Desde que se fundó en 1837 la primera institución de educación superior para estadounidenses negros en EE. UU., las HBCU han apoyado y formado a estudiantes de color.
De todos los títulos de grado otorgados a estudiantes negros en EE. UU., el 17 por ciento se obtuvo en HBCU.
Un informe reciente de McKinsey ha destacado el importante valor económico y humano de apoyar y financiar a las HBCU.
Con más apoyo, las HBCU tienen el potencial de acelerar aún más la movilidad económica de la población negra en muchas otras comunidades.
La primera institución de educación superior para estadounidenses negros en Estados Unidos se fundó en 1837.1 Desde entonces, las universidades y colegios históricamente negros (HBCU) se han consolidado como instituciones ancla en sus comunidades y plataformas fundamentales para la educación y el progreso de los estudiantes de color. Las HBCU otorgan el 17 por ciento de todos los títulos de grado concedidos a estudiantes negros en Estados Unidos,2 han impulsado a sus estudiantes hacia quintiles de ingresos más altos y hacia puestos políticos destacados,3 y siguen siendo una fuente clave de talento. Y lo hacen con dotaciones que, en promedio, son siete veces menores que las de las instituciones no HBCU.4
Las HBCU tienen la oportunidad de acelerar aún más la movilidad económica de la población negra. Acontecimientos recientes han llevado a filántropos y grandes empresas a donar a las HBCU y a asociarse con ellas.5 Si esa atención y esa financiación pudieran mantenerse y aumentar, las HBCU podrían contribuir no solo a un mayor progreso de los estadounidenses negros, sino también a un sólido desempeño económico de Estados Unidos. De hecho, nuestros datos muestran que una red sólida de HBCU podría incrementar los ingresos de los trabajadores negros en unos 10.000 millones de dólares, además de fortalecer la economía con 1.200 millones de dólares en beneficios empresariales adicionales, 300 millones de dólares menos en deuda estudiantil y 1.000 millones de dólares en gasto adicional de los consumidores.
Como el Instituto McKinsey para la Movilidad Económica de la Población Negra (BEM) y el Instituto Mundial McKinsey (MGI) identificaron en su reciente informe, un valor económico y humano significativo puede obtenerse cuando los estadounidenses negros, que desempeñan funciones económicas fundamentales como trabajadores, emprendedores y propietarios de empresas, consumidores, ahorradores e inversores, y residentes, participan plenamente en la economía. Las HBCU están en una posición única para fomentar esa participación.
En este artículo explicamos cómo las HBCU han mejorado de forma sustancial la situación económica y educativa de los estadounidenses negros y de otros grupos en Estados Unidos. También analizamos el impacto que estas instituciones podrían tener en las personas que desempeñan los papeles fundamentales en la economía mencionados anteriormente, así como la prosperidad que podrían desatar para muchas comunidades.
El impacto de las HBCU
Las HBCU se establecieron en Estados Unidos a comienzos del siglo XIX por necesidad: la mayoría de las universidades estadounidenses de la época prohibían el acceso a estudiantes negros. Incluso un siglo después del fin de la esclavitud, los estudiantes negros seguían sin ser bienvenidos en muchas instituciones públicas y privadas de educación superior. Hoy, más de 100 instituciones en Estados Unidos se identifican como HBCU, con una asistencia media anual total de unos 300.000 estudiantes.6 Y ofrecen de forma constante resultados sólidos, especialmente en movilidad económica (Gráfico 1).
Gráfico 1
Apoyo a los estudiantes
Las HBCU representan solo el 3 por ciento de todas las instituciones de educación superior de Estados Unidos, pero el 10 por ciento de todos los estudiantes negros que se matriculan en universidades estadounidenses cursan sus estudios en HBCU. Además, según un informe de 2019, el 17 por ciento de todos los títulos de grado y el 24 por ciento de todos los títulos de grado en STEM obtenidos por estudiantes negros en Estados Unidos correspondieron a HBCU.7 Las HBCU también aportan más solicitantes negros a las facultades de medicina que las instituciones no HBCU.8 Y las HBCU han graduado al 40 por ciento de todos los ingenieros negros, al 40 por ciento de todos los miembros negros del Congreso de EE. UU., al 50 por ciento de todos los abogados negros y al 80 por ciento de todos los jueces negros.9
Estas instituciones matriculan a más del doble de estudiantes elegibles para becas Pell (de bajos ingresos) que las instituciones no HBCU, y contribuyen a generar movilidad económica para esas poblaciones. Los graduados de las HBCU tienen un 51 por ciento más de probabilidades de pasar a un quintil de ingresos más alto que los graduados de instituciones no HBCU. La tasa media de movilidad en todas las universidades estadounidenses es del 1,6 por ciento, pero la tasa media de movilidad de las HBCU es del 3,0 por ciento.10 (Gráfico 2).
Gráfico 2
Además de los resultados académicos y económicos, las HBCU contribuyen positivamente a la salud física de sus estudiantes. Un estudio publicado recientemente reveló que los estudiantes negros que asistieron a una HBCU tenían menos probabilidades de desarrollar factores de riesgo de enfermedades crónicas en la vida adulta que quienes asistieron a instituciones de mayoría blanca.11
Asimismo, los graduados negros de HBCU tienen más del doble de probabilidades que los graduados negros de instituciones no HBCU de declarar que experimentaron tres medidas de apoyo importantes durante sus estudios; por ejemplo, un profesor que se preocupó por ellos como personas, un profesor que les hizo entusiasmarse por aprender o un mentor que los animó a perseguir sus metas y sueños.12 Los efectos positivos de ese apoyo se extienden a la vida de estos graduados mucho después de terminar la carrera: los graduados negros de HBCU reportan niveles más altos de bienestar en muchos ámbitos, incluidas medidas de propósito vital, bienestar social, bienestar financiero y compromiso en el trabajo.13
Servicio a la comunidad
El 81 por ciento de las HBCU se encuentran en condados de Estados Unidos donde el salario mediano está por debajo de la media nacional.14 Además, el 65 por ciento de las HBCU, frente al 47 por ciento de las instituciones no HBCU, se ubican en zonas geográficas donde el crecimiento neto del empleo, tanto pasado como proyectado, es más lento que la media (Gráfico 3).
Gráfico 3
Sin las HBCU, las perspectivas económicas de estas comunidades podrían ser aún peores. Según un informe, las HBCU del país generan 134.090 empleos para sus economías locales y regionales, y cada dólar gastado por una HBCU y sus estudiantes genera 1,44 dólares de gasto en las economías locales.15
Además, las HBCU han construido con el tiempo una «confianza inherente» y una «sensibilidad cultural» con los barrios y comunidades en los que operan.16 Las HBCU pueden aprovechar esa confianza para ofrecer servicios y programas muy necesarios a sus comunidades, como formación en competencias, bancos de alimentos y clínicas médicas y, más recientemente, servicios relacionados con la COVID-19. Por ejemplo, durante la pandemia, la Universidad Estatal de Alabama se asoció con funcionarios estatales y locales para ofrecer pruebas gratuitas de COVID-19 a residentes de viviendas públicas de Montgomery, su ciudad natal.17
Las HBCU: motores del crecimiento económico
Un informe reciente publicado por MGI y BEM examina la situación de los estadounidenses negros, cómo los atienden los programas públicos y por qué subsanar cualquier brecha identificada podría transformar vidas. Creemos que las HBCU están en una posición única para ayudar a cerrar estas brechas y elevar a los estadounidenses negros, dados sus activos, su experiencia y su significado cultural e histórico. A continuación ofrecemos una visión general del papel que las HBCU pueden desempeñar para apoyar a los trabajadores negros, emprendedores y propietarios de empresas, consumidores, ahorradores e inversores, y residentes. Analizamos las medidas que estas instituciones pueden adoptar para acelerar su impacto entre los estudiantes a los que atienden y dentro de las comunidades en las que operan.
1. Ampliar las oportunidades para los trabajadores negros
Según nuestra investigación, los estadounidenses negros que trabajan ganan un salario anual mediano aproximadamente un 30 por ciento, o 10.000 dólares, inferior al de los trabajadores blancos. Más del 60 por ciento de esa brecha se explica por menos del 4 por ciento de todas las categorías ocupacionales, en las que los trabajadores negros están sobrerrepresentados en empleos de bajos salarios e infrarrepresentados en empleos mejor remunerados. Aunque los estadounidenses negros representan alrededor del 13 por ciento de la población total de EE. UU., solo suponen el 5 por ciento de los médicos y el 4,5 por ciento de los desarrolladores de software, por ejemplo, pero más del 35 por ciento de todos los auxiliares de enfermería de EE. UU.
Las HBCU pueden acelerar el progreso de los trabajadores negros principalmente matriculando a más estudiantes y graduando a una mayor proporción de ellos. Nuestra investigación sugiere que una mayor matriculación, retención y tasas de graduación podrían traducirse en un aumento de 10.000 millones de dólares al año en los ingresos de los trabajadores negros (véase el recuadro «Cómo calculamos la mayor oportunidad de ingresos para los trabajadores estadounidenses negros»).
Matriculación. Nuestra investigación apunta a varios posibles remedios para aumentar la matriculación. Las HBCU podrían atraer a más estudiantes de K–12 a la vía universitaria mediante alianzas con distritos escolares y permitiendo que los alumnos cursen asignaturas universitarias (y que potencialmente obtengan un título de grado asociado) mientras están en el instituto. También podrían organizar campamentos de verano para estudiantes más jóvenes con el fin de generar interés y conocimiento sobre los programas y oportunidades de las HBCU. Además, las HBCU podrían dirigirse a poblaciones de estudiantes no tradicionales para su matriculación. Morehouse College anunció recientemente un programa en línea con descuento para personas que han cursado algunos créditos universitarios.18 Según la Oficina del Censo de EE. UU., el programa aspira a atender a «más de dos millones de hombres negros que cursaron estudios superiores [pero] nunca terminaron su título».19
Tasas de retención y graduación. Más allá de centrarse en aumentar la matriculación, las HBCU podrían destinar recursos adicionales a mejorar las tasas de retención y graduación. Muchas HBCU tienen una gran población de estudiantes universitarios de bajos ingresos y de primera generación, que tienen menos probabilidades de seguir adelante y graduarse.20 Algunas HBCU buscan mejorar su apoyo a estos estudiantes y aumentar las probabilidades de que se gradúen. Dillard University, Howard University y Morgan State University, por ejemplo, se han asociado con la Fundación Lumina en su Iniciativa HBCU de Éxito Estudiantil, en la que las instituciones desarrollan y comparten de forma colaborativa buenas prácticas para retener y graduar a los estudiantes, con especial atención al apoyo a los estudiantes de segundo año.21
Las HBCU también pueden asegurarse de que sus programas de grado preparen a los estudiantes para carreras bien remuneradas y muy demandadas. Por ejemplo, la investigación de BEM y MGI de McKinsey muestra que relativamente pocos estudiantes negros eligen itinerarios de estudio que podrían encaminarlos hacia una carrera médica. Las HBCU podrían ofrecer más orientación profesional y académica para fomentar el conocimiento de los estudiantes sobre el campo médico y lo que se requiere para obtener, por ejemplo, títulos en química o biología. También podrían crear nuevos títulos y programas de formación para desarrollar y apoyar a profesionales de campos tecnológicos avanzados. Por ejemplo, IBM se está asociando con 13 HBCU para construir un nuevo Centro Cuántico que dé a los estudiantes acceso a ordenadores cuánticos de IBM, así como apoyo educativo y oportunidades de investigación.22 De manera similar, gigantes tecnológicos como Netflix se están asociando con las HBCU para ofrecer bootcamps de programación a los estudiantes.23
Las HBCU también podrían desempeñar un papel en la recualificación y el perfeccionamiento de competencias, especialmente a medida que el aumento de la automatización genera nuevas amenazas para el empleo de la población negra. La Universidad Estatal de Tennessee, por ejemplo, lleva varios años enseñando programación y diseño de aplicaciones a estudiantes y adultos de la comunidad.24
2. Acelerar la titularidad y el emprendimiento empresarial negros
Se estima que existe una brecha de 1,6 billones de dólares en ingresos agregados entre las empresas de propiedad negra y las no negras en toda la economía de EE. UU., una cifra que solo ha crecido en las últimas décadas. La investigación de McKinsey muestra que hay menos empresas de propiedad negra en Estados Unidos y que las que existen son más pequeñas que sus competidoras. Las empresas de propiedad negra representan solo el 2 por ciento del total de empresas con varios empleados del país y suponen menos del 1 por ciento de los ingresos brutos de EE. UU.25 Además, las empresas de propiedad negra han estado financieramente limitadas tanto por la geografía como por el sector; muchas están concentradas en el Sur y en sectores como la peluquería, la belleza y los servicios sociales, que crecen menos del 2 por ciento anual.26
La falta de capital es un problema crítico para las empresas de propiedad negra. Los emprendedores negros inician negocios con aproximadamente un tercio del capital de sus homólogos blancos. Y más de la mitad de los propietarios de empresas negras afirman que acceder a capital es un desafío constante para escalar sus negocios.27 La falta de capital también puede dejar a las empresas existentes vulnerables a shocks financieros y a crisis económicas. Durante la pandemia de COVID-19, por ejemplo, las empresas de propiedad negra cerraron casi el doble de rápido que el resto de empresas.28
Además, las empresas negras reciben un porcentaje muy pequeño del capital inicial: 1.000 millones de dólares de los 150.000 millones totales invertidos en startups estadounidenses en 2020, es decir, solo el 0,7 por ciento.29 Las mujeres negras recibieron la menor parte del capital inicial (0,27 por ciento), y solo el 4 por ciento de toda la fuerza laboral del capital riesgo es negra, con un 2 a 3 por ciento en puestos de toma de decisiones de inversión.30
Existe, por tanto, una oportunidad para que las HBCU ayuden a formar y desarrollar a la próxima generación de emprendedores negros y a que estos amplíen y sostengan sus negocios en sus comunidades. Esto podría generar entre 5.000 y 12.000 millones de dólares en ingresos incrementales y entre 250 millones y 1.200 millones de dólares en beneficios empresariales incrementales, utilizando un margen de beneficio estimado del 5 al 10 por ciento.31
Las HBCU pueden seguir fomentando el emprendimiento a través de sólidos programas empresariales en el campus o mediante la introducción de títulos completos o certificados en emprendimiento. Las HBCU también podrían crear alianzas con firmas de capital riesgo para ayudar a emparejar a los estudiantes con posibles empleadores, nutriendo así sus canales con talento diverso y de alta calidad.
Además, las HBCU podrían crear programas de aceleradoras o incubadoras en el campus que ofrezcan a los estudiantes apoyo financiero y de inversión y, quizá aún más importante, experiencia práctica en la creación de una startup, todo ello en un entorno académico. Algunas firmas de capital riesgo tradicionales, entre ellas Andreessen Horowitz y SoftBank, han hecho compromisos de inversión de varios millones de dólares en emprendedores negros.32 Estas empresas podrían ir aún más lejos y destinar dinero directamente a fondos gestionados por HBCU, lo que permitiría a estas instituciones tomar decisiones de inversión que más beneficiarían a sus comunidades (véase el recuadro «Foco en las HBCU y el emprendimiento»).
Al formar a la próxima generación de emprendedores negros, las HBCU pueden tener un impacto desproporcionado en la equidad y la diversidad.
3. Eliminar barreras para los consumidores negros
Los consumidores negros gastan más de 800.000 millones de dólares cada año, pero la investigación sugiere que podrían desbloquearse cerca de 300.000 millones de dólares adicionales si sus experiencias de compra no estuvieran bloqueadas por varios factores, entre ellos los desiertos alimentarios (regiones y comunidades con acceso limitado a alimentos frescos)33 y la falta de acceso a banda ancha.34
Muchas HBCU están situadas en zonas donde no se atienden las necesidades de los consumidores negros. Por ejemplo, el 82 por ciento de las HBCU están en desiertos de banda ancha; el 50 por ciento, en desiertos alimentarios, y el 35 por ciento, en zonas sin supermercados que ofrezcan a los consumidores una gama completa de alimentos, muebles y ropa. La investigación de McKinsey sugiere que, si las HBCU pudieran compartir recursos con estudiantes y comunidades, podrían desbloquearse 1.000 millones de dólares adicionales en gasto de consumo (al satisfacer la demanda de consumo no cubierta en estas comunidades).35 (Gráfico 4).
Gráfico 4
Por ejemplo, las HBCU pueden crear huertos comunitarios en el campus y estudiar formas de proporcionar productos ecológicos a estudiantes con inseguridad alimentaria y a miembros de la comunidad en general. También pueden ofrecer programas educativos sobre la importancia de la nutrición y los alimentos frescos. Eso es lo que ha hecho la Universidad del Distrito de Columbia con la creación de cinco centros urbanos de alimentos en distintos emplazamientos del área metropolitana de Washington, DC.36 Estos centros utilizan sistemas de producción que tienen en cuenta el entorno urbano, incluidos bancales elevados para huertos, cubiertas verdes y métodos de cultivo hidropónico y acuapónico. Los centros proporcionan a estudiantes y miembros de la comunidad acceso a alimentos frescos. La iniciativa ha creado empleos, mejorado la salud pública, mitigado problemas de gestión del agua y, en última instancia, generado un cierto grado de resiliencia urbana en el área metropolitana.
Las HBCU también podrían optimizar sus infraestructuras de banda ancha existentes y organizar el acceso asequible a la red para los miembros de la comunidad. Con un mayor acceso a la banda ancha, más personas podrían aprovechar recursos económicos y educativos virtuales que, de otro modo, no les estarían disponibles.
Para ofrecer más conectividad, las HBCU quizá necesiten buscar socios. La Universidad Benedict colabora con la Universidad de Carolina del Sur (USC) para ofrecer acceso abierto a ocho laboratorios de informática en todo el estado, incluido uno en el campus de la Universidad Benedict. Los laboratorios están ubicados en zonas a las que los distritos escolares locales, las HBCU, el Sistema de Escuelas Técnicas de Carolina del Sur y los miembros de la comunidad pueden acceder con relativa facilidad. La Universidad Benedict y la USC aportarán el espacio, el mantenimiento y los suministros, de modo que los laboratorios serán gratuitos para los usuarios. Esta iniciativa se financió con un fondo de 6 millones de dólares del Governor’s Emergency Education Relief (GEER).37
4. Apoyar el ahorro y las inversiones de los hogares negros
La brecha de riqueza racial en EE. UU. es el resultado de transferencias intergeneracionales, menores ingresos y una falta de inclusión financiera. La investigación de BEM y MGI muestra, por ejemplo, que el hogar negro mediano tiene solo una octava parte de la riqueza del hogar blanco mediano, y que las herencias explican el 60 por ciento de la disparidad en los flujos anuales. Los salarios más bajos también hacen que los hogares negros ahorren 75.000 millones de dólares menos al año que los hogares blancos.38 Los hogares negros tienen un tercio menos de probabilidades de ser propietarios de su vivienda, y el valor mediano de esas viviendas es un tercio inferior al de las propiedades de propietarios blancos.39
Además, el 14 por ciento de los adultos negros no tiene cuenta bancaria; es decir, no son atendidos por un banco o una institución financiera similar. De los hogares sin cuenta bancaria, el 29 por ciento citó como motivo principal no tener suficiente dinero para cumplir los requisitos de saldo mínimo, mientras que más del 16 por ciento dijo que no confía en los bancos.40 La proximidad fue un factor menor, ya que solo el 2,2 por ciento de los encuestados citó ubicaciones bancarias poco convenientes.41
Las HBCU pueden contribuir a mejorar el bienestar financiero de los estudiantes, minimizando las obligaciones financieras posteriores a la graduación que pueden limitar su capacidad de ahorro e inversión. Debido a la brecha de riqueza racial, un alto porcentaje de estudiantes de HBCU solicita préstamos, a menudo por importes elevados: en 2017, los estudiantes de HBCU contrajeron un 32 por ciento más de deuda federal por estudiante que los de instituciones no HBCU.42 La investigación de McKinsey muestra que, si la cantidad de deuda federal concedida anualmente a los estudiantes de HBCU fuera igual a la de los estudiantes de instituciones comparables, estos acumularían 280 millones de dólares menos en deuda de préstamos, lo que mejoraría significativamente su capacidad de ahorro e inversión. Para ayudar a sus estudiantes a alcanzar esta paridad, las HBCU podrían ampliar su oferta de becas y conseguir más subvenciones federales.43
Las HBCU también tienen la oportunidad de abordar las barreras bancarias y ayudar a eliminar las trampas de deuda depredadora para estudiantes y miembros de la comunidad. Debido a que las HBCU suelen ser instituciones muy respetadas en sus comunidades, pueden conectar a sus estudiantes y comunidades con servicios financieros más inclusivos, por ejemplo, aquellos sin requisitos de saldo mínimo.
El bienestar financiero, ya un tema común en las universidades, podría ser un ámbito de interés para las HBCU. Podrían actuar como centro de conocimiento para la comunidad en general y ofrecer seminarios públicos sobre inversión personal o criptomonedas. La Society for Financial Education and Professional Development ha creado un programa de embajadores estudiantiles que forma a estudiantes de 15 HBCU en conceptos de finanzas personales para que, a su vez, puedan enseñárselos a otros.44
Y a medida que el sector financiero se aleja de los bancos tradicionales con sucursales físicas y avanza hacia la banca móvil y los neobancos, que operan exclusivamente en línea, las HBCU tienen la oportunidad de conectar a sus estudiantes y comunidades con productos innovadores de gestión financiera que podrían adaptarse mejor a sus necesidades (véase el recuadro «Foco en las HBCU y el bienestar financiero»).
Mediante alianzas cuidadosamente seleccionadas y programas de aprendizaje adecuados, las HBCU pueden ofrecer a estudiantes y miembros de la comunidad oportunidades para aumentar sus ahorros y su patrimonio, reduciendo al mismo tiempo los riesgos y preocupaciones que los estadounidenses negros asocian con los servicios bancarios tradicionales.
5. Atender a los residentes negros
La calidad de la educación, la atención sanitaria y otros servicios esenciales varía enormemente entre las comunidades de EE. UU., y aún más en los barrios negros.
Consideremos la calidad de la educación: la educación K–12 se financia con impuestos sobre la propiedad; por ello, el promedio nacional de gasto anual en enseñanza en los distritos escolares públicos en los que el 75 por ciento o más de la población estudiantil es negra es 1.800 dólares menos por alumno que en los distritos escolares de mayoría blanca. La investigación muestra que, aunque el gasto por alumno no es el único factor que determina los resultados educativos, el gasto sostenido por estudiante sí importa.45
La situación es aún más preocupante en el ámbito sanitario. La falta de acceso a la atención sanitaria y a un seguro médico puede tener consecuencias graves, como una brecha racial en la esperanza de vida que se ha ampliado a cinco años entre los estadounidenses blancos y negros: un análisis de McKinsey de los rankings de salud de los condados de 2021 muestra que, si esa brecha no existiera, podría haber 2,1 millones más de estadounidenses negros con vida hoy. Los condados donde se ubican las HBCU representan alrededor de 500.000 de esas vidas.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial en materia de diversidad, equidad e inclusión?
El Centro para la Nueva Economía y la Sociedad reúne a líderes para comprender cómo el cambio económico y tecnológico está transformando los empleos, las competencias y las oportunidades.
A través de la información compartida y la colaboración, el Centro permite a los socios explorar modelos económicos inclusivos que respalden a las personas y las sociedades durante la transición.
Servicios comunitarios. Las HBCU pueden contribuir de muchas maneras a mejorar la calidad de los servicios en sus propios barrios. Por ejemplo, muchas HBCU ofrecen titulaciones en educación en las que los estudiantes deben completar prácticas para obtener créditos. Así, existe una oportunidad para que las HBCU ubiquen a estos estudiantes de magisterio allí donde más se necesitan dentro de sus propias comunidades. Asimismo, las HBCU podrían establecer programas de tutorías para estudiantes de K–12:especialmente en las áreas STEM, en las que la representación de personas negras es muy escasa. Las HBCU también pueden ofrecer sus instalaciones y su profesorado para organizar campamentos de verano de calidad que mantengan a los estudiantes de K–12 de la zona aprendiendo y comprometidos durante las vacaciones de verano (véase el recuadro lateral «Spotlight on HBCUs serving residents»).
Atención sanitaria. Las HBCU pueden ayudar a mejorar el acceso de los residentes a la atención sanitaria al atraer y titular a más profesionales del sector médico. Además, muchas HBCU, especialmente aquellas que ofrecen titulaciones en profesiones médicas, pueden disponer de clínicas comunitarias que prestan servicios sanitarios sin coste o a un coste mínimo para los residentes del barrio. La Salt Wagon Clinic de Meharry Medical College, una clínica dirigida por estudiantes y supervisada por médicos docentes,46 ofrece atención gratuita y de alta calidad a las poblaciones desatendidas de Nashville y sirve como centro de formación para los estudiantes de medicina de Meharry. Mientras tanto, en abril de 2021, cuatro facultades de medicina de HBCU en Atlanta, Los Ángeles, Nashville y Washington D. C. recibieron financiación para administrar más de 100 000 vacunas contra la COVID-19 a través de unidades móviles en sus comunidades locales.47
Las HBCU han obtenido resultados superiores, aun cuando su financiación ha sido inferior a la de las instituciones homólogas (predominantemente blancas). En comparación con las instituciones con dotaciones superiores a 1000 millones de dólares, las HBCU presentan una brecha considerable y creciente en donaciones privadas, subvenciones y contratos: de más de 100 millones de dólares de media en 2010 a más de 220 millones de dólares en 2018.48
Las dotaciones universitarias son fundamentales para aportar estabilidad a las instituciones (dado que los ingresos fluctúan con el tiempo), financiar paquetes de ayudas al estudiante, impulsar métodos docentes o iniciativas de investigación innovadores y posibilitar la ejecución a más largo plazo de ideas y programas. Sin embargo, entre 2018 y 2019, la dotación media de una institución no HBCU era siete veces superior a la de una HBCU media.49 De hecho, las diez principales instituciones de educación superior en las más recientes "clasificaciones de U.S. News and World Report tienen 50 veces los recursos de dotación de todas las HBCU de cuatro años juntas.50 Además, la institución media no HBCU de cuatro años cuenta con unos 1,25 dólares de dotación por cada dólar de su presupuesto, mientras que la HBCU media de cuatro años solo dispone de unos 50 centavos por cada dólar. Nuestro análisis muestra que, si las HBCU de cuatro años tuvieran 1,25 dólares de dotación por cada dólar de presupuesto, obtendrían 6000 millones de dólares adicionales en dotaciones.51 La brecha es aún mayor si se observa desde la perspectiva del estudiante: las HBCU de cuatro años tienen unos 20 000 dólares de recursos de dotación por estudiante, mientras que las instituciones no HBCU de cuatro años disponen de cuatro veces esa cantidad por estudiante. Si estas HBCU tuvieran la misma cantidad de recursos de dotación que las instituciones no HBCU de cuatro años, podrían aportar 17 000 millones de dólares adicionales a las dotaciones de las HBCU destinadas a recursos para estudiantes.
Algunos estados ya reconocen la infrafinanciación de las HBCU y buscan subsanarla.52 Las empresas y organizaciones, por su parte, tras el asesinato de George Floyd, trataron de añadir o acelerar iniciativas para apoyar a las HBCU y captar a estudiantes de estas instituciones.53 De hecho, para algunas HBCU, 2020 fue su año de mayor recaudación de fondos de la historia.54 La oportunidad de generar un impacto sostenido en estas instituciones es considerable. Según nuestra investigación y nuestros cálculos, las HBCU tienen potencial para formar a más graduados con altos ingresos, impulsar el desarrollo de más emprendedores, reducir el endeudamiento estudiantil y eliminar barreras para los consumidores negros. Si el nivel actual de atención y financiación que reciben las HBCU puede mantenerse en el tiempo, estas instituciones podrán seguir desempeñando la labor fundamental que llevan realizando desde 1837: mejorar notablemente las vidas y los medios de subsistencia y fomentar la movilidad económica de los estadounidenses negros.
Los autores desean agradecer a Suhani Abdullah, Emily Atwood, Victoria Brown, Nora Gardner, Hannah Kitzmiller y Vivien Singer sus aportaciones a este artículo.
