Existe una brecha docente cada vez mayor en todo el mundo.
En China, los estudiantes acceden a una educación de alta calidad personalizada según sus necesidades a través de un tutor de IA llamado Squirrel Ai.
Estas herramientas pueden ayudar a los docentes a “abordar de inmediato” parte de esta brecha, según un informe del Foro Económico Mundial.
Solo hay una escuela primaria en el pueblo de Baziyan, en el distrito de Badong, en la provincia china de Hubei. Como ocurre en muchos lugares fuera de las grandes ciudades del país, la escuela primaria Baishaping puede tener dificultades para encontrar docentes de calidad.
Pero los estudiantes y el personal de la escuela reciben ayuda de una fuente sorprendente.
Los niños de allí han recibido clases de un tutor de IA, una experiencia cada vez más habitual para los estudiantes de todo el país.
Aprendizaje personalizado con un tutor de IA
Si bien China ha avanzado mucho en la reducción de las brechas educativas, todavía existen desigualdades, como un desequilibrio entre los recursos educativos de calidad de las zonas urbanas y rurales. Esto puede dejar a algunos estudiantes de ciertos lugares sin acceso a una educación de alta calidad.
En la escuela primaria Baishaping, muchos alumnos tenían dificultades para progresar en asignaturas como matemáticas y lengua. Por ello, el personal docente de la escuela recibió el respaldo de una nueva plataforma educativa basada en IA.
Para identificar las lagunas en sus conocimientos, los estudiantes realizaron una prueba con un sistema de aprendizaje adaptativo basado en IA de la empresa de tecnología educativa Squirrel Ai Learning, que luego creó clases personalizadas con los materiales de aprendizaje más adecuados para cada estudiante.
Tecnología adaptativa
A diferencia de las herramientas basadas en grandes modelos de lenguaje, como ChatGPT, que pueden explicar un tema o incluso redactar un ensayo, el sistema de Squirrel Ai es lo que la empresa denomina un gran modelo adaptativo (LAM, por sus siglas en inglés). Este combina IA adaptativa –que aprende de nuevos datos y se adapta a ellos– con modelos multimodales específicos para la educación, capaces de procesar una amplia gama de entradas, como texto, imágenes y vídeo.
En el caso de Squirrel Ai, estas entradas incluyen datos de más de 24 millones de estudiantes y 10.000 millones de comportamientos de aprendizaje, así como “la sabiduría de los mejores docentes de todo el mundo”, según explicó el fundador Derek Haoyang Li, quien habló con el Foro Económico Mundial en la Reunión Anual de los Nuevos Campeones en junio de 2024.
La empresa trabaja con docentes en cada curso que ofrece para desglosar las materias en miles de “puntos de conocimiento”, con el fin de detectar con la mayor precisión posible las lagunas en la comprensión de los estudiantes.
“Utilizamos un algoritmo de IA para imitar al mejor profesor del mundo”, explica Li. “Como Da Vinci y Einstein juntos, para dar a todos los estudiantes de este mundo una educación equitativa y una tutoría personal.
“Creo que la IA podría transformar drásticamente la educación”, continúa. “El cerebro humano podría ser 10 veces más inteligente”.
Educación equitativa
Tras solo un mes de uso del sistema, la escuela primaria Baishaping experimentó una mejora significativa en las calificaciones, la participación y la confianza de sus estudiantes.
“Nos adaptamos al ritmo de aprendizaje de cada uno y les damos el material y el acompañamiento adecuados”, afirma Li sobre los estudiantes que usan la plataforma. “Y pueden comprender que, ‘¡Vaya, puedo aprender y aprendo tan fácilmente’.”
No solo los estudiantes de Baishaping utilizan el sistema de Squirrel Ai. Lanzada hace apenas una década, la empresa cuenta con más de 2.000 centros de aprendizaje en 1.500 ciudades y países, con más de 24 millones de estudiantes registrados. Además, ha proporcionado 10 millones de cuentas gratuitas a algunas de las familias más pobres de China.
Los datos de aprendizaje de todos estos estudiantes ayudan a entrenar el algoritmo, pero estos centros también permiten a la empresa llegar a más personas en un país donde la mayoría de los niños no tienen acceso a ordenadores portátiles ni a internet de alta velocidad.
¿Cómo crea el Foro Económico Mundial barreras de protección para la inteligencia artificial?
El Centro de Excelencia en IA conecta a líderes de distintos sectores para comprender la rápida evolución de la inteligencia artificial y sus implicaciones para las economías y las sociedades. Apoya un diálogo informado sobre las oportunidades, los riesgos y las compensaciones asociados a la adopción de la IA.
A través de espacios de confianza e iniciativas de colaboración, el Centro permite a sus socios construir una comprensión compartida y trabajar juntos en enfoques responsables para la innovación y el uso de la IA.
Abordar las brechas docentes globales
El crecimiento de Squirrel Ai es indicativo de un auge más amplio de la educación en IA en China y en todo el mundo. Según algunas estimaciones, el país está a la cabeza en los miles de millones de dólares invertidos en el sector.
A nivel mundial, el gasto anual en IA y realidad virtual en educación se prevé que se dispare de 1.800 millones de dólares en 2018 a 12.600 millones de dólares en 2025.
Existe una oportunidad para que la IA y otras tecnologías emergentes ayuden a reducir las brechas educativas mundiales cada vez mayores, según el informe del Foro Shaping the Future of Learning: The Role of AI in Education 4.0.
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) calcula que se necesitarán 44 millones de docentes adicionales para 2030 para cumplir las metas del Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 de la ONU, que busca garantizar una educación inclusiva y equitativa y promover oportunidades de aprendizaje permanente para todos.
Esta brecha docente afecta tanto a economías desarrolladas como en desarrollo, pero es especialmente aguda en el África subsahariana.
Al mismo tiempo, 250 millones de niños no están escolarizados, y los tutores de IA podrían ayudar a generar materiales de aprendizaje adaptados a necesidades y capacidades específicas, dondequiera que se encuentren los estudiantes del mundo.
El informe del Foro añade que la IA podría apoyar a quienes ya forman parte de la fuerza docente y garantizar que la enseñanza se consolide como una profesión “preparada para el futuro”. Según el informe, la tecnología nunca reemplazará a los docentes humanos. Pero “la IA y otras tecnologías emergentes pueden abordar de inmediato parte de esta brecha”.
Como predice Li, de Squirrel Ai: “En el futuro, el docente será como un piloto. Debe saber cómo usar la IA para llevar a más personas a un lugar mejor.”
