¿Debería ser la confianza algo que preocupe a los responsables de formular políticas? Empecé a reflexionar sobre esta pregunta después de encontrarme con el Barómetro de confianza de Edelman de 2015. Este indica que el 80 % de las personas encuestadas en 27 mercados desconfía de los gobiernos, las empresas o ambos (véase la figura 1).
Una cifra asombrosa, por decir lo menos. El año 2014 no nos libró de la agitación económica, geopolítica y ambiental. No obstante, la tendencia de los últimos años ha sido una desconfianza creciente en nuestros líderes, pese a los avances en los tres pilares principales de la confianza: integridad, transparencia y participación. Al parecer, queda mucho por hacer.
Figura 1. Confianza en las empresas y el gobierno, 2015
Como escribió Ralph Waldo Emerson, ensayista y poeta estadounidense: «Nuestra desconfianza es muy costosa». La falta de confianza en nuestro gobierno afecta las políticas y las reformas y, por tanto, perjudica el entorno económico general. Los inversores carecerán de confianza y se mantendrán al margen. El crecimiento se estancará, no se crearán empleos sostenibles y la confianza en el gobierno se erosionará aún más. Se está creando un círculo vicioso.
El profesor Dennis A. Rondinelli, recientemente de la Universidad de Duke, sostiene: «Lo que se denomina “fallos del mercado” son en realidad fallos de las políticas. Los problemas se deben a la falta de voluntad o a la incapacidad de los gobiernos para promulgar y aplicar políticas que promuevan y respalden sistemas de mercado eficaces». Por tanto, la desconfianza influye en los responsables de formular políticas de varias maneras: adoptarán políticas deficientes o regularán en exceso. Un estudio publicado en The Quarterly Journal of Economics muestra que «la regulación gubernamental está fuertemente correlacionada de forma negativa con las medidas de confianza». «La desconfianza genera una demanda pública de regulación, mientras que la regulación, a su vez, desalienta la formación de confianza. [...] Las personas de países con poca confianza quieren más intervención gubernamental, aunque saben que el gobierno es corrupto» (véase la figura 2).
Figura 2. Desconfianza y regulación de la entrada. La regulación se mide por el número (ln) de procedimientos necesarios para abrir una empresa.
Fuentes: Encuesta Mundial de Valores y Djankov et al. (2002).
La erosión de la confianza en las instituciones gubernamentales exige que los gobiernos y los organismos de desarrollo reconstruyan instituciones dignas de confianza. Sin embargo, también corresponde a todas las «partes interesadas de la sociedad» reconstruir la confianza entre ellas y «participar».
La integridad y la transparencia son dos de los pilares de la confianza que han recibido mucha atención durante la última década. En efecto, combatir la corrupción y garantizar la transparencia han ocupado un lugar central en la agenda de desarrollo institucional y empresarial. El tercer pilar, la participación, ha sido más retórico o se ha subestimado enormemente.
Un requisito previo para formular políticas inclusivas y receptivas es que la ciudadanía haga oír su voz y se relacione de manera constructiva con las instituciones gubernamentales. Como hemos visto, una mayor confianza social y política contribuye a que las economías de mercado funcionen con más eficacia. A su vez, las políticas económicas sólidas fomentan la confianza social y política. En los últimos años, la práctica del diálogo público-privado estructurado (PPD) ha ayudado al sector privado y a otras partes interesadas a participar con los gobiernos de manera inclusiva y transparente. Los mecanismos de PPD han permitido identificar, diseñar e implementar mejor las buenas regulaciones y las reformas de políticas destinadas a mejorar el clima de inversión y aumentar el crecimiento económico. Como resultado, este proceso ha generado confianza mutua entre las instituciones y las empresas.
La generación de confianza ha sido especialmente crucial en los Estados afectados por conflictos y en los que salen de conflictos, donde prevalece una profunda desconfianza entre las partes interesadas. Este tema se debatirá con más profundidad en la sesión del Fragility Forum 2015 sobre diálogo público-privado y entre múltiples partes interesadas, que tendrá lugar el 13 de febrero. Como anticipo del Fragility Forum, un panel de debate en el Auditorio Preston el lunes 2 de febrero —en el que participará, entre otros, Sarah Chayes de Carnegie Endowment for International Peace, autora de Thieves of State: Why Corruption Threatens Global Security— se centrará en «La corrupción: un factor que impulsa los conflictos».
En una época de desconfianza, este tipo de reforma de políticas —mediante la participación de múltiples partes interesadas— no es una tarea obvia. El economista Albert Hirschman afirma que «pasar de la participación pública a la privada es muy fácil porque cualquier persona puede hacerlo por sí sola. Pasar de la participación privada a la pública es mucho más difícil porque primero tenemos que movilizar a muchas personas para construir la esfera pública». Sin embargo, el aumento de las plataformas de PPD en todo el mundo —el Equipo Global de PPD de Comercio y Competitividad del WBG actualmente respalda 47 proyectos de PPD en todo el mundo— sugiere que existe interés en participar entre la ciudadanía, las empresas y los gobiernos por igual.
La confianza puede restablecerse poco a poco, entre otras cosas, diseñando intervenciones adecuadas, como los mecanismos de PPD. Gracias a su proceso iterativo inherente de descubrimiento, identificación colaborativa de problemas y resolución conjunta de problemas, los PPD pueden activar modelos mentales favorables entre las partes interesadas. Según el Informe sobre el desarrollo mundial 2015 sobre «Mente, sociedad y conducta», estos «modelos mentales pueden mejorar el bienestar de las personas». Sostendría que estos modelos mentales, provenientes de sus sociedades e historias compartidas, también pueden contribuir a generar confianza.
La confianza importa para quienes formulan políticas. En última instancia, importa para toda la ciudadanía. Diseñar intervenciones y ofrecer un espacio seguro donde las partes interesadas puedan relacionarse con los gobiernos de forma inclusiva y transparente contribuirá en gran medida a restablecer esa valiosa confianza.
Esta publicación apareció originalmente en The World Bank Private Sector Development Blog. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Steve Utterwulghe es especialista sénior en desarrollo del sector privado en la Práctica Global de Comercio y Competitividad del Grupo Banco Mundial.
Imagen: Un hombre mira una pantalla frente a una sucursal de United Overseas Bank (UOB) en el distrito financiero de Singapur. REUTERS/Vivek Prakash
