Si alguien te dijera que el 75% de la población de un país determinado cree que la inmigración es algo positivo, ¿de qué país pensarías que está hablando? Y si añadiera que el 28% de sus habitantes cree que debería aumentar la inmigración, ¿te ayudaría eso a acotar las posibilidades?
Es probable que incluyeras en tu lista a alguno de los países nórdicos, famosos por su apertura y tolerancia. Quizá también a Alemania, que, aunque está experimentando un aumento del sentimiento contrario a la inmigración, ha acogido a más solicitantes de asilo que cualquier otro Estado miembro de la UE.
Pero, según la empresa de sondeos Gallup, en realidad son tres cuartas partes de los estadounidenses quienes consideran positiva la inmigración.
Con un 75%, la cifra es la más alta desde que Gallup comenzó a realizar esta encuesta, poco después del cambio de siglo. Esto parece indicar que la opinión pública estadounidense sobre la inmigración puede estar en desacuerdo con las medidas de la actual administración de Estados Unidos para limitar la migración indocumentada, incluida la controvertida decisión de separar a los niños de sus padres.
Y no se trata solo de una oposición política superficial: ese sentimiento ampliamente positivo se observa en todo el espectro político estadounidense, tanto entre republicanos como entre demócratas.
Además del máximo histórico de apoyo a la inmigración, también se registra el mínimo histórico en el número de personas que piden reducir la cantidad de migrantes que llegan a Estados Unidos. Solo el 29% dice que debería disminuir, mientras que al 29% le gustaría que aumentara y el 39% está bastante conforme con la situación actual.
Fuerte apoyo a la inmigración legal
Gallup realizó entrevistas telefónicas a poco más de 1.500 adultos estadounidenses (de 18 años o más) en los 50 estados, del 1 al 13 de junio de 2018.
Desde 2001, los encuestadores preguntan a la opinión pública estadounidense qué piensa sobre la inmigración. Pero este año, por primera vez, dividieron la muestra para plantear a la mitad una pregunta más matizada: «En general, ¿cree que la inmigración legal es algo bueno o malo para este país hoy?»
La inclusión de la palabra «legal» suscitó una respuesta aún más positiva: el 84% dijo que era algo bueno y solo el 13% que no lo era. En comparación, entre quienes solo respondieron sobre la inmigración, el 75% la consideró buena y el 19%, mala.
Aunque la encuesta de 2018 arrojó un máximo histórico, las actitudes positivas hacia la inmigración han sido la norma entre los estadounidenses desde que Gallup preguntó por primera vez sobre ellas, hace 17 años. De hecho, el único año en que la mayoría de los adultos estadounidenses de ambos lados del espectro político no coincidió en que fuera algo positivo fue 2002, apenas nueve meses después de los atentados terroristas del 11 de septiembre.
En aquel entonces, algo menos de la mitad de los republicanos dijo que la inmigración era algo bueno. Aun así, una mayoría general del 52% expresó esa opinión, gracias a las valoraciones positivas del 58% de los demócratas.
Al desglosar los resultados según la afiliación política, Gallup constató que el 85% de quienes se identifican como demócratas y el 65% de los republicanos o simpatizantes republicanos ven la inmigración de forma positiva.
Entre quienes respondieron específicamente sobre la inmigración legal, el 92% de los demócratas y el 80% de los republicanos están a favor.
Qué opinan los estadounidenses sobre la política migratoria
Si no has estado evitando concienzudamente las noticias durante las últimas semanas, conocerás la controvertida política de «tolerancia cero» de la administración estadounidense hacia la inmigración ilegal, que llevó a la decisión de separar a los niños de sus padres.
Durante su campaña electoral de 2016, Donald Trump convirtió el control de la inmigración en una de sus principales prioridades políticas e incluyó una propuesta muy llamativa para construir un muro en la frontera con México.
El famoso muro tampoco cuenta con el apoyo de la mayoría de los estadounidenses, según la encuesta de Gallup: el 57% se opone, frente al 41% que está a favor.
Una mayoría considerablemente mayor de adultos estadounidenses se opone a otra propuesta clave en materia de inmigración que afecta a los llamados Dreamers. Actualmente, los niños que entraron en Estados Unidos como inmigrantes ilegales están protegidos por las leyes de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA). La decisión de revocar estas protecciones podría hacer que casi 800.000 personas perdieran el derecho a permanecer en Estados Unidos.
La mayoría de los Dreamers proceden de El Salvador, Guatemala, Honduras y México. Para poder acogerse a la protección de DACA, debían tener menos de 31 años el 15 de junio de 2012, cuando comenzó el programa; carecer de estatus migratorio legal; haber llegado a Estados Unidos antes de cumplir 16 años; y haber vivido allí de forma continua desde junio de 2007.
