Un mayor gasto público en educación y en apoyo a los hogares vulnerables impulsa las tasas de graduación, según un estudio de la Universidad Estatal de Michigan.
La educación también aumenta los salarios, reduce la pobreza, disminuye la delincuencia y mejora la salud.
El sistema educativo debe reimaginarse para satisfacer las necesidades de competencias del futuro, afirma el Foro Económico Mundial.
Si los gobiernos destinaran más dinero a la educación y al apoyo a los hogares vulnerables, las tasas de graduación aumentarían, sugiere un nuevo estudio.
Investigadores de la Universidad Estatal de Michigan, en Estados Unidos, analizaron las tasas de graduación en secundaria durante un periodo de siete años para ver cómo les afectó el gasto público.
Descubrieron que un gasto adicional de $437 por niño en programas sociales para familias de bajos ingresos, o de $720 en gasto educativo, aumentó las tasas de graduación en secundaria en un punto porcentual a lo largo de los siete años.
La financiación de la educación y de los programas sociales es fundamental
Los resultados, publicados en la Journal of Adolescent Health, destacan la importancia de financiar adecuadamente tanto los sistemas educativos como los programas de red de seguridad social, según los investigadores.
Programas de red de seguridad social desempeñan un papel importante en la lucha contra la pobreza y pueden incluir transferencias en efectivo, programas de comidas escolares y pensiones, explica el Banco Mundial.
Otras investigaciones respaldan la relación entre el gasto en educación y las tasas de graduación.
Un documento del Institute for Policy Research, centro de investigación en políticas públicas de la Universidad Northwestern en Illinois, Estados Unidos, concluyó que un aumento del 10 % del gasto en los 12 años de escolarización pública dio lugar a un aumento del 7 % en las tasas de graduación.
Otros beneficios derivados de este aumento del gasto en educación incluyeron que los graduados ganaran un 13 % más en salarios a los 40 años y que tuvieran 6 puntos porcentuales menos de probabilidades de vivir en la pobreza.
Invertir en educación tiene otros beneficios
Invertir en educación genera crecimiento económico y otros beneficios, según el Banco Mundial, que ayuda a los países en desarrollo a alcanzar un crecimiento sostenible.
Añade que mantener a los niños en la escuela durante más tiempo en los países de ingresos bajos es “una de las mejores inversiones mundiales que pueden realizarse”.
Cada año que una persona pasa en la educación se traduce en un aumento del 10 % en los ingresos anuales, señala el Banco Mundial.
Según el Banco Mundial, los beneficios sociales más amplios de la educación incluyen una menor tasa de delincuencia, menos pobreza y mejor salud.
Mayores niveles de empleo, más innovación y mayores ingresos de quienes ganan más, que pagan más impuestos, son algunos de los otros beneficios económicos y sociales de la educación enumerados por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), un grupo de 38 países que asesora a los responsables de políticas.
Repensar el sistema educativo
En su informe Catalysing Education 4.0, el Foro Económico Mundial advierte que millones de niños en todo el mundo están fuera de la escuela y que incluso quienes asisten a clase no aprenden las competencias necesarias para triunfar en la era de rápido avance de los avances tecnológicos conocida como la Cuarta Revolución Industrial.
El Foro pide una inversión mundial en sistemas educativos renovados de “alta calidad, innovadores y preparados para el futuro”. Estos deberían centrarse en desarrollar competencias para los puestos de trabajo del futuro, como la resolución colaborativa de problemas, es decir, trabajar en equipo para resolver problemas.
El Foro estima que mejorar estas competencias en los estudiantes podría añadir 2,54 billones de dólares adicionales en mayor productividad a la economía mundial.
