Si trabaja en el sector privado y de algún modo imagina que los problemas sociales no tienen nada que ver con su negocio, entonces más vale que lo piense de nuevo. Los costos económicos de los problemas sociales crónicos y las conductas disfuncionales tienen un impacto directo en la productividad y rentabilidad del sector privado.
Como dijo hace poco Michael Porter, profesor de la Harvard Business School ante un público del Grupo Banco Mundial, al explicar su teoría de la «creación de valor compartido»: si los líderes empresariales se toman en serio garantizar el crecimiento futuro impulsado por el sector privado y la estabilidad de la economía a largo plazo , entonces el sector empresarial debe dar prioridad a medidas proactivas para abordar los problemas sociales graves como parte significativa de su estrategia.
Los problemas sociales quizá no encabecen las prioridades de los líderes empresariales, ya que muchos empresarios pragmáticos —y empleo deliberadamente el sufijo «hombres»— podrían suponer que las preocupaciones «blandas» de las personas no son centrales para las operaciones empresariales cotidianas. Sin embargo, el doloroso costo humano que causa la disfunción social es asunto de todos. Los ejecutivos empresariales que realmente aspiran a desempeñar un papel de liderazgo positivo en la sociedad, como tan a menudo declaran, tienen el deber de alzar la voz contra las numerosas formas de trauma social que obstaculizan el progreso socioeconómico.
Si el sentido de responsabilidad social no basta para que los líderes empresariales actúen de manera proactiva, al menos deberían considerar su interés propio ilustrado a largo plazo. Una fuerza laboral desmotivada o desmoralizada —o, peor aún, lesionada físicamente o maltratada emocionalmente— tendrá menos moral y más ausentismo, generará mayores costos de atención médica, se distraerá de aprovechar nuevas oportunidades de negocio y no alcanzará a desarrollar su pleno potencial productivo. Esa realidad económica debería impulsar al sector privado a tomar medidas constructivas y preventivas.
Un evento el miércoles en el Grupo Banco Mundial recordará cómo una forma extrema y perniciosa de conducta antisocial —la violencia contra las mujeres y las niñas — actúa como un lastre para la sociedad, una carga para la economía y un obstáculo para alcanzar todas las prioridades de desarrollo.El evento, a las 2 p. m. en el auditorio del edificio J, dará a conocer un nuevo informe del Grupo Banco Mundial : la «Guía de recursos sobre la violencia contra las mujeres y las niñas» , que examina una amplia variedad de análisis sobre el sufrimiento humano y el dolor social causados por la violencia de género.
El evento de la tarde, patrocinado conjuntamente por el Grupo Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Global Women’s Institute de la Universidad George Washington, tendrá lugar después de unpanel matutino —a las 10 a. m. en el auditorio Jack Morton de GWU —, con la participación de los autores de una serie emblemática de análisis sobre la violencia de género publicada en The Lancet, la principal revista médica del Reino Unido.
Al reconocer la violencia de género como una emergencia médica y de salud pública y respaldar la reciente declaración de la Organización Mundial de la Salud de que la violencia de género constituye una amenaza mundial «de proporciones epidémicas» , la edición especial de The Lancet habla sin rodeos del sombrío costo de la violencia que victimiza deliberadamente a mujeres y niñas: «Cada día, millones de mujeres y niñas de todo el mundo sufren violencia. Este maltrato adopta muchas formas, entre ellas la violencia física y sexual de la pareja íntima, la mutilación genital femenina, el matrimonio infantil y forzado, la trata con fines de explotación sexual y la violación».
Sin embargo, la edición especial de The Lancet afirma que esta lacra social se puede prevenir. Los análisis «abarcan la base empírica de las intervenciones, analizan el papel vital del sector de la salud en la atención y la prevención, muestran la necesidad de que hombres y mujeres participen en programas eficaces, ofrecen lecciones prácticas extraídas de la experiencia de distintos países y presentan un llamamiento a la acción con cinco recomendaciones clave e indicadores para hacer seguimiento de los avances».
En una iniciativa práctica paralela, el Gobierno del Reino Unido, por medio de su organismo Public Health England, publicó un «conjunto de herramientas» para ayudar a las empresas a identificar, analizar y tomar medidas de protección en favor de quienes quizá hayan sido víctimas de violencia doméstica, trauma psicológico o violencia de género. Las herramientas y las iniciativas de concienciación de PHE redoblan los esfuerzos de la Corporate Alliance Against Domestic Violence del Reino Unido.
En consonancia con la reciente conmemoración de las Naciones Unidas del Día Internacional de la Eliminación de la Violencia contra la Mujer —y en el contexto de la actual campaña «16 días de acción contra la violencia de género»—, los debates del miércoles con expertos de The Lancet, el Global Women’s Institute, el BID y el Grupo Banco Mundial ayudarán a poner de relieve el sesgo de género generalizado que afianza la desigualdad social y que puede llegar a la forma extrema de violencia contra mujeres y niñas.
Los líderes empresariales que aspiran a desempeñar un papel de liderazgo en la sociedad tienen la oportunidad de demostrar su compromiso: pueden renovar la dedicación de sus organizaciones a tomar medidas activas para reparar una sociedad demasiado a menudo desgarrada por la violencia y sus causas: la inseguridad económica, la estratificación por clases sociales, la rapacidad de quien pretende llevárselo todo, la misoginia, la discriminación y la exclusión, factores que amenazan los ideales de erradicar la pobreza extrema y fomentar la prosperidad compartida.
Los foros del miércoles sobre la violencia de género nos recordarán que construir una sociedad más fuerte, segura e inclusiva es asunto de todos. Este desafío debería inspirar a los líderes del sector privado a incluir el bienestar a largo plazo de la sociedad como un factor esencial al calcular su balance final del éxito.
Esta publicación apareció originalmente en el blog de desarrollo del sector privado del Banco Mundial
Autor: Christopher Colford es oficial de comunicaciones del Banco Mundial.
Imagen: Una mujer relata su experiencia en un refugio para víctimas de violencia doméstica en Caracas, el 16 de marzo de 2011. REUTERS/Jorge Silva.
