La cultura en los centros de investigación del Reino Unido es una de las razones por las que el país es un lugar atractivo y productivo para llevar a cabo investigaciones. Si se desea una investigación excelente, se necesita una cultura de investigación positiva que respalde a todas las personas involucradas. Junto con las políticas y programas nacionales, las políticas locales y las actitudes y el comportamiento del personal en todos los niveles influyen en ello.
Un aspecto importante de la cultura de investigación es el enfoque de una organización hacia la integridad en la investigación: la ética, las normas, los protocolos y las políticas formales e informales que los investigadores siguen en su entorno. Las organizaciones reconocen cada vez más la importancia del papel de la integridad en la investigación.
Mejorar la cultura de investigación no requiere grandes esfuerzos ni recursos. Organizaciones de todo el Reino Unido y del mundo han introducido cambios vinculados a la integridad que han mejorado su cultura de investigación. Estos van desde enfoques sencillos, como utilizar canales de comunicación informales para fomentar un entorno de apoyo, hablar de los éxitos y los «fracasos», hasta integrar la integridad en la investigación en el corazón de la cultura institucional, exigiendo que los líderes de investigación y los administradores superiores den ejemplo.
Estas son siete cosas que podrían ayudarle a promover una buena integridad en la investigación y a contribuir a mejorar la cultura de investigación en su organización:
1. Los pequeños pasos pueden marcar una gran diferencia
Facilitar debates abiertos puede ayudar a fomentar un entorno más colaborativo, al dar a los investigadores la oportunidad de compartir sus experiencias no solo de sus éxitos, sino también de sus «fracasos». Esto contribuye a generar respeto y confianza dentro del equipo de investigación, al hablar abiertamente y ofrecer apoyo cuando las cosas no siempre salen bien. El Grupo de Investigación sobre Tabaco y Alcohol, con sede en la Universidad de Bristol, ha puesto en marcha una gama de diferentes canales de comunicación para apoyar su trabajo, con uno centrado específicamente en «triunfo y desastre», que desmiente la suposición de que los académicos de alto nivel han tenido éxitos continuos para llegar a sus prestigiosos puestos.
2. Establecer sistemas de apoyo puede elevar la moral y mejorar un entorno de investigación positivo
Ofrecer y promover servicios de orientación profesional, coaching y apoyo disponibles para el personal puede ayudar a reducir las presiones dentro de un entorno de investigación, lo cual es imperativo para el bienestar del personal. Esto puede ayudar a limitar el estrés y las presiones de tiempo, y conectar a los investigadores con otros recursos disponibles en su institución, como formularios para prórrogas de plazos, programas de asistencia, servicios profesionales y servicios de salud mental y bienestar. El Fred Hutchinson Cancer Research Center ofrece un servicio de orientación profesional exclusivamente a sus científicos, brindándoles la oportunidad de analizar sus trayectorias profesionales y los pasos que deben dar para avanzar.
3. Asegurarse de que todos estén en la misma página
Los equipos de investigación podrían debatir abiertamente, modificar y basarse en las directrices existentes, para alcanzar un consenso sobre sus comportamientos y actitudes colectivos e individuales. Esto podría utilizarse para desarrollar un estándar o compromiso grupal, asegurando que todos los miembros del equipo conozcan lo que se espera en el entorno de investigación. Esto contribuye a fomentar una cultura positiva al refinar los estándares y las «normas». El Parque Biomédico de Investigación de Barcelona elaboró un código de buenas prácticas científicas, que establece las expectativas de las personas y del equipo de investigación en su conjunto.
4. Los «cafés» de cultura de investigación son una excelente manera de compartir las mejores prácticas
Animar a los investigadores y al personal de apoyo a encontrar tiempo y espacio para reunirse y compartir ideas y experiencias. Al involucrar a otros departamentos, instituciones y sectores, los debates pueden centrarse en mejorar la integridad y la cultura de investigación, para compartir las mejores prácticas sobre lo que ha funcionado, lo que no y su impacto. El Parque Biomédico de Investigación de Barcelona es un ejemplo de cómo esto se ha puesto en práctica.
5. Los líderes de organizaciones, departamentos y equipos dan ejemplo al promover una excelente cultura de investigación
Con frecuencia vistos como «modelos a seguir» por sus colegas en las primeras etapas de su carrera, los líderes de organizaciones, departamentos y equipos que están al frente de la promoción de una cultura de investigación positiva –por ejemplo, participando en la formación, fomentando debates para abordar preguntas difíciles de manera abierta y honesta, y mediante una política de puertas abiertas– establecen una «norma» y redefinen los estándares. Los participantes en los talleres sobre cultura de investigación de la Royal Society ofrecieron ejemplos de líderes que impulsan pequeñas pero impactantes formas de establecer la cultura y mejorar la moral en el lugar de trabajo. Un ejemplo de ello es establecer horarios regulares, para desmentir la percepción de que solo los académicos que trabajan jornadas extensas tienen éxito.
6. Analizar las carencias formativas de todos los miembros del equipo
La progresión profesional es un factor clave para la retención y mejora no solo la calidad de la investigación para la institución, sino también para la comunidad investigadora en su conjunto. Los investigadores pueden sentirse más valorados si las necesidades de competencias se revisan de manera individual y colectiva, garantizando que todos posean las habilidades necesarias para su función, como estadística, manejo de datos, redacción de propuestas y gestión de recursos. Y, a partir de ello, identificar carencias y ofrecer cursos de desarrollo. Software Carpentry puso en marcha una iniciativa de este tipo, organizando talleres de formación en la Universidad de Florida, para aumentar la alfabetización en datos del personal universitario.
7. Integrar la cultura de investigación a nivel institucional
Destacar la importancia de la cultura de investigación e involucrar a todo el personal de la organización mediante la celebración de un día de cultura e integridad en la investigación. Podrían presentarse ponencias, talleres y mesas redondas de toda la organización. Distintos departamentos podrían mostrar las formas en que han mejorado la cultura y la integridad de la investigación, así como abordar los ámbitos en los que aún hay margen de mejora. La Universidad de Nevada organizó una «Semana Ignite Integrity» en la que se animó a todo el personal a participar en actividades para debatir las buenas prácticas.
La cultura de investigación es fundamental para la excelencia investigadora; estamos al inicio de una conversación que promueve esta idea. En Integrity in Practice, la Royal Society y la UK Research Integrity Office muestran ejemplos de iniciativas lideradas por organizaciones de todo el mundo para inspirar y fomentar la innovación en la cultura de investigación. Cuanto más se hable de la cultura de investigación, más progresistas serán estos debates. Así que por qué no reflexionar sobre la cultura de investigación en su institución y empezar la conversación sobre qué mejoras positivas puede introducir, tanto de forma colectiva como individual.
• El kit de herramientas Integrity in Practice de la Royal Society se presentó en la Reunión Anual de los Nuevos Campeones 2018 del Foro Económico Mundial. El Código de Ética, elaborado por la Comunidad de Jóvenes Científicos del Foro Económico Mundial, aparece descrito en Integrity in Practice.
