Uno de los retos a los que se enfrentan hoy las pequeñas empresas es intentar ofrecer las mismas experiencias que sus competidores más grandes. Sin embargo, la misma disrupción digital y la innovación generalizada que están transformando las grandes empresas pueden hacer que las pequeñas sean más competitivas.
Este año, el Índice de optimismo de las pequeñas empresas de la NFIB informó que «el porcentaje de propietarios de pequeñas empresas que prevén realizar inversiones de capital en los próximos tres a seis meses alcanzó su nivel más alto desde 2006», y que estos propietarios están dispuestos a invertir en mejoras de maquinaria y tecnología.
Pero la jerga en torno a las tecnologías emergentes puede resultar intimidante y eclipsar sus posibilidades.
Estas son algunas áreas emergentes en las que los propietarios de empresas están invirtiendo para mejorar el desempeño empresarial y la experiencia general del cliente.
La nube
A medida que evoluciona la tecnología, cada vez más tareas pueden realizarse en línea y más dispositivos analógicos tradicionales se conectan a internet y a la nube. Según el Foro Económico Mundial, «En 2005, apenas había 500 millones de dispositivos conectados a internet; hoy hay 8.000 millones. Se estima que para 2030 habrá 1 billón».
Parte de este crecimiento puede atribuirse a que los dispositivos conectados han pasado del hogar a la oficina. Los propietarios de empresas están descubriendo que adoptar estos dispositivos conectados digitalmente puede agilizar las operaciones y aportar nuevo valor. Gracias a la conexión a internet, estos dispositivos usan aplicaciones y software para «comunicarse» entre sí, lo que les permite ofrecer funciones que van más allá de su propósito original.
Un ejemplo es nuestra serie SendPro C, un dispositivo para enviar paquetes, cartas y sobres planos, que cuenta con una plataforma abierta y un sistema operativo Android. Ofrece diversas aplicaciones, análisis y servicios de colaboradores como Google G Suite, que ayudan a los propietarios de pequeñas empresas en mucho más que el envío de paquetes y correspondencia.
Análisis de datos
En un entorno empresarial dominado por preferencias de consumo que cambian constantemente, los análisis basados en datos son clave para atender las necesidades y ganarse la confianza de los consumidores hiperconectados de hoy. Al aprovechar los datos y el análisis, las empresas pueden estar mejor preparadas para ofrecer experiencias superiores a los clientes, impulsar la innovación en productos y servicios y optimizar los procesos empresariales. Por ejemplo, el uso de datos obtenidos de las visitas a sitios web o del historial de compras permite a las empresas ofrecer a sus clientes acciones de marketing más segmentadas.
Asistentes virtuales
Los chatbots conversacionales capaces de programar reuniones y gestionar cuentas de correo electrónico representan una nueva frontera de la informática personal, especialmente para las pequeñas empresas. Para los propietarios de pequeñas empresas que necesitan ayuda administrativa, pero quizá no cuentan con los recursos para contratar a otra persona, los chatbots conversacionales podrían ser una gran ayuda.
Los chatbots también pueden servir como un nuevo canal de comunicación entre los propietarios de pequeñas empresas y los consumidores. La tecnología de chatbot diseñada para automatizar el comercio electrónico o brindar asistencia directa al consumidor abre una vía para que los usuarios interactúen con las empresas de forma rápida e intuitiva. Ahora los chatbots pueden completar toda una experiencia de compra en línea, desde la búsqueda hasta el pago, dentro de una conversación. Como parte de la experiencia, el chatbot recopila y analiza datos sobre los patrones de compra para atender mejor a los consumidores en el futuro.
Inteligencia artificial
La implementación de la inteligencia artificial (IA) puede generar eficiencias y ahorros para los propietarios de pequeñas empresas, especialmente en la interacción con los clientes y las iniciativas de marketing. Según el informe Connected Small Business de Salesforce de 2016, «al hablar de IA, los propietarios de pequeñas empresas dijeron que les interesan los horarios automatizados para enviar correos de marketing, basados en cuándo es más probable que se lean (33 %); las recomendaciones automáticas para los clientes (30 %); y los públicos predictivos para el marketing (19 %)». Al automatizar el marketing y las comunicaciones con los clientes, como los correos electrónicos e incluso las redes sociales, las empresas pueden mejorar la interacción con los clientes y, al mismo tiempo, centrarse en su oferta principal.
A medida que los competidores más grandes se adaptan a consumidores cada vez más centrados en la experiencia, las pequeñas empresas no se quedan atrás. Al adoptar tecnologías emergentes como la nube, el análisis de datos, los asistentes virtuales o la IA, las pequeñas empresas pueden reducir la brecha de experiencia del consumidor frente a sus competidores.
