Los Rankings Mundiales de Universidades 2024 de Times Higher Education (THE) World University Rankings 2024 se dieron a conocer recientemente.
China mantiene una fuerte presencia en estos rankings, con siete de las 100 mejores universidades del mundo.
Los Rankings de Universidades de Asia de THE destacan un fuerte impulso de las universidades de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).
La educación, la ciencia y la tecnología son catalizadores fundamentales de la «Centuria Asiática», y a medida que nos acercamos al primer cuarto de esta era geopolítica tan anunciada, un nuevo análisis de datos de más de 700 universidades de 33 países asiáticos aporta valiosas perspectivas sobre la evolución de la dinámica del vasto continente asiático.
Durante dos décadas, los Rankings Mundiales de Universidades de Times Higher Education (THE) World University Rankings han demostrado el extraordinario auge de la capacidad investigadora y la influencia de China, con las universidades Tsinghua y Pekín de Beijing acercándose rápidamente a las diez primeras posiciones mundiales, en los puestos 12.º y 14.º respectivamente en la edición 2024 de los rankings mundiales. En conjunto, China continental cuenta ahora con siete universidades entre las 100 mejores del mundo, frente a solo dos en 2020, mientras que Hong Kong tiene otras cinco entre las 100 mejores del mundo.
Los Rankings de Universidades de Asia de THE, publicados a finales de abril, ofrecen un análisis más profundo y contextualizado de los datos que subyacen a los rankings mundiales, y destacan un fuerte impulso de las universidades de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN).
Si bien China ocupa, como era de esperar, la mayor parte de las primeras posiciones de Asia, con siete de las diez mejores universidades asiáticas situadas en China y Hong Kong, Singapur lidera un grupo de universidades de la ASEAN que se fortalece notablemente, con la Universidad Nacional de Singapur en el 3.er puesto de Asia, seguida de la Universidad Tecnológica de Nanyang, que sube del 5.º al 4.º puesto este año.
«Se está produciendo una transformación significativa en la educación superior de la región de la ASEAN», afirma Tan Eng Chye, presidente de la Universidad Nacional de Singapur (NUS). «Las universidades consolidadas se están expandiendo mientras surgen nuevas instituciones».
La ASEAN es la quinta economía más grande del mundo y una región en auge y culturalmente diversa, con más de 670 millones de habitantes, de los cuales una tercera parte son jóvenes menores de 20 años, según afirma Tan. Por ello, el creciente peso e impacto de la región son vitales para su continuo éxito: «ofrecer a los estudiantes una diversidad mayor que nunca, tanto en la educación universitaria como en el aprendizaje permanente».
«Las universidades de esta región también desempeñan un papel cada vez más importante en la investigación que impulsa el cambio y genera impacto en medicina, ciencias, medio ambiente, políticas y comunidad. La educación y la investigación serán fuerzas impulsoras del futuro y el crecimiento de la región», afirma Tan.
Los Rankings de Universidades de Asia de THE ofrecen un poderoso indicador de la cambiante geopolítica de la educación, la investigación y la innovación. Analizan decenas de millones de artículos de investigación y utilizan 17 indicadores de rendimiento independientes para evaluar las universidades en función de su investigación, su reputación académica internacional, su docencia, su capacidad para atraer talento internacional y sus vínculos con la industria y la creación de propiedad intelectual.
Más allá de la gran fortaleza de Singapur, Malasia cuenta con 23 universidades en la edición 2024 de los Rankings de Universidades de Asia, de las cuales 12 han subido en la clasificación y siete han mantenido su posición respecto al año pasado. Las universidades malasias mejor clasificadas registraron avances significativos: la Universiti Teknologi Petronas ocupa el 52.º puesto empatada tras subir 11 posiciones desde el 63.º del año pasado; la Universidad de Malaya sube del 66.º del año pasado al 65.º, y la Universiti Teknologi Malaysia se incorpora a las 100 primeras de Asia al subir hasta el 85.º desde el 161.º del año pasado.
Tailandia cuenta con 19 universidades clasificadas, y 17 de ellas suben en la clasificación o mantienen su posición respecto al año pasado, con las tres primeras entrando en las 200 primeras de Asia. La Universidad Chulalongkorn ocupa el 117.º puesto, la Universidad Mahidol el 139.º y la Universidad de Ciencia y Tecnología Rey Mongkut de Thonburi el 192.º; las tres han subido desde el tramo 201–250 del año pasado.
El desempeño de las 24 universidades clasificadas de Indonesia es más estable, pero la universidad insignia nacional, la Universidad de Indonesia, alcanza este año las 250 primeras, frente al tramo 251–300, mientras que la Universitas Gadjah Mada entra en las 400 primeras, frente al tramo 401–500.
«Abundan las oportunidades en la región de la ASEAN, especialmente en la demanda de talento en análisis de macrodatos, inteligencia artificial y aprendizaje automático para la transformación digital; soluciones de sostenibilidad frente al cambio climático, e innovación en salud. Una fuerza laboral bien formada y con visión global, que incluya a jóvenes graduados apoyados en sus ambiciones emprendedoras, acelerará el crecimiento económico, atraerá inversiones, impulsará los avances científicos y tecnológicos, reforzará la competitividad del bloque en los mercados mundiales y promoverá una colaboración e integración regionales significativas», afirma el presidente de la NUS, Tan. «La NUS está entusiasmada por formar parte del crecimiento y la transformación de la ASEAN».
¿Qué le depara el futuro a Asia?
Entonces, ¿qué sugieren los últimos datos de los rankings sobre la capacidad investigadora y el poder de la educación superior para el próximo cuarto de la centuria asiática?
«No cabe duda de que los países asiáticos… se volverán más dominantes en el ámbito de la investigación académica en los próximos 10 o 20 años», afirma Futao Huang, profesor del Instituto de Investigación en Educación Superior de la Universidad de Hiroshima, en declaraciones a THE. Según sus previsiones, el gran auge de China generará un efecto halo para otros países asiáticos, atrayendo más talento y colaboración internacional en investigación en beneficio del conjunto de Asia Oriental.
Para Ming Cheng, profesora de educación superior en la Universidad Sheffield Hallam del Reino Unido, el ascenso de Asia liderado por China en la educación superior y la ciencia mundiales podría incluso cambiar la lengua franca de la ciencia global: «El inglés podría perder gradualmente su predominio como idioma de la investigación científica», afirma, lo que reforzaría aún más la posición de Asia como nuevo centro de gravedad de la investigación y la innovación.
