Imagina identificar un problema tan grande que crees que nunca podrás lograr ningún cambio. Luego piensa cómo te sentirías si realmente pudieras. Aquí, en Thirst4Water, podemos hacerlo.
A través de una serie de programas de educación masiva, redes sociales, campañas de concienciación pública, alianzas inteligentes y la movilización de cientos de miles de jóvenes, estamos cambiando la forma en que usamos y consumimos el agua.
El agua es la base de nuestras comunidades y economías. Se utiliza para fabricar todo lo que usamos, compramos y consumimos cada día: desde los alimentos que comemos hasta el combustible que alimenta nuestros ordenadores portátiles. Y, sin embargo, usamos el agua más rápido de lo que la naturaleza puede reponerla. Tanto es así que los expertos predicen que, en los próximos 15 años, dos de cada tres personas vivirán en condiciones en las que la demanda de agua superará la oferta.
En Pekín, donde tenemos nuestra sede, se prevé que la ciudad se quede sin agua en los próximos 16 años.
Hace unos años, en el encuentro Summer Davos del Foro Económico Mundial, se desafió a un grupo de jóvenes emprendedores orientados a la acción de la comunidad Young Global Leaders del Foro a resolver este problema. Se les pidió que crearan una nueva generación de jóvenes conscientes del uso eficiente del agua, que comprendieran la crisis y trabajaran juntos para resolverla.
Creamos Thirst, una organización benéfica registrada con sede en China, una de las economías de consumo de más rápido crecimiento del mundo, para concienciar sobre la crisis del agua y construir una comunidad de jóvenes líderes de opinión, cosmopolitas y curiosos (todos de entre 14 y 24 años) capaces de impulsar el cambio. Nuestro objetivo era crear una nueva generación de consumidores conscientes del uso del agua: jóvenes dispuestos a actuar para preservar y proteger las reservas de agua del mundo.
Desde nuestro lanzamiento en marzo de 2012, 30.000 estudiantes chinos se han graduado de nuestro módulo educativo Water Experience, y nuestros mensajes han llegado a más de 250 millones de personas en Internet. Hemos establecido un récord Guinness, creado 67 clubes en escuelas y universidades de toda China y colaborado con algunas de las principales marcas de consumo del mundo, como Inditex y Levi Strauss & Co, y con fundaciones como la UNESCO y el Paulson Institute.
El 14 de octubre de 2014, lanzamos un programa piloto con el Gobierno chino, con el que estamos trabajando para elaborar un plan de estudios sobre sostenibilidad del agua, listo para implantarse en las escuelas chinas.
Estamos muy orgullosos de lo que hemos logrado en muy poco tiempo, pero queda mucho por hacer. En 2015 lanzaremos Water Heroes, una iniciativa respaldada por WPP que anima a personas, escuelas, clubes, grupos, comunidades, empresas y organizaciones a comprometerse a realizar al menos una acción que ayude a ahorrar agua o reducir su consumo.
Las escuelas, los clubes y las personas ya se han comprometido a apoyar el programa: se comprometen a recaudar fondos y generar conciencia, o a realizar sus propias actividades, desde campañas de concienciación pública en parques locales y la limpieza de ríos cercanos hasta ducharse durante menos tiempo.
Por mi parte, me he comprometido a ser la primera mujer en recorrer 1.250 km atravesando cinco desiertos en un año, para concienciar sobre la crisis del agua y recaudar fondos para garantizar el acceso a agua limpia a 300.000 jóvenes de pueblos de todo el mundo.
Hace cinco años, cuando me uní a la comunidad Young Global Leaders, jamás habría creído que estaría aquí escribiendo este blog, describiendo nuestros logros y el impacto que hemos tenido en la vida de miles de jóvenes chinos que ahora trabajan juntos para hacer frente a la escasez de agua.
Ahora estamos «expandiéndonos por el mundo» y contactando a través de las comunidades del Foro para encontrar personas que puedan apoyarnos en nuestros esfuerzos: marcas y organizaciones con las que colaborar, proyectos existentes que podamos aprovechar y expertos que puedan orientar nuestro desarrollo. Estamos bien encaminados para crear un movimiento global. Un movimiento que, con el poder de Young Global Leaders y el apoyo del Foro Económico Mundial, quizá pueda lograr un cambio en la crisis mundial del agua.
Autora: Mina Guli es la fundadora y directora ejecutiva de Thirst. Se unió a la comunidad Young Global Leaders del Foro Económico Mundial en 2010.
Imagen: Una mujer camina por el lecho seco de un río en el municipio de Chongqing, al suroeste de China, el 16 de agosto de 2006. REUTERS/China Daily
Esta publicación forma parte de una serie que conmemora el décimo aniversario de la comunidad Young Global Leaders del Foro Económico Mundial.
