Tras el drama, el desenlace. Quienes seguían de cerca la crisis y estaban absortos en los boletines de noticias de última hora de la semana con flujo continuo de noticias de última hora procedentes de Bruselas – mientras la Unión Europea y Grecia negociaban frenéticamente (a menudo mediante maniobras diplomáticas y filtraciones calculadas a la prensa) un acuerdo frágil sobre las últimas etapas de la crisis de deuda griega – ahora aguardan el siguiente paso de alta intensidad, gran ansiedad en el prolongado proceso: el examen de la lista de reformas propuestas que Grecia ha acordado presentar a los funcionarios de la UE, aún cautelosos para el lunes.
Si esta semana la lista de reformas propuestas, que está siendo elaborada por el ministro de Finanzas, Yanis Varoufakis, resulta suficiente para satisfacer a los escépticos del Eurogrupo es la siguiente pregunta para los analistas centrados en la eurozona . Es probable que continúe el regateo sobre los detalles durante la próxima semana y, ominosamente, el resto del calendario de 2015 parece implacable. Aunque se pueda consolidar un acuerdo esta semana, muchos observadores temen que las inquietudes vuelvan a avivarse en cuatro meses, cuando la breve prórroga de su paquete de rescate financiero de la UE para Grecia haya llegado a su fin – justo cuando Grecia se enfrente a un plazo a mediados del verano para pagar grandes cuotas de sus enormes deudas internacionales. Otro episodio de tensiones al borde del abismo este verano podría reavivar los temores de una posible salida desordenada de la eurozona. Dado que el frágil sistema bancario griego es vulnerable a posibles retiradas masivas de depósitos, la situación sin duda captará la atención de los gestores de crisis del sector financiero durante los próximos meses.
Durante la fase de máxima tensión de esta tragedia griega, las instituciones de Bretton Woods han desempeñado un papel constructivo al tratar de resolver diversos aspectos de la crisis. El Fondo Monetario Internacional ha sido un pilar central de la operación de rescate, junto con el Banco Central Europeo y la Unión Europea como parte de la llamada «troika» (o, como ahora se expresa de forma más moderada en la jerga de la UE, «las instituciones»), que supervisa el rescate. El Grupo Banco Mundial también ha participado en la situación, aunque con un papel menos visible, centrado en la recuperación a largo plazo de Grecia y no en su rescate a corto plazo. Al proporcionar no financiación, sino conocimientos técnicos a Grecia, el Grupo Banco Mundial ha contribuido a fortalecer el clima de inversión del país, un ámbito en el que, según ediciones recientes del informe «Doing Business», Grecia ha logrado avances notables en los últimos años.
Al considerar esta semana el Eurogrupo y Grecia la lista de reformas normativas propuestas por Varoufakis, una preocupación importante sin duda estará en la agenda de todos: aplicar medidas más contundentes contra la corrupción y garantizar la buena gobernanza. En un clamor anticorrupción la semana pasada, un artículo de opinión en The New York Times de Gregory A. Maniatis explicó y deploró cómo la crónica «corrupción de las élites desvió innumerables miles de millones» que, en cambio, deberían haberse destinado a inversiones favorables al crecimiento.
«Prácticamente cada vez que Grecia hacía una compra —ya fueran medicamentos, carreteras o armas— una parte sustancial iba a parar a manos equivocadas», escribió Maniatis, investigador sénior de la Open Society Foundation y del Migration Policy Institute, y asesor de las Naciones Unidas. «Como resultado, monopolios y oligopolios dirigidos por familias con conexiones políticas ahogaron la competencia y controlaron gran parte de los sectores bancario, mediático, energético, de la construcción y otras industrias del país».
Se estima que cada año se pierden 20.000 millones de euros (unos 22.800 millones de dólares) debido a la corrupción generalizada en la economía griega, escribió; y esa «cleptocracia mimada marcó una pauta de impunidad que permitió la corrupción en los niveles inferiores» en un «ciclo [que] se volvió autosostenible, mientras los oligarcas afianzaban su dominio sobre el sistema político».
Al señalar que Transparency International situó a Grecia «en el último lugar entre los miembros de la Unión Europea» en su Índice de Percepción de la Corrupción —«empatada en el último puesto con Bulgaria, Italia y Rumanía»—, Maniatis se preguntó por qué «los procesamientos por corrupción son poco frecuentes» en Grecia. A fin de cuentas, todo acto de corrupción requiere complicidad por ambas partes: «Para que alguien reciba un soborno, otra persona tiene que pagarlo», señaló. Quizá los organismos de vigilancia jurídica, tanto en Atenas como en Bruselas, no hayan sido diligentes al supervisar la conducta de grandes empresas europeas que podrían estar incurriendo en sobornos.
La sospecha de Maniatis sugiere que el programa de gestión de crisis de la troika quizá haya pasado por alto una amenaza corrosiva para la estabilidad de la eurozona: «¿Por qué Bruselas no se centró tanto en la corrupción como en la deuda? Si la ausencia de la Unión Europea en este frente era lamentable antes de la crisis, después fue inexcusable. En 2010, funcionarios de la llamada troika prácticamente se instalaron en el Ministerio de Finanzas griego, pero rara vez visitaron el Ministerio de Justicia».
Al advertir sobre la amenaza que representa la corrupción para el desarrollo sólido y la prosperidad compartida en todas las economías, el ensayo de Maniatis evocó el reciente foro organizado por el Grupo Banco Mundial por la Alianza Internacional de Cazadores de la Corrupción, cuyo tema fue «Acabar con la impunidad: conocimiento global, impacto local». Como muchos Los ponentes del foro de la ICHA en diciembre de 2014 señalaron —al igual que muchos países que están luchando por erradicar la corrupción — que se necesita un profundo cambio de mentalidad para transformar una economía que tolera una cultura de corrupción en una economía que exige una cultura de cumplimiento. Al insistir en estándares de buen gobierno, las empresas del sector privado, al igual que los organismos del sector público, tienen el deber de aplicar una política de «tolerancia cero» frente al soborno en todos los países donde operan.
Erradicar la corrupción generalizada de una economía plagada de corrupción durante mucho tiempo puede ser un desafío que dure años, si es que puede lograrse. Por eso, aunque es casi seguro que las estrictas medidas anticorrupción figurarán en la lista de reformas propuestas por Varoufakis para Grecia, promulgarlas y hacerlas cumplir —y promover una cultura que reconozca que la corrupción es el enemigo público número uno del desarrollo— probablemente requerirá una vigilancia casi permanente.
Quienes desean lo mejor para Grecia en su larga lucha por renovar su economía —junto con quienes desean éxito a la Unión Europea en su trayectoria de medio siglo hacia la integración y la estabilidad— seguramente aplaudirán sus próximos pasos para promover el buen gobierno y adoptar salvaguardias anticorrupción más sólidas. Junto con todas las naciones que buscan erradicar la corrupción, Grecia y la UE pueden recurrir al importante acervo de conocimientos desarrollado por la International Corruption Hunters Alliance —un recurso indispensable en la búsqueda mundial del buen gobierno que ayuda a promover la prosperidad compartida.
Este artículo se publicó originalmente en el blog de desarrollo del sector privado del Banco Mundial. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Christopher Colford es responsable de Comunicaciones en el Banco Mundial.
Imagen: Una bandera de la Unión Europea (UE) ondea frente al monumento del Partenón en la colina de la Acrópolis, en Atenas, el 17 de junio de 2012. REUTERS/John Kolesidis.
