En las Reuniones de Primavera de este mes, el Grupo de Empleo organizó varios eventos centrados en el reto del empleo. Nuestro objetivo general era reunir a un grupo diverso, tanto del Banco como de fuera de él, para hacer balance y considerar las primeras conclusiones de nuestro trabajo y lo que esto significa para nuestra labor en los países. Queríamos aprovechar esta experiencia y conocimientos colectivos para avanzar en nuestro análisis de fondo a partir de lo que estamos aprendiendo en la práctica.
Colegas, donantes, otras agencias de desarrollo, ministerios gubernamentales y representantes del sector privado acudieron y hablaron del valioso trabajo que están realizando en sus respectivas áreas. Me impresionó cuánto se está haciendo para intentar afrontar la crisis mundial del empleo. En particular, observé que muchos de los proyectos e intervenciones más exitosos eran fruto de la colaboración y las alianzas.
Uno de los miembros de nuestro Consejo sobre Empleo lo expresó mejor cuando señaló que «la agenda del empleo es mucho, mucho más amplia que el mercado laboral». Tiene razón. Abarca un amplio espectro. ¿A qué se debe? ¿Por qué necesitamos trabajar juntos para contribuir a crear más empleos, mejores e inclusivos? También necesitamos respuestas que aborden todas las limitaciones del mercado laboral de cada país. Por excelente que sea el clima de inversión, si no se resuelve la escasez de competencias, la falta de acceso al financiamiento o cualquier otro factor que impida crecer a las empresas, las demás reformas no se traducirán en más empleos.
El reto es enorme. En todo el mundo, más de mil millones de personas en edad de trabajar no participan en absoluto en la fuerza laboral. 200 millones están desempleadas. Y en los próximos 15 años es necesario crear 600 millones de empleos adicionales.
Además, tenemos el enorme reto de la informalidad. No basta con tener un empleo. Al menos la mitad de la población activa mundial son agricultores o trabajadores por cuenta propia, en su mayoría en actividades de baja productividad, como trabajar una pequeña parcela de tierra, vender verduras o coser ropa en la calle, o prestar diversos servicios que se encuentran en zonas urbanas y ofrecen ingresos bajos y poca seguridad.
¿Esas mil millones de personas que no participan en la fuerza laboral? La mayoría son mujeres. ¿Esos 200 millones de desempleados? 75 millones tienen menos de 25 años. ¿Esos empleos informales con condiciones pésimas? Muchos los ocupan jóvenes, sin darles esperanza de un futuro mejor.
Hemos vivido bajo el supuesto de que el crecimiento económico es suficiente y que los empleos vendrán después. Pero las pruebas nos muestran que este supuesto histórico es incorrecto. Y aunque no lo fuera, el tiempo que tarda el crecimiento en traducirse en empleos es política y moralmente inaceptable. Por eso debemos entender la composición de ese crecimiento y a quiénes deja atrás según la edad, el género y la ubicación.
Entonces, ¿qué podemos hacer? ¿Y cómo podemos trabajar juntos? A continuación, presentamos algunos ejemplos de proyectos que analizamos y que muestran cómo pueden encontrarse soluciones cuando trabajamos en alianza.
La Alianza Let’s Work se estableció el año pasado con la participación de 30 agencias multilaterales y bilaterales de desarrollo para colaborar en la creación de más empleos y mejores, y aprender unas de otras. Tras un año, se han puesto en marcha proyectos piloto en cuatro países y pronto se decidirán otros 4. Por ejemplo, trabajamos con el sector privado en Zambia para determinar dónde podemos mejorar los vínculos a lo largo de la cadena de valor.
El Programa Better Work es una alianza entre la OIT, la IFC y la industria internacional de la confección para mejorar las condiciones laborales de algunas de las 60 millones de personas de todo el mundo cuyo sustento depende de la fabricación de ropa. Hasta ahora, han mejorado las condiciones laborales de más de un millón de trabajadores.
El Proyecto de Competencias y Empleo de Kazajistán ha logrado niveles de colaboración sin precedentes entre distintas áreas del Banco Mundial y con el Gobierno de Kazajistán. Aunque cada año muchos graduados se incorporan al mercado laboral kazajo, la combinación de competencias no se ajusta a las necesidades de una economía en proceso de diversificación y modernización. Este proyecto ayudará a cambiarlo.
Recientemente, hemos publicado una convocatoria de propuestas en el marco del Fondo Fiduciario General para el Empleo. Este Fondo es una iniciativa conjunta con varios países donantes para encontrar mejores formas de comprender y afrontar el reto del empleo. Escribiré otra entrada de blog para informarles sobre este interesante proyecto. Pero ya es alentador ver que el 78% de las propuestas que hemos recibido involucran a socios externos al Grupo Banco Mundial.
En Sri Lanka, una alianza entre una de las empresas de telefonía móvil del país y la IFC dio lugar a la creación de una herramienta para pymes, destinada a ayudar a los minoristas locales. Los resultados fueron contundentes: el 90% de los minoristas participantes amplió su negocio; los ingresos aumentaron en promedio un 40%; y se crearon directamente 3520 empleos.
Nuestros amigos de otras agencias de desarrollo también están realizando un trabajo interesante. La SECO, laSecretaría de Estado de Asuntos Económicos de Suiza, ha desarrollado programas de emprendimiento en varios países que apoyan a grupos de inversionistas ángeles, ofrecen sistemas de mentoría, aumentan el número de mujeres emprendedoras y apoyan a nuevas empresas. La agencia neerlandesa de desarrollo FMO está realizando un trabajo pionero sobre el impacto en el desarrollo, en el que medir el empleo es un componente clave. El BERD ha llevado a cabo estudios fascinantes sobre las brechas de inclusión.
El Grupo de Empleo del Banco Mundial ha desarrollado un diagnóstico del empleo que analiza las razones específicas por las que no se crean empleos en nuestros países clientes. Para implementarlo, trabajamos en estrecha colaboración con los Gobiernos de nuestros países clientes y con nuestros colegas en los países. Existe una enorme demanda para aplicar este diagnóstico: hasta la fecha, ya están en marcha 6 diagnósticos de empleo y se están analizando otros 23.
Entonces, ¿cómo nos ayudarán alianzas como estas a afrontar el reto del empleo? Nos permitirán centrarnos en cuatro áreas clave: (i) mejores diagnósticos del reto del empleo en cada país; (ii) operaciones más integradas entre sectores; (iii) mejores conexiones entre la oferta y la demanda de empleo; y (iv) una mejor comprensión de temas clave —como la urbanización, los Estados frágiles y la tecnología— que nos impiden crear más empleos, mejores e inclusivos. Estas alianzas nos permitirán aprender unas de otras para lograr mucho más y con mayor rapidez.
Este artículo se publica en colaboración con The World Bank. La publicación no implica el respaldo del Foro Económico Mundial a las opiniones expresadas.
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Autor: Nigel Twose es el director sénior responsable del trabajo del Grupo Banco Mundial, junto con sus asociados para el desarrollo, para afrontar el reto mundial del empleo.
Imagen: Dos hombres se dan la mano. REUTERS/Pascal Lauener.
