La falta de normas universales de seguimiento de la calidad y el impacto de la EdTech obstaculiza los avances hacia una educación para todos.
Para garantizar que cumplamos el Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 de la ONU para 2030, se requieren normas mínimas de calidad claras para la EdTech.
Los responsables de políticas deben avanzar hacia una medición y gestión multidimensional del impacto en todo el sector de la EdTech.
El Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 4 de la ONU es un compromiso para "garantizar una educación de calidad inclusiva y equitativa y promover oportunidades de aprendizaje permanente para todos". Es un imperativo mundial. Alcanzar el ODS 4 dependerá de ampliar el impacto de la tecnología educativa (EdTech) de alta calidad en todo el mundo.
Sin embargo, una mirada a las normas para las evaluaciones de impacto, como el catálogo de métricas IRIS+ o el marco de impacto ponderado, revela métricas de calidad diseñadas únicamente para el impacto social, ambiental y financiero: el sector de la EdTech carece de normas universales de seguimiento de su calidad e impacto. ¿Por qué ocurre esto y qué se puede hacer al respecto?
Los inversores en EdTech rara vez piden medidas de los efectos en el aprendizaje al tomar sus decisiones de inversión. En cambio, prefieren soluciones de EdTech con grandes bases de usuarios, priorizando la rentabilidad sobre la eficacia educativa. Organismos mundiales, como la UNESCO, informan de que la falta de rendición de cuentas del sector, caracterizada por ampliar su alcance sin pruebas de impacto positivo, ha dado lugar a la distribución generalizada de productos de baja calidad en las escuelas.
Tras la pandemia de COVID-19 y la adopción generalizada del aprendizaje en línea, numerosos comités gubernamentales nacionales, grupos de expertos e informes han recibido el encargo de abordar la cuestión de la educación digital. Los padres y educadores necesitan claridad sobre la mejor tecnología para sus hijos, pero, sin marcos de rendición de cuentas sólidos, la confianza en los enfoques de los gobiernos es difícil de alcanzar.
Mientras tanto, la industria define sus propias normas de calidad: existen numerosas certificaciones comerciales y sin ánimo de lucro, premios de calidad e insignias, que van desde las basadas en la investigación, como las insignias ESSA, hasta revisiones pedagógicas como las de ISTE, e incluso opciones puramente comerciales similares a los esquemas de pago por participar. Adoptar estas certificaciones para los catálogos nacionales de EdTech plantea un obstáculo importante: la falta de pruebas locales sobre el impacto de soluciones específicas.
Gran parte de las pruebas existentes procede de plataformas con sede en Estados Unidos, diseñadas para estudiantes estadounidenses, por lo que no encajan en otros contextos. Además, las startups más pequeñas tienen dificultades para asumir la carga financiera de los ciclos de evaluación rápidos, lo que las sitúa en desventaja frente a los proveedores de currículos más grandes, que cuentan con infraestructuras sólidas para obtener información de impacto basada en datos. Este dilema complica el equilibrio entre la innovación local y la exigencia de normas de impacto rigurosas y de una EdTech de alta calidad.
Múltiples definiciones de calidad en la EdTech
A escala mundial, la UE ha estado a la vanguardia de la regulación tecnológica y de los sistemas armonizados, pero aún no se ha formulado un marco de calidad de la EdTech de la UE. Actualmente, los Estados tienen interpretaciones diversas de la calidad incluso para el mismo hardware, lo que da lugar a políticas dispares entre los Estados miembros de la UE. Por ejemplo, como medida preventiva ante la ausencia de pruebas positivas, muchos gobiernos han aplicado políticas ad hoc, como la prohibición de dispositivos completos, como teléfonos y tabletas, en las escuelas.
La falta de un lenguaje común sobre la calidad de la EdTech no se limita a los Estados de la UE. Incluso dentro de cada centro de intercambio de información, se aplican criterios diferentes para evaluar el impacto de distintas intervenciones, lo que da lugar a recomendaciones divergentes sobre qué funciona en educación. Además, existen numerosos marcos de evaluación: una revisión sistemática de la literatura ha identificado 65 marcos de evaluación académicos y del sector, cada uno de los cuales destaca aspectos diferentes de la eficacia y la efectividad de la EdTech.
Enfoques globales fragmentados sobre las normas de la EdTech
La multitud de consideraciones sobre la calidad de la EdTech puede explicar los esfuerzos actualmente dispares de los organismos mundiales. El Banco Mundial prioriza la ampliación rentable de las intervenciones de EdTech a través de las fronteras, la OCDE destaca la eficacia internacional de productos de EdTech específicos diseñados para resultados de aprendizaje concretos (por ejemplo, la lectura), y la UNESCO lidera los esfuerzos sobre la ética de las herramientas emergentes de EdTech (por ejemplo, la IA generativa), tomando como modelo las normas europeas.
Medir los distintos aspectos del impacto permite diversos métodos y evaluaciones, pero, en algún momento, es necesaria una consolidación para sistematizar el impacto global. Este momento crítico llega con mucho retraso. Para abordar el problema mundial de la baja calidad de la EdTech, los enfoques actuales, desarticulados, deben consolidarse en un marco unificado de calidad de la EdTech.
Para hacer realidad este ambicioso objetivo, los organismos mundiales deberían crear un grupo interinstitucional que se ponga en marcha con la formulación de normas mínimas de calidad claras.
Normas mínimas de calidad de la EdTech
Debe alcanzarse un consenso sobre las normas mínimas de calidad que se esperan de la EdTech. Por ejemplo, todos los países coinciden en que las funciones manipuladoras y la publicidad en los productos de EdTech vendidos a las escuelas son inaceptables. O que establecer un modelo lógico básico de cómo la tecnología genera impacto, y fundamentarlo en investigaciones publicadas, es crucial. Coinciden en que involucrar a los docentes en el proceso y garantizar que la plataforma cumpla determinados criterios pedagógicos es esencial. Además, la EdTech no debe dañar el planeta y debe cumplir el RGPD y la normativa de derechos humanos.
Las normas mínimas pueden ser el primer paso hacia la visión más amplia: un índice multidimensional para medir el impacto de la EdTech a escala mundial. Dicho índice debería incorporar indicadores ponderados en múltiples ámbitos de impacto y ser interoperable con las métricas de impacto globales existentes, de modo que pueda orientar cambios sistémicos a nivel estatal.
Hacia un índice multidimensional de impacto de la EdTech
Teniendo en cuenta las diversas formas en que la tecnología influye en la educación y en los estudiantes, deberían examinarse al menos cinco ámbitos de calidad:
1. Eficacia: El rendimiento del producto en experimentos controlados.
2. Efectividad: El rendimiento en entornos reales de aula.
3. Ética: La implementación en lo que respecta a la seguridad de los datos.
4. Equidad: Los beneficiarios, incluidos los grupos marginados.
5. Medio ambiente: Los impactos ambientales locales y más amplios.
Estas "5E del impacto" se refuerzan mutuamente. Por ejemplo, es imprescindible que los aspectos de equidad y ética se incorporen desde el principio a los modelos de eficacia y efectividad, especialmente en lo relativo a la cuestión de la rentabilidad cuando la tecnología se amplía, porque esto contribuye a la sostenibilidad y a la replicación en múltiples entornos.
Exigir la medición de datos sin la infraestructura necesaria sería inútil. Por ello, el papel del grupo interinstitucional debe priorizar la movilización de reguladores e inversores para establecer mecanismos de rendición de cuentas que definan claramente y prioricen cada aspecto del impacto a lo largo de la cadena de valor, con la participación de usuarios, inversores y fundadores. La creación de impacto debe impulsarse mediante alianzas entre la academia y la industria que puedan generar medidas de resultados precisas y verificables. Estas medidas pueden alimentar después bases de datos interoperables, facilitando el establecimiento de certificaciones basadas en la investigación y de distintivos de calidad.
Con mecanismos de incentivos e infraestructura implantados para incorporar métricas de impacto en los productos, el sector de la EdTech puede pasar de las normas mínimas de calidad a una calidad deseable, incluso excepcionalmente positiva, en términos de su impacto en los usuarios. Con normas mínimas de calidad claras y disponibles para educadores y padres, el sector de la EdTech puede anticiparse a los riesgos emergentes y responder a las demandas de calidad. De manera decisiva, la EdTech puede dejar atrás las medidas improvisadas de impacto para desarrollar tecnologías de impacto desde el principio.
