Este artículo se publica en colaboración con Quartz.
Sabemos que la inteligencia importa a nivel individual, pues influye en el rendimiento en la escuela, en el trabajo y en la vida. Décadas de investigación respaldan esta idea. Pero ¿qué ocurre si el nivel de inteligencia personal importa menos que el nivel promedio de inteligencia del país en el que se vive? Esto es lo que el economista Garett Jones, de George Mason University, denomina la “paradoja del CI” en su nuevo libro Hive Mind: How Your Nation’s IQ Matters So Much More Than Your Own.
Jones descubrió esta paradoja al investigar la relación entre el CI y los ingresos junto con su colega W. Joel Schneider. Dentro de un país, la relación entre el CI y los ingresos parece modesta, con un punto de CI que predice un 1 % más de ingresos por persona. Pero entre países, ese mismo punto de CI predice un 6 % más de ingresos por persona. ¿Por qué el CI del país en el que se vive importaría más que el CI individual para predecir los ingresos finales? Esta pregunta llevó a Jones a explorar algunas de las posibles razones de ello y las implicaciones potenciales de esta paradoja, que aborda en detalle en su nuevo libro.
En una entrevista, Jones explicó a Quartz: “Si algo parece importar más para una nación que para un individuo, es muy probable que ese algo esté provocando efectos secundarios positivos”. Describió tres vías clave que pueden generar efectos secundarios positivos: los vínculos entre el CI y la paciencia, la cooperación y el rendimiento en equipo. Una cuarta vía, la productividad de quienes nos rodean, multiplica el impacto de las otras tres. Todas estas vías están respaldadas por estudios de investigación en psicología, economía, gestión y ciencia política, en concreto, grandes síntesis de investigación o metaanálisis.
Las políticas destinadas a aumentar el capital humano tienden a hacer más prometedor el futuro económico de un país.
La inteligencia predice una mayor paciencia
Las personas más inteligentes tienen más probabilidades de ser más pacientes, de posponer la gratificación y de estar dispuestas a esperar recompensas. Un metaanálisis de Noah Shamosh y Jeremy Gray respalda esta idea. Así explica Jones la relación: “Cuando eres más paciente, ahorras más [dinero], y parte de ese dinero tiende a quedarse en tu país de origen. Por eso, los países con altas tasas de ahorro suelen disponer de más fondos para la inversión empresarial. Si tienes vecinos más pacientes, podrás pedirles prestado parte de su dinero más adelante.”
La inteligencia predice un comportamiento más prosocial
Un metaanálisis de Sudeep Sharma, William Bottom y Hillary Elfenbein reveló que una inteligencia más alta predecía un mayor comportamiento prosocial, de ganancia mutua y de aumento del «pastel». Jones explica: “Necesitamos líderes políticos que cierren acuerdos en lugar de iniciar guerras, que encuentren formas de hacer crecer el pastel económico en lugar de pelear por una porción un poco más grande. Y los políticos rara vez obtienen la mayor parte de los beneficios de la cooperación: la mayoría de esos beneficios se derrama sobre toda la nación… En muchos contextos sociales, aunque no en todos, los grupos inteligentes son más cooperativos. Una razón por la que cabría predecir que los grupos más inteligentes sean más cooperativos es que tienden a ser más pacientes. Y las personas más pacientes se preocupan más por su reputación, se preocupan más por los beneficios a largo plazo que surgen de construir una norma de cooperación.”
La inteligencia predice una mayor paciencia
Las personas más inteligentes tienen más probabilidades de ser más pacientes, de posponer la gratificación y de estar dispuestas a esperar recompensas. Un metaanálisis de Noah Shamosh y Jeremy Gray respalda esta idea. Así explica Jones la relación: “Cuando eres más paciente, ahorras más [dinero], y parte de ese dinero tiende a quedarse en tu país de origen. Por eso, los países con altas tasas de ahorro suelen disponer de más fondos para la inversión empresarial. Si tienes vecinos más pacientes, podrás pedirles prestado parte de su dinero más adelante.”
La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde los puntos de vista expresados.
Para estar al día con la Agenda, suscríbase a nuestro boletín semanal.
Autor: Jonathan Wai es investigador de la Universidad de Duke.
Imagen: Estudiantes realizan un examen en una escuela. REUTERS/Vincent Kessle.
