La tecnología digital ha agravado la brecha de competencias en la industria manufacturera, pero también puede ser una herramienta útil para cerrarla.
La tecnología puede ayudar a los trabajadores de planta a realizar tareas cada vez más complejas.
La tecnología también puede hacer que la formación de los trabajadores sea más rápida y eficaz.
La industria manufacturera se basa en las competencias. Cada fábrica funciona gracias a cientos de conjuntos de competencias especializadas, y dominar cualquiera de ellos puede llevar años.
Por tanto, no debería sorprender que la persistente crisis laboral de la industria manufacturera sea consecuencia de una brecha de competencias: una creciente falta de correspondencia entre las competencias de la fuerza laboral y las exigencias de la manufactura moderna.
La brecha de competencias es producto de muchas fuerzas convergentes, pero lacreciente dependencia de la industria de las tecnologías digitales quizá sea la principal culpable. Sin embargo, pese a todo lo que se dice sobre cómo las tecnologías digitales han agravado la brecha de competencias, se ha hablado relativamente poco de las soluciones que ofrecen.
Si las tecnologías digitales contribuyeron a crear la brecha de competencias, también tienen la clave para cerrarla.
Estas son cuatro formas en que las tecnologías digitales pueden ayudar a los fabricantes a potenciar su mayor activo: la fuerza laboral.
La naturaleza del trabajo en la industria manufacturera ha cambiado. Las herramientas digitales pueden ayudar a los trabajadores a adaptarse.
La automatización se ha hecho cargo de la mayoría de las tareas sencillas y repetitivas de la industria manufacturera. Como resultado, las personas deben realizar las operaciones más complejas. Sin embargo, las herramientas de planta no han evolucionado al mismo ritmo.
Esto significa que las personas realizan tareas complejas sin contar con tecnología ni con un conjunto de herramientas tecnológicas, una situación singular en un mundo de lugares de trabajo impulsados por la tecnología.
Las nuevas tecnologías digitales prometen precisamente este tipo de apoyo para potenciar las capacidades. Por ejemplo:
Los flujos de trabajo digitales guían a los trabajadores en tareas complejas y previenen los tipos de errores humanos más comunes.
La analítica en tiempo real proporciona a los trabajadores la información que necesitan para dedicar más tiempo a resolver problemas de forma creativa.
Sensores e interfaces más inteligentes y eficaces difuminan la línea entre el trabajador y el sistema, y mejoran desde la eficiencia hasta la salud y la seguridad.
Las herramientas de desarrollo sin código permiten que cualquiera diseñe aplicaciones listas para usar en planta sin formación en desarrollo de software.
Y estas son solo algunas de las formas en que las tecnologías digitales ya están potenciando las capacidades de los trabajadores.
La naturaleza del trabajo está cambiando, pero la naturaleza humana no. Las tecnologías digitales que potencian las capacidades tienden un puente para cerrar la brecha.
Formación específica
Una formación eficaz no consiste simplemente en entregar a alguien un manual y fijar un resultado deseado. Los programas de formación exitosos comparten varios factores, desde prioridades educativas claras hasta un diseño curricular sólido.
Las tecnologías digitales pueden mejorar la formación en varios aspectos.
En primer lugar, los datos recopilados de procesos conectados pueden ayudar a perfeccionar los programas de formación. Los fabricantes que utilizan procesos digitales recopilan automáticamente datos en los niveles de etapa, ciclo y proceso para cada operario y pieza. Estos datos son fundamentales para diseñar programas de formación eficaces.
Además, es posible que los trabajadores con experiencia hayan descubierto una práctica óptima que les permita trabajar más rápido que sus compañeros. Los datos pueden poner de relieve estas situaciones y permitir que los ingenieros documenten y compartan conocimientos tácitos valiosos.
En segundo lugar, las herramientas digitales de formación mejoran la rapidez de la capacitación y la retención de lo aprendido. Pueden diseñarse para centrarse en las partes más difíciles de las tareas y optimizarse para quienes necesitan apoyo visual y práctico. Según mi experiencia, los fabricantes que utilizan herramientas digitales de formación pueden reducir el tiempo de capacitación hasta en un 75 %.
El resultado es una incorporación más rápida de los nuevos empleados y un reciclaje profesional acelerado a medida que cambian las prioridades de producción.
Intercambio digital de conocimientos
Para que los conocimientos sean útiles a nivel industrial, hace falta un mecanismo para compartirlos. La brecha de competencias se agrava, en parte, porque los fabricantes se ven obligados a reinventar la rueda en materia de formación y reciclaje profesional.
La solución es el intercambio digital de conocimientos, es decir, una infraestructura para compartir módulos de formación, cursos, aplicaciones y otra información entre fabricantes, a fin de garantizar que quienes quieran aprender dispongan de los recursos necesarios.
Este proyecto requerirá la colaboración entre el gobierno, la industria y las instituciones educativas. Me entusiasma trabajar con el Foro Económico Mundial en varias iniciativas para hacerlo realidad: desde un grupo de trabajo sobre el futuro del trabajo en la manufactura avanzada, que está creando itinerarios de aprendizaje para los fabricantes, hasta elCentro de Manufactura Avanzada de Nueva Inglaterrapara facilitar el amplio intercambio que se necesita.
La realidad del trabajo en la industria manufacturera es que no existe una formación universal que enseñe las competencias necesarias para un entorno laboral que cambia rápidamente. Tampoco hay formas de predecir con certeza cuáles serán las competencias más importantes en los próximos años. Los foros, mercados y planes de estudio de acceso abierto y distribución digital permiten a los fabricantes mantener sus conocimientos al día de forma continua.
Dado que lavida media de las competencias se estima en cinco años, ahora todos los trabajadores necesitan aprender a lo largo de toda la vida.
El intercambio digital de conocimientos es una forma de hacer más eficaz el aprendizaje permanente.
Una cultura digital centrada en las personas
Las tecnologías digitales pueden ayudar a cerrar la brecha de competencias, pero lo cierto es que la tecnología nunca resuelve problemas de forma aislada. Las tecnologías siempre se implementan dentro de una cultura de planta, y esto es especialmente cierto cuando el «problema» son las competencias humanas.
La historia de la tecnologíaestá repleta de ejemplos de trabajadores que sabotearon proyectos porque se sentían amenazados por ellos. Afortunadamente, este resultado puede evitarse. Los fabricantes pueden garantizar el éxito de sus proyectos digitales adoptando una cultura digital centrada en las personas.
Una cultura digital centrada en las personas considera a los trabajadores un activo, no un problema. Para crear esta cultura hay que involucrar a los trabajadores en las conversaciones sobre tecnología desde el principio y con frecuencia. También es necesario tener en cuenta cómo se usarán las tecnologías, quién las utilizará y cómo afectarán al día a día de los trabajadores.
Los indicios sugieren que los proyectos de innovación digital que involucran a los trabajadores tienen más probabilidades de éxito a largo plazo.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en relación con la Cuarta Revolución Industrial?
ElCentro para las Tecnologías de Frontera y la Innovaciónreúne a científicos, responsables políticos y líderes empresariales para comprender las tecnologías emergentes y sus implicaciones en el mundo real.
Al facilitar la colaboración y la experimentación, el Centro ayuda a sus socios a convertir la innovación derivada de la investigación en aplicaciones prácticas que abordan desafíos globales compartidos.
Perspectivas
Si la industria manufacturera quiere seguir siendo competitiva, debemos aprovechar al máximo las tecnologías digitales. Y tenemos que aplicar estas tecnologías de formas innovadoras para apoyar a los trabajadores mientras realizan tareas cada vez más complejas.
Para terminar, permítanme plantear una pregunta. Si alguien le dijera al departamento de ventas de su empresa que trabajara sin un CRM, ¿qué respondería? ¿Y si se tratara de las herramientas tecnológicas equivalentes para recursos humanos, marketing, finanzas e inteligencia empresarial? Probablemente diría que es una locura.
¿Por qué aceptar esta situación en la planta?
Ahora que hay tantas oportunidades para ayudar y potenciar a los trabajadores mediante la tecnología digital, no tenemos por qué hacerlo.
