La cultura es esencial para la estabilidad de cualquier sociedad y Myanmar posee un rico patrimonio cultural y musical que debe promoverse.
Hace varios años, tocar música en Myanmar era extremadamente difícil y arriesgado, y los artistas solían ser encarcelados si sus letras se consideraban ofensivas. Fue una época oscura para los músicos, cuya libertad de expresión estaba completamente censurada.
Sin embargo, a pesar de los riesgos, los músicos siguieron tocando y, para muchos intérpretes, este acto y su música eran una forma de expresión y creatividad que les daba un sentido de esperanza. Durante estos años, las autoridades de Myanmar no veían los beneficios de enseñar y tocar música, por lo que se destinaron muy pocos recursos a apoyar esta disciplina en el sistema de educación general.
Hoy, mientras Myanmar atraviesa una transición política y ha puesto en marcha una serie de reformas, se da cuenta de que es esencial preservar su patrimonio cultural y tradicional para la próxima generación. No obstante, el progreso es lento y todavía queda mucho trabajo por hacer.
Durante la Cumbre Anual de Jóvenes Líderes Mundiales (YGL) en Myanmar, un grupo de YGL vinculados al arte y al entretenimiento visitó el Gitameit Music Centre, una escuela de música fundada en 2003. Experimentaron de primera mano el poder y la importancia de la música para la cultura de Myanmar y vieron el papel social que el centro musical desempeñaba en la comunidad local. En una ocasión, la escuela también utilizó los fondos excedentes que recibió para comprar alimentos y medicinas para la comunidad local.
La escuela tiene casi 100 alumnos, de entre 15 y 30 años, que tienen la oportunidad de aprender sobre distintos tipos de música: clásica, cultura local, jazz y blues. También hay un coro “a cappella” en el que los estudiantes pueden participar. Es una actividad que da esperanza a la gente e involucra a los jóvenes de la comunidad.
Aunque este es un ejemplo de lo que es posible, los recursos son escasos y la lista de carencias es larga, que incluye la escasez de docentes con la formación adecuada, la falta de instrumentos y la falta de financiación para ofrecer becas.
Aunque el país atraviesa una transición y trata de seguir el ritmo de las reformas económicas, el dinero que se genera no se destina a apoyar estas escuelas. El gobierno se enfrenta a muchos desafíos distintos, y la música y la educación musical no se consideran una prioridad.
Sin embargo, la música y la educación musical son esenciales para la sociedad. Es un lenguaje universal que promueve el diálogo entre distintas “voces”. Las escuelas de música no solo forman a futuros artistas profesionales, sino que también facilitan el compromiso comunitario de los jóvenes y el desarrollo intelectual de los niños, además de ser una fuente de liderazgo.
Al invertir en sus jóvenes voces, Myanmar se convertirá, a largo plazo, en un sólido centro cultural. De hecho, si las escuelas encuentran la manera de aumentar sus recursos y el número de docentes cualificados mediante intercambios con distintas regiones del mundo, esto no solo permitirá organizar eventos y festivales musicales en todo el país, sino que también incrementará el turismo y permitirá a la población local expresar su creatividad y emociones.
No debemos subestimar nuestro papel como embajadores globales para llamar más la atención sobre el poder de la música y su papel en el desarrollo de las habilidades y el potencial de la futura generación de artistas de Myanmar.
Autora: Francesca Colombo es directora general del Festival Internacional de Música MITO SettembreMusica y Young Global Leader de 2011.
Imagen: Un joven toca la guitarra en Yangon REUTERS/Damir Sagolj
