer paralelismos con la economía alemana a través de su tan envidiado modelo de aprendizaje. Con 18,000 tipos distintos de programas de aprendizaje disponibles, y con las Cámaras de Comercio supervisando activamente las condiciones de los contratos de aprendizaje, el sistema sin duda tiene mucho que ofrecer. De hecho, muchos economistas y analistas han atribuido al modelo la impresionante tasa de desempleo del país, del 5.1% (frente a una tasa de desempleo de la zona del euro del 11.6%) y, en particular, el bajo desempleo juvenil.
Como muchos países han descubierto al intentar replicar el sistema alemán, sin embargo, su éxito depende no solo del número de plazas de aprendizaje ofertadas, sino también de la demanda de estas. Esto exige aumentar la base de competencias de los candidatos, para hacerlos más atractivos para los empleadores y ofrecer a los futuros aprendices cierta experiencia práctica en los sectores que puedan interesarles.
Tradicionalmente, en el «sistema dual» alemán, alrededor de la mitad de los estudiantes de entre 16 y 18 años optan por repartir su formación entre estudios académicos y formación profesional. Estos estudiantes solicitan contratos de formación con empresas que duran entre dos y tres años. Es fundamental que, al terminar, suele esperarles un empleo. La capacidad de elegir de forma proactiva el trabajo ofertado y la alta probabilidad de poner en práctica las competencias adquiridas al finalizar garantizaron la popularidad del sistema durante décadas y sustentaron el auge del sector manufacturero alemán.
Sin embargo, como sabía el equipo de Joachim Löw cuando saltó al campo el domingo, el éxito pasado no puede dar pie a la complacencia. Según Destatis, la Oficina Federal de Estadística, el número de contratos de aprendizaje emitidos el año pasado descendió en 23,700 (es decir, un 4.3% respecto al año anterior). De hecho, la caída marcó el sexto año consecutivo de descenso, con un número cada vez mayor de estudiantes alemanes que optan por la educación superior en lugar de la vía profesional.
La ministra de Educación, Johanna Wanka, ha admitido que la situación plantea un problema para el futuro del modelo, así como para las empresas alemanas, que se han quejado de la falta de candidatos. Otra posible interpretación es que el país se beneficie de un fuerte aumento del número de titulados bien cualificados que se incorporen al mercado laboral en los próximos años, algo a lo que este tendrá que adaptarse.
Sea cual sea el futuro, parece seguro que la clave del éxito reside en mantener una cultura de cooperación y objetivos comunes, junto con políticas a largo plazo que respalden esos objetivos. Como dice el meme que circula por las redes sociales: Argentina tenía a Lionel Messi; Alemania tenía un equipo.
Autor: Tomas Hirst es editor encargado de contenido digital en el Foro Económico Mundial.
Imagen: Personas celebran tras el gol de Alemania contra Brasil durante las semifinales de la Copa del Mundo 2014, en Berlín, el 8 de julio de 2014. REUTERS/Thomas Peter
