Cáncer de páncreas tiene tasas de supervivencia extremadamente bajas: alrededor del 9 % a cinco años y alrededor del 1 % a 10 años, y no han mejorado de forma significativa en los últimos 40 años.
Pero Rishab Jain, de 13 años, está decidido a cambiar estas cifras con su herramienta basada en IA, PCDLS Net, que mejora el seguimiento del páncreas durante la radioterapia.
Jain ganó el Desafío Discovery Education 3M Young Scientist de 2018, incluso antes de empezar la educación secundaria.
Vea el vídeo para ver cómo Jain combinó su pasión por la medicina y la ingeniería con el fin de crear una forma más segura de tratar el cáncer de páncreas.
A continuación se incluye la transcripción del vídeo.
Rishab Jain: Todo empezó en el verano de 2017, cuando visité a mi hermano en Boston; allí conocí algunas investigaciones en curso y las sorprendentemente bajas estadísticas sobre el cáncer de páncreas, como su tasa de supervivencia. Me llamo Rishab Jain. Tengo 13 años, estoy en octavo curso, soy de Portland (Oregón) y creé una herramienta basada en inteligencia artificial llamada PCDLS Net para mejorar el seguimiento del páncreas durante un tratamiento llamado radioterapia para el cáncer de páncreas.
La tasa de supervivencia a cinco años del cáncer de páncreas ronda el 9 %, y la de diez años, alrededor del 1 %, lo que es extremadamente bajo; estas tasas no han mejorado de forma significativa en los últimos 40 años. Por eso, actualmente el cáncer de páncreas se detecta en una fase tardía, y para entonces los médicos intentan usar la radioterapia para tratarlo, pero la mayoría de las veces no es lo bastante eficaz. Eso me inspiró a investigar sobre ello, porque soy un gran programador y me gusta la inteligencia artificial, así que me pregunté si podría combinar mis conocimientos en ambas áreas para ayudar a resolver el problema, y creé una herramienta basada en inteligencia artificial llamada PCDLS Net para mejorar el seguimiento del páncreas durante un tratamiento llamado radioterapia para el cáncer de páncreas.
Contacté con más de 253 médicos y recibí unas 30 respuestas de destacados expertos de instituciones de centros oncológicos de todo el mundo. Como pueden ver en el páncreas, aquí hay otros órganos, como el estómago y el hígado, que pueden cubrir la zona; además, está justo debajo de los pulmones, lo que hace que se mueva durante algunos de los tratamientos. También es muy difícil de alcanzar. Está en el centro del abdomen, junto a la médula espinal, así que para cirugías, biopsias y otros procedimientos similares puede resultar difícil localizar el páncreas. A veces se describe como un órgano blando o enfadado debido a su posición en el cuerpo.
Esta es la tomografía computarizada real de un paciente, y como pueden ver a lo largo de su transformación, es muy difícil para el ojo humano detectar dónde está el páncreas, y esto es especialmente problemático en tiempo real, cuando radiólogos y oncólogos deben localizar el páncreas y aplicar el tratamiento de radiación. Así que, aquí a la izquierda, mi herramienta puede ejecutarse para encontrar exactamente dónde está el páncreas en una de estas secciones de TC o RM y mostrar este resultado al instante. Actualmente, los médicos a veces deben aplicar un margen de siete milímetros de radiación alrededor del páncreas, lo que puede afectar a millones de células sanas; mi herramienta consigue reducir esa área a unos cuatro milímetros, lo que salva millones de células sanas y puede mejorar la calidad de la atención al paciente.
Por su invento, Rishab Jain ganó el Desafío Discovery Education 3M Young Scientist de 2018. Por este premio recibió 25.000 dólares.
Rishab Jain: Tengo un plan detallado de cinco años para comercializar a nivel mundial mi herramienta, PCDLS Net, y mejorar las tasas de supervivencia del cáncer de páncreas. Me imagino asociándome con un hospital y con 3M para trabajar y crear mi herramienta como un complemento; para ello necesitaré realizar pruebas clínicas, por lo que quiero obtener la aprobación de la FDA y de la IRB. Quiero seguir dedicándome a la medicina y a la ingeniería a medida que crezco; para mi licenciatura, estoy pensando en convertirme en ingeniero biomédico y, más adelante, quiero marcar la diferencia en la vida de otras personas.
He podido ver de primera mano a algunos de mis familiares, que son médicos, y cómo pueden realizar cirugías u otros tratamientos que mejoran la calidad de la atención y resuelven problemas de personas necesitadas, así que estoy pensando en ser cirujano y seguir con la investigación médica a medida que crezco.
