Este artículo se publica en colaboración con The Thomson Reuters Foundation trust.org.
Los gobiernos africanos presionarán con firmeza en las conversaciones climáticas de la ONU durante las próximas dos semanas para corregir lo que consideran un agravio global que se vuelve cada vez más evidente: una sequía de apoyo financiero para ayudar a las personas que soportan el peso de un planeta que se calienta.
Mientras las negociaciones sobre un nuevo acuerdo para hacer frente al cambio climático comienzan en París el domingo, millones de africanos pasan hambre debido a los efectos combinados de un fuerte patrón meteorológico de El Niño y de cambios climáticos a largo plazo, con sequías e inundaciones que afectan a Etiopía, Somalia y Zimbabue, por citar solo algunos lugares.
En África Occidental, el avance de los desiertos y la subida del nivel del mar obligan cada vez más a la población a abandonar sus hogares y a migrar a otras zonas de esta región políticamente volátil, y en algunos casos hacia el norte, rumbo a Europa.
Sin embargo, los donantes internacionales no han aportado fondos para ayudar a las personas vulnerables a hacer frente a las presiones climáticas ni remotamente en las cantidades que, según los expertos, se necesitan.
Jim Yong Kim, presidente del Grupo Banco Mundial, afirmó esta semana que los gobiernos africanos llegarían a París “pensando en las cuestiones de justicia muy claras que están muy presentes en torno al cambio climático”.
“Cualquier líder africano le dirá que ha tenido muy poco que ver con poner el carbono en el aire que hay actualmente (allí), pero que son quienes más sufren los efectos del cambio climático: fenómenos meteorológicos extremos, la pérdida de tierras cultivables”, dijo a los periodistas.
Un reciente informe del banco concluyó que, sin un desarrollo que ayude a los países a prepararse para el cambio climático, 43 millones más de personas en el África subsahariana —principalmente en Etiopía, Nigeria, Tanzania, Angola y Uganda— podrían caer en la pobreza extrema para 2030 debido a menores rendimientos de los cultivos, precios más altos de los alimentos y efectos adversos para la salud vinculados al cambio climático.
Pese a estos riesgos, la financiación de las medidas de adaptación —como la protección de infraestructuras, el cultivo de variedades más resistentes, la construcción de refugios contra tormentas, el reasentamiento de familias en riesgo y la emisión de alertas meteorológicas— representa menos de una quinta parte de la financiación internacional total para la acción climática.
El resto se destina a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero mediante el aumento del uso de energías renovables y la mejora de la eficiencia energética.
‘Lejano Oeste’
Solo se destinan unos 10.000 millones de dólares al año a los países en desarrollo para adaptarse a las presiones climáticas, según cifras recientes de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y de la Climate Policy Initiative.
Si solo se contabilizan las subvenciones y los préstamos en condiciones muy favorables, la cifra baja a 5.000 millones de dólares o menos, según afirman las agencias de ayuda.
En un estudio publicado esta semana, el grupo AdaptationWatch , formado por centros de análisis y universidades, afirmó que, de los 10.000 millones de dólares que los países de la OCDE declararon como ayuda para la adaptación en 2012, casi el 80 por ciento no estaba relacionado explícitamente con la adaptación.
“Durante sus dos décadas de crecimiento, las finanzas climáticas han sido, en la práctica, una frontera del ‘Lejano Oeste’, sin leyes ni sistemas de justicia que funcionen”, señala el informe.
Los expertos en ayuda climática afirman que ya se necesitan decenas de miles de millones de dólares cada año para proteger a la población de daños, una cifra que podría aumentar hasta cientos de miles de millones en las próximas décadas si los gobiernos no intensifican sus esfuerzos por mantener el calentamiento global por debajo de 2 grados Celsius.
“Nos estamos dando cuenta de que la adaptación está en crisis”, declaró Seyni Nafo, portavoz del grupo negociador de países africanos en las conversaciones climáticas de la ONU.
Por ese motivo, el Grupo Africano quiere que en París se acuerde que al menos 32.000 millones de dólares al año fluyan hacia el mundo en desarrollo para la adaptación de aquí a 2020.
Eso representaría alrededor de una tercera parte de los 100.000 millones de dólares anuales que los países ricos han prometido movilizar de diversas fuentes para esa fecha, o aproximadamente entre tres y cuatro veces lo que se gasta actualmente en adaptación.
“Creemos que es una demanda realista”, declaró Nafo, funcionario maliense, a la Fundación Thomson Reuters desde París.
Muchas organizaciones de ayuda y algunos países en desarrollo quieren que la financiación climática se reparta a partes iguales entre las actividades de adaptación y las de reducción de emisiones, pero Nafo afirmó que eso sería difícil “realistamente y políticamente”.
Gracias a las cifras de la OCDE, la posición del Grupo Africano puede tener buena acogida en algunos despachos gubernamentales de países ricos.
Según se dice, Washington, por ejemplo, no se opone a la propuesta, pero sus funcionarios siguen haciendo cuentas.
Garantía posterior a 2020
Después de 2020, cuando entraría en vigor el nuevo acuerdo mundial que debería surgir de París, los países en desarrollo quieren una garantía de que la financiación climática aumentará de forma constante y previsible a partir de un mínimo de 100.000 millones de dólares al año. Pero eso está lejos de estar acordado.
El Grupo Africano espera que los países ricos acepten exponer compromisos de financiación a corto plazo cada dos o tres años a partir de 2020, aunque por ahora no exige cifras concretas.
“(Es) para que al menos podamos tener alguna expectativa o una señal temprana sobre el nivel de financiación climática que se desembolsará”, dijo Nafo. “Simplemente no queremos eximir a todos de sus responsabilidades después de 2020.”
También se necesitan revisiones de la financiación para aclarar la brecha entre lo que se necesita y lo que se desembolsa, y luego determinar cómo podría cerrarse esa brecha, añadió.
Mohamed Adow, asesor principal de cambio climático de Christian Aid, afirmó que proporcionar financiación, tecnología y otro tipo de apoyo para ayudar a los países más pobres a adaptarse a un clima cambiante les permitiría desarrollarse de forma limpia y sostenible, reduciendo las emisiones.
“Pero ese apoyo tiene que ponerse sobre la mesa en París”, declaró en un comunicado el viernes.
La publicación no implica el respaldo de los puntos de vista por parte del Foro Económico Mundial.
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Autor/a: Megan cubre temas de ayuda y cambio climático, con especial atención a la justicia social, económica y ambiental.
Imagen: Vista general de la torre Eiffel y del perfil del distrito de negocios de La Défense. REUTERS/Jacky Naegelen.
