Participar en actividades de yoga y mindfulness en la escuela podría ayudar a los alumnos de tercer grado con ansiedad a mejorar su bienestar y su salud emocional, según un pequeño estudio.
«Incluso los niños más pequeños están experimentando mucho estrés y ansiedad, sobre todo en época de exámenes».
Los investigadores trabajaron con una escuela pública de Nueva Orleans para añadir mindfulness y yoga al programa basado en la empatía que la escuela ya ofrecía a los alumnos que necesitan apoyo adicional. Los investigadores asignaron aleatoriamente a dos grupos a los alumnos de tercer grado que habían sido evaluados por síntomas de ansiedad al comienzo del curso escolar. Un grupo de control de 32 alumnos recibió la atención habitual, que incluía asesoramiento y otras actividades dirigidas por un trabajador social escolar.
El grupo de intervención, formado por 20 alumnos, participó en actividades de yoga y mindfulness en grupos pequeños durante ocho semanas, utilizando el currículo de Yoga Ed. Los alumnos asistían a las actividades en grupo al inicio de la jornada escolar. Las sesiones incluían ejercicios de respiración, relajación guiada y varias posturas tradicionales de yoga adecuadas para niños.
Los investigadores evaluaron la calidad de vida relacionada con la salud de cada grupo antes y después de la intervención, utilizando dos herramientas de investigación muy reconocidas. Emplearon la Brief Multidimensional Students’ Life Satisfaction Scale-Peabody Treatment Progress Battery version para medir la satisfacción vital, y el Pediatric Quality of Life Inventory para evaluar las condiciones psicosociales y el bienestar emocional al inicio, a mitad y al final del estudio.
«La intervención mejoró las puntuaciones de calidad de vida psicosocial y emocional de los alumnos en comparación con sus compañeros que recibieron la atención estándar», afirma la autora principal, Alessandra Bazzano, profesora asociada de Salud Comunitaria Global y Ciencias del Comportamiento en la Escuela de Salud Pública de la Universidad Tulane.
«También escuchamos a los docentes sobre los beneficios de usar el yoga en el aula, y informaron de que lo utilizaban con más frecuencia cada semana y a lo largo de cada día de clase, tras el componente de desarrollo profesional de la intervención».
Los investigadores se centraron en el tercer grado porque es una etapa crucial de transición para los alumnos de primaria, cuando aumentan las exigencias académicas.
«Nuestro trabajo inicial reveló que muchos niños expresaban sentimientos de ansiedad en tercer grado, a medida que el trabajo en el aula se vuelve más complejo desde el punto de vista del desarrollo», afirma Bazzano. «Incluso los niños más pequeños están experimentando mucho estrés y ansiedad, sobre todo en época de exámenes».
