Aunque todas las formas de emprendimiento desempeñan un papel fundamental en la economía, cada vez hay más pruebas de que las empresas de alto crecimiento son las principales impulsoras de la innovación y la creación de empleo.
Como muestra este informe de la Fundación Kauffman, en general, la creación de empleo ha procedido de empresas jóvenes (alrededor de dos tercios, con el foco en Estados Unidos). Con una muestra más amplia de países, este informe de la OCDE también confirma que las empresas jóvenes son las principales contribuyentes a la creación neta de empleo en una economía. Según se presenta, pese a que la mayoría del empleo se concentra en empresas más antiguas, alrededor del 50 % de todos los nuevos puestos de trabajo son creados por empresas jóvenes. Si consideramos no solo los empleos que se crean, sino también los que se destruyen, podemos ver que las empresas jóvenes son las únicas que contribuyen a la creación neta de empleo; es decir, su creación bruta agregada de empleo supera la destrucción bruta de empleo. Este patrón también queda demostrado en este informe de la Fundación Kauffman. Además, entre estas empresas jóvenes, las de alto crecimiento (conocidas como gacelas) son las principales responsables de estos nuevos empleos, como se explica en el primer informe de Kauffman y también en este informe de EU INNOVA.
Por consiguiente, si la generación de empleo es un objetivo fundamental, el plan de inversión de Juncker debe facilitar la creación y el crecimiento de gacelas, los motores del empleo en la economía.
En los gráficos siguientes, exploramos la dinámica del emprendimiento en Europa y la importancia de centrarse en empresas jóvenes de alto crecimiento para fomentar la creación sostenible de empleo. En el primer gráfico, vemos que la crisis afectó negativamente al emprendimiento en la mayoría de los países de Europa.
Notas: La escala de colores representa la variación de la tasa media de nacimiento de empresas entre los periodos 2010-2012 y 2007-2009. El verde indica que la tasa media de nacimiento en 2010-2012 fue superior a la del periodo anterior; el rojo, lo contrario. La tasa de nacimiento de empresas se calcula como el número total de nacimientos de empresas por cada 1000 habitantes. Los últimos datos disponibles para Finlandia corresponden a 2011.
El color de cada país indica la variación de la tasa media de nacimiento entre los periodos 2010-2012 y 2007-2009, a fin de visualizar el impacto de la crisis europea en la creación de empresas. La mayoría de los países aparecen en rojo, lo que indica que la creación de empresas ha disminuido. La crisis afectó la capacidad de los emprendedores no solo para crear empresas, sino también para hacerlas crecer. Además, en este informe del Eurobarómetro vemos que la disposición a convertirse en emprendedor disminuyó o se estancó en todos los países europeos. Esto podría significar que las personas no solo tienen menos capacidad para crear y hacer crecer empresas, sino que también están menos dispuestas a asumir el riesgo de convertirse en emprendedoras.
Las excepciones suelen darse en países donde existían incentivos explícitos o implícitos para el trabajo por cuenta propia, como Francia, donde en 2010 se implantó una legislación sobre el «auto-entrepreneur».
En el siguiente gráfico mostramos cómo afectó la crisis a la capacidad de las nuevas empresas para alcanzar la madurez (sobrevivir al menos 5 años), sobre todo en los países del sur, del este y bálticos.
Tasas de supervivencia a cinco años
Fuente: Bruegel, sobre la base de Eurostat
Notas: La tasa de supervivencia es el número de empresas nacidas en t-5 que sobrevivieron hasta t, dividido por el número de nacimientos de empresas en t-5, expresado en porcentaje. En el gráfico vemos la cohorte de empresas que sobrevivieron hasta 2009 y nacieron en 2004, la que sobrevivió hasta 2010 y nació en 2005, y así sucesivamente. Países disponibles en la categoría del sur: Italia, España y Portugal; núcleo y norte: Dinamarca, Alemania, Francia, Luxemburgo, Países Bajos, Austria, Suecia y Reino Unido; este y bálticos: Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, Hungría, Rumanía, Eslovenia, Eslovaquia, Polonia y República Checa.
Este gráfico muestra que el porcentaje de empresas nacidas antes de la crisis que la experimentaron, es decir, las que sobrevivieron hasta 2010 (nacidas en 2005), disminuyó en todos los países considerados en comparación con las que sobrevivieron hasta 2009 (nacidas en 2004). Sin embargo, mientras las empresas jóvenes de los países del sur, del este y bálticos siguieron afrontando tasas de supervivencia más bajas en todos los periodos considerados, los países del núcleo y del norte se vieron menos afectados. En términos generales, estas últimas categorías de países también sufrieron menos el impacto de la crisis.
Para revertir esta situación y reducir los niveles de desempleo de Europa, es importante centrarse en las gacelas, pues son las impulsoras de una creación neta de empleo sostenida. En el siguiente gráfico mostramos que las gacelas se encuentran predominantemente en sectores de alta tecnología o intensivos en conocimiento.
Proporción sectorial de gacelas entre el total de empresas jóvenes
Fuente: Bruegel, sobre la base de Eurostat
Nota: El gráfico indica la proporción de gacelas entre el conjunto de empresas jóvenes en las divisiones sectoriales presentadas. Utilizamos la agregación sectorial de Eurostat según la intensidad de conocimiento (medida, por ejemplo, por la intensidad de I+D y de capital humano) y diferenciamos entre servicios y manufactura. Además, dentro de los sectores intensivos en conocimiento, distinguimos entre servicios de mercado (por ejemplo, servicios de gestión y actividades de arquitectura e ingeniería), servicios de alta tecnología (por ejemplo, telecomunicaciones y programación informática), servicios financieros y otros (por ejemplo, administración pública, educación, salud y trabajo social). Las industrias manufactureras de alta tecnología incluyen, por ejemplo, productos farmacéuticos, informáticos o aeroespaciales.
Como muestra el gráfico, las gacelas se concentran predominantemente en los servicios de mercado intensivos en conocimiento y de alta tecnología, así como en la manufactura de alta tecnología, lo que demuestra la importancia del conocimiento para estas empresas de alto rendimiento.
Para complementar esta perspectiva, en una encuesta realizada por Eurostat en 2010, se preguntó a los emprendedores cuáles eran los principales desafíos que preveían para 2011-2013. Según esta encuesta, los fundadores de gacelas indicaron que, en promedio, los principales factores que limitaban su crecimiento, después de las condiciones macroeconómicas, eran las dificultades para acceder a una mano de obra cualificada y a financiación. Además, después de mantener sus operaciones actuales y hacer crecer sus actividades nacionales, la principal razón por la que necesitaban acceder a financiación era invertir en innovación e I+D, lo que a su vez puede generar efectos indirectos positivos adicionales en la economía.
Otra preocupación importante señalada fue el pesado marco normativo al que se enfrentan estas empresas. La fragmentación de la regulación en Europa es otra barrera para su crecimiento. En un artículo futuro analizaremos qué tipos de regulación han sido más eficaces para estimular el emprendimiento. También examinaremos más a fondo los retos específicos de financiación que afrontan las empresas de alto crecimiento.
En conclusión, hemos mostrado que la crisis afectó negativamente al emprendimiento en la mayoría de los países de Europa, limitando la creación y supervivencia de empresas.
Para generar la creación de empleo que Europa necesita con urgencia, el plan de inversión de Juncker no debería dirigirse únicamente a las pymes en general, sino centrarse específicamente en facilitar la creación y el crecimiento de empresas jóvenes de alto crecimiento. Las gacelas son responsables de una proporción desproporcionadamente grande de la creación neta de empleo en una economía y se basan predominantemente en el conocimiento.
Por lo tanto, un plan de crecimiento para Europa debería centrarse en crear las condiciones marco adecuadas para la creación y el crecimiento transfronterizo de empresas intensivas en conocimiento, facilitar el acceso a financiación y promover la inversión en innovación e I+D. Asimismo, también es fundamental invertir con firmeza en seguir mejorando las competencias de la fuerza laboral actual y futura.
Este artículo se publica en colaboración con Bruegel. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Diogo Machado es asistente de investigación en Bruegel. Karen E. Wilson es investigadora sénior en Bruegel.
Imagen: Personas pasan junto a relojes en Reuters Plaza, en Londres. REUTERS/Jon Jones.
