Con el amanecer de 2015, se vislumbra otro año de decepcionante crecimiento global. El panorama económico está plagado de modelos de crecimiento fallidos. Las divergencias entre las políticas de los bancos centrales sugieren que cada país debe valerse por sí mismo, mientras se intensifica la competencia por la cuota de mercado.
Nada de esto augura un buen futuro para el crecimiento global ni para el propio proceso de globalización, un proceso que tanto los responsables de las políticas como los inversores aceptan como un artículo de fe. Sin embargo, la globalización está amenazada: el sector financiero se repliega, el crecimiento del comercio mundial se desacelera, los fenómenos meteorológicos extremos trastocan las cadenas de suministro y los temores por la privacidad balcanizan internet.
Nos enfrentamos a un mundo de aspiraciones políticas limitadas y disputas partidistas, de parálisis política y competencia geopolítica. Empresas y países compiten en precios por su porción de un pastel fijo. A nivel nacional, el precio equivale al valor de la moneda; se ciernen políticas de empobrecer al vecino.
Esta lógica de precios competitivos se manifiesta en los mercados de materias primas. Los mercados del mineral de hierro y del petróleo han sido testigos de desplomes de precios, mientras los principales actores amplían la producción ante una demanda débil para mantener o aumentar su cuota de mercado. El riesgo de cola de 2015 (deflación) comienza aquí, si esta política de precios se extiende al sector de los bienes manufacturados, quizá mediante una devaluación china.
Hay una posible vía hacia adelante: el Mundo Tripolar 2.0. Para que avance la globalización, primero debe dar un paso atrás, hacia la integración regional centrada en América, Europa y Asia. A su vez, la integración regional puede actuar como estímulo del crecimiento económico. Primero, algo de historia. El Mundo Tripolar 1.0 surgió hace unos 20 años con el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (Nafta). Este modelo incorporaba a Estados Unidos como país consumidor, a Canadá como proveedor de recursos naturales y a México como base manufacturera de bajo coste. La respuesta de Europa combinó la moneda euro, Europa occidental como consumidora, Rusia como proveedor de energía y Europa oriental como productor de bajo coste. La integración regional en Asia ha sido menos nítida, pero se ha centrado cada vez más en el ascenso de China y la integración del Sudeste Asiático.
Hoy ya son visibles los contornos del Mundo Tripolar 2.0. América, Europa y Asia siguen siendo los tres polos regionales. África llama a la puerta como posible cuarto polo, mientras que Oriente Medio desempeña un papel bisagra entre Asia y África gracias a sus capacidades en energía, capital y logística. El Modelo 2.0 incorpora tres atributos nuevos y específicos que refuerzan esta estructura regional: la capacidad de cada región para autofinanciarse, autoproducir y autoconsumir.
Autofinanciarse significa que cada región tiene una capacidad creciente para financiarse mediante la creación de riqueza, la ampliación de los fondos de ahorro y el desarrollo de mercados de capitales regionales. Entre los ejemplos europeos figuran el desarrollo de un mercado regional de bonos corporativos y la nueva función del Banco Central Europeo como regulador bancario regional. En América, el crecimiento de los fondos de pensiones estimula la integración de los mercados de capitales regionales. En Asia, el desarrollo de una zona del renminbi se está haciendo realidad, al igual que el desarrollo de un mercado regional de bonos corporativos.
Autoproducirse se refiere al auge de técnicas avanzadas de fabricación, entre ellas la robótica, la fabricación en la nube y la impresión 3D. Estas técnicas están trastocando la cadena de suministro global y revirtiendo la búsqueda tradicional de mano de obra de bajo coste por parte de las multinacionales. El mundo actual gira en torno al comercio electrónico, la personalización masiva y la producción allí donde está la demanda.
El autoconsumo es el tercer atributo distintivo del Mundo Tripolar. Impulsado por la generación de riqueza, la urbanización y la expansión del sector de los servicios, el crecimiento de la capacidad de consumo regional refuerza el atributo de autoproducción. La capacidad de cada región para autoconsumir aprovecha el comercio, reduce el riesgo de empobrecer al vecino y crea un círculo virtuoso con los dos primeros atributos.
Estas tres tendencias refuerzan el poder de la proximidad, evidente en el movimiento de bienes, capital, energía e información. La integración regional puede impulsar el crecimiento mediante infraestructuras financiadas con el capital más barato de la historia moderna. Los responsables de las políticas con buen criterio aprovecharán la oportunidad.
El Mundo Tripolar 2.0 puede crear nuevos modelos de crecimiento y renovar el proceso de globalización. El poder se está alejando tanto del Estado nación como de las entidades globales posteriores a la Segunda Guerra Mundial; debemos ser proactivos al pensar dónde se concentra.
Este artículo se publica en colaboración con New America. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Jay Pelosky es estratega sénior de macroeconomía global y ofrece perspectiva y asesoramiento expertos al equipo de gestión de carteras de JAForlines Global.
Imagen: Un hombre sube por una escalera mecánica cerca de la Torre de Shanghái (derecha, en construcción), la Torre Jin Mao (centro) y el Centro Financiero Mundial de Shanghái (izquierda), en el distrito financiero de Pudong, Shanghái, el 4 de julio de 2013. REUTERS/Carlos Barria
