Este artículo se publicó por primera vez en agosto de 2023, se actualizó en septiembre de 2023 y de nuevo en noviembre de 2023.
El Premio Booker 2023 ya tiene ganador, Prophet Song de Paul Lynch, ambientada en una versión de Irlanda que se hunde en el totalitarismo.
Se dice que el libro recoge algunas de las principales inquietudes de nuestra época, mientras que varias otras novelas nominadas reflejan la creciente preocupación por las crisis climática y de biodiversidad del planeta.
La posible escasez futura de agua podría desencadenar crisis humanitarias y ecológicas, como se expone en el Informe de Riesgos Globales 2023 del Foro Económico Mundial.
Maine, Penang, Lagos, Luton y las profundidades más abisales del océano Atlántico. Estos fueron solo algunos de los destinos a los que los jurados del Premio Booker 2023 fueron trasladados por las 163 novelas nominadas al prestigioso premio literario.
Sin embargo, la novela ganadora se ambientaba en una versión reimaginada de Irlanda, una que se hunde en el totalitarismo. El presidente del jurado la describió como un libro que «capta las inquietudes sociales y políticas de nuestro momento actual», Prophet Song de Paul Lynch es la quinta vez que un escritor irlandés gana el premio.
Pero es la primera vez que Lynch gana el galardón y, al igual que todos los demás autores de la lista corta de este año, lista corta del Premio Booker, nunca antes había llegado a la ronda final de seis. La lista larga también incluyó a 10 nominados al Booker por primera vez y un fuerte énfasis en el agua y el mundo natural; quizá no sea sorprendente, en una época en la que los efectos de las crisis climática y de biodiversidad del planeta se sienten cada vez con más intensidad.
La posible escasez futura de agua también es uno de los ejes del Foro Económico Mundial: Informe de Riesgos Globales 2023, en el que se analiza cómo podrían desencadenar crisis humanitarias y ecológicas, desde guerras por el agua y hambrunas hasta una ralentización de la mitigación y la adaptación al cambio climático.
Aquí tienes resúmenes de la novela ganadora, además de todos los demás libros de la lista corta y la lista larga del Premio Booker 2023.
El ganador del Premio Booker 2023
Prophet Song de Paul Lynch
La policía secreta llama a la puerta de una científica irlandesa para pedir hablar con su marido. Lo que sigue es una distopía sobre una Irlanda que se precipita hacia la tiranía. «Lynch es brillante al captar la incredulidad y la negación de las personas durante el lento deslizamiento hacia el totalitarismo,» The Guardian afirma. «Una lectura urgente e importante.»
Lista corta del Premio Booker 2023
Western Lane de Chetna Maroo
Chetna Maroo nació en Kenia y vive en Londres. Western Lane, su primera novela, trata sobre una niña de 11 años cuya madre muere y cuyo padre intenta convertirla en campeona de squash. «El squash se convierte en una vía para acceder al duelo de Gopi y a sus intentos por procesarlo,» The New York Times afirma. Los aficionados al Booker quizá recuerden otra novela con un entusiasta del squash que llegó a la lista larga del premio en 2005: de Ian McEwan, «Sábado».
The Bee Sting de Paul Murray
¿Puede un solo golpe de mala suerte cambiar una vida para siempre? Esa es la pregunta central de la cuarta novela de Paul Murray, una saga familiar de 650 páginas que le ha valido ser presentado como la versión irlandesa del reconocido novelista estadounidense Jonathan Franzen. The Bee Sting también rebosa humor, según The Guardian, además de un personaje que está construyendo un búnker a prueba de apocalipsis.
This Other Eden de Paul Harding
A finales del siglo XVIII, frente a la costa de Estados Unidos, personas repudiadas por la sociedad se instalan en la isla de Apple. Sus descendientes permanecen allí hasta que la civilización que los expulsó de tierra firme decide también desalojarlos de su nuevo hogar. «Tan real que podría hacerte llorar», afirma The New York Times.
Study for Obedience de Sarah Bernstein
Una mujer se traslada a una comunidad remota para trabajar como ama de llaves de su hermano tras el abandono de su esposa. Las sospechas hacia la recién llegada se extienden entre los lugareños, y no es lo único que se propaga. Cultivos, ganado y el hermano de la protagonista sufren extrañas enfermedades en una novela que transporta al lector a «mundos inquietantes e incognoscibles», según The Financial Times.
If I Survive You de Jonathan Escoffery
Es 1979. Tres jamaicanos huyen de su país natal hacia Miami a causa de la violencia política. Ocho relatos interconectados se desarrollan a lo largo de los 40 años siguientes, mostrando las luchas de una familia de inmigrantes en Estados Unidos. El racismo, un huracán y una crisis financiera se cuentan entre los obstáculos. Escoffery los relata todos con «estilo, corazón y un humor afilado», según el sitio web del Booker.
Los demás libros de la lista larga del Premio Booker 2023
A Spell of Good Things de Ayọ̀bámi Adébáyọ̀
La riqueza y el poder en la Nigeria actual son el eje central de esta novela de Ayọ̀bámi Adébáyọ̀. La trama gira en torno a dos familias muy distintas: una obligada a mendigar por el desempleo, y otra sin preocupación alguna por el dinero. El debut de Adébáyọ̀, Stay with Me, se tradujo a 20 idiomas y fue elegido libro del año por periódicos de todo el mundo.
Old God’s Time de Sebastian Barry
Un policía jubilado se ve obligado a enfrentarse a un viejo caso en esta novela de Sebastian Barry, habitual de las listas del Booker.. Ambientada en la costa irlandesa, la historia la narra un narrador poco fiable y retraído, que casi no tiene contacto con otras personas. El diario británico The Guardian la describió Old God’s Time como una «novela onírica sobre el impacto del trauma en la memoria».
How to Build a Boat de Elaine Feeney
La escritora irlandesa Elaine Feeney ha publicado más poemarios que novelas. How to Build a Boat es su segunda novela. Gira en torno a un niño de 13 años que quiere construir una máquina de movimiento perpetuo, es decir, una que no requiere ninguna fuente externa de energía para intentar conectar con su madre, que murió cuando él nació. Los jueces del Booker la describieron como «una absorbente historia de madurez».
In Ascension de Martin MacInnes
Aquí tenemos a otro escritor irlandés (hubo cuatro en total en la lista larga del Booker de este año), pero este libro no está ambientado en Irlanda. En cambio, nos encontramos en una fosa recién descubierta en el océano Atlántico con una bióloga marina, buscando pruebas de las primeras formas de vida de la Tierra. «Lo que ella descubre pone en duda todo lo que sabemos sobre nuestros propios orígenes», afirma el sitio web del Booker.
Pearl de Siân Hughes
Siân Hughes tiene casi 60 años, pero esta es su primera novela. Ya ha escrito poemarios antes, y su primera novela se inspira en un poema medieval también titulado Pearl. La madre de una niña desaparece. Ella está convencida de que su padre le oculta secretos. «Una historia de fantasmas, un relato popular, una historia de pérdida y de acecho familiar,» según un crítico.
All the Little Bird-Hearts de Viktoria Lloyd-Barlow
Viktoria Lloyd-Barlow dejó el colegio a los 16 años sin ninguna titulación y declaró al periódico británico The Times que escribió gran parte de su primera novela en el teléfono mientras esperaba citas. El libro sigue a una madre autista y a su hija, que está a punto de abandonar el hogar familiar. La propia Lloyd-Barlow fue diagnosticada como autista más tarde en la vida, y su novela se sitúa en la década de 1980, cuando la comprensión de la afección era menos generalizada que hoy.
The House of Doors de Tan Twan Eng
«Un drama de amor y traición bajo la sombra del Imperio», así se presenta la tercera novela de Tan Twan Eng. Ambientada en la Malasia colonial, está inspirada en un relato corto de W. Somerset Maugham, y en ella aparece Maugham como personaje. El célebre autor lucha por encontrar inspiración para escribir, pero al mismo tiempo se le cuentan hechos dignos de las páginas de una novela, sobre el caso de una inglesa acusada de asesinato en Kuala Lumpur.
