«En los momentos cotidianos se crea un vínculo para toda la vida», escribe Annika Saarikko, ministra finlandesa de Asuntos de la Familia y Servicios Sociales, en una campaña diseñada para animar a los padres a tomar su permiso de paternidad.
Al final, escribe, el permiso parental dura apenas un instante en una carrera profesional de varias décadas. La campaña, que se está difundiendo en los medios finlandeses, muestra a un corpulento obrero de la construcción empujando felizmente a su bebé en una carretilla.
Una campaña así puede resultar sorprendente, dada la envidiable reputación de Finlandia en materia de igualdad de género. De hecho, acaba de ser clasificada como el tercer país con mayor igualdad de género entre los 144 países analizados en el Informe Global sobre la Brecha de Género 2017.
Pero ha sido este tipo de iniciativa —junto con mensajes constantes sobre la importancia de la paternidad— lo que ha llevado a Finlandia a una posición única: es el único país del mundo desarrollado donde los padres pasan más tiempo que las madres con sus hijos en edad escolar.
El informe de la OCDE, La búsqueda de la igualdad de género, muestra que los padres finlandeses pasan, en promedio, ocho minutos más al día que las madres finlandesas con sus hijos en edad escolar. Ocho minutos quizá no parezcan mucho. Pero esto demuestra que tanto las madres como los padres finlandeses suelen trabajar a tiempo completo y que comparten las tareas de cuidado infantil.
El gráfico siguiente muestra que Finlandia es el único país donde un cuadrado (que representa a los hombres) aparece por encima de un círculo (que representa a las mujeres), indicando los minutos diarios que ambos sexos dedican a las tareas de cuidado infantil.
Pero también muestra que tanto las madres como los padres de Finlandia pasan relativamente pocas horas al día con sus hijos en edad escolar, ya que normalmente ambos trabajan a tiempo completo. También muestra que las mujeres siguen asumiendo la mayor parte del cuidado de los niños en edad preescolar en todos los países, incluida Finlandia.
Derechos frente a actitudes
El derecho de los padres a un permiso parental —y si ese permiso es remunerado o no— es una parte crucial de la ecuación.
En Finlandia, el gobierno ofrece a los padres nueve semanas de permiso de paternidad, durante las cuales reciben el 70% de su salario, mientras que las madres obtienen unos cuatro meses. Además, las parejas pueden repartirse entre ellas más de cinco meses adicionales de permiso parental remunerado. Incluso una vez terminado el período de permiso parental, uno de los progenitores tiene derecho a quedarse en casa hasta que el niño cumpla tres años —con una prestación mensual de 528 dólares— antes de reincorporarse al mismo empleo.
Pero, como muestra el gráfico siguiente, la actitud social puede ser más relevante que lo que está permitido oficialmente.
Tanto en Japón como en Corea del Sur, los padres pueden tomarse un año entero de baja laboral. Quizá resulte menos sorprendente que pocos lo hagan, por temor a perjudicar sus perspectivas profesionales.
En cambio, en los países nórdicos, la OCDE afirma que el 40% de los padres toma su permiso parental. Y solo en Finlandia, la proporción de padres que toma un permiso remunerado se ha duplicado entre 2006 y 2013 y ahora alcanza el 80%.
Esto nos lleva de nuevo a la campaña de Finlandia para animar a más padres a hacer uso de su permiso.
Ha llegado el momento de mostrar a las generaciones futuras que los padres sí cuidan de sus hijos y están dispuestos y son capaces de hacerlo, concluye Saarikko. Finlandia está impulsando activamente el cambio de actitud social necesario para lograr la igualdad de género.
