En cualquier país, el crecimiento económico se considera la solución al desempleo y la pobreza. Crea puestos de trabajo e impulsa el poder adquisitivo para que las personas puedan satisfacer sus necesidades. Organizaciones internacionales e instituciones financieras como la OCDE, la OMC, el Banco Mundial y el BAD miden el desarrollo de una nación por su crecimiento económico. Sin embargo, en países en desarrollo como Indonesia, el crecimiento económico plantea una contradicción.
La «paradoja del crecimiento económico» se produce cuando la economía crece, pero también lo hace la desigualdad de ingresos. La economía de Indonesia creció un 6,1 % en 2012, un 6,3 % en 2013 y un 6,4 % en 2014. En términos de crecimiento, el país solo quedó por detrás de China; tenía una calificación de inversión de triple A menos. En 2013 ocupó el puesto 15 en la lista de los países más ricos del mundo y subió al 10 en 2014 tras un aumento significativo del PIB y del poder adquisitivo. A nivel macroeconómico, el crecimiento económico de Indonesia parecía positivo.
Pero, si observamos más de cerca, vemos que era una ilusión: entre bastidores, el coeficiente de Gini de Indonesia iba en aumento. En 2012 era de 0,36; en 2013, de 0,39; y en 2014, de 0,41. A medida que crecía la economía nacional, también aumentaba la brecha de ingresos. Los beneficios del crecimiento económico —en Indonesia y también en otros países en desarrollo— quedaban reservados para la clase media y los estratos superiores; pocos llegaban a las clases bajas y trabajadoras. Los ricos se hicieron más ricos; los pobres, más pobres.
En cuanto al salario mínimo, Indonesia ocupa el puesto 69 entre 196 países, según la Organización Internacional del Trabajo. Los salarios se sitúan en torno a los 2,2 millones de IDR al mes (210 $), una cantidad insuficiente para vivir. El futuro de 16 millones de trabajadores es incierto debido a las prácticas de subcontratación. Además, la cobertura del seguro médico es limitada y los fondos de pensiones para los trabajadores del sector informal prácticamente no existen. Estas condiciones se extienden más allá de Indonesia a otros países en desarrollo, como Tailandia, Vietnam, Filipinas, India y Colombia. Esto plantea una pregunta muy sencilla: ¿de qué sirve el crecimiento económico si la gente sigue siendo pobre?
Fuente: Comisión Nacional de Salarios y Productividad
En Indonesia, está claro que las personas pobres no están experimentando los beneficios del crecimiento económico. Basta con observar la desigualdad de ingresos del país, el acceso limitado a la seguridad social (especialmente a la atención sanitaria y las pensiones), la subcontratación de trabajadores, la represión sindical y un proyecto de ley restrictivo que limita la libertad de asociación.
Algunas iniciativas han dado frutos. A partir de julio de 2015 se ofrecerán fondos de pensiones. La subcontratación de trabajadores se ha limitado a cinco sectores: servicios de limpieza; servicios de catering para empleados; personal de seguridad; servicios de apoyo en los sectores minero y petrolero; y servicios de transporte de empleados. Esto significa que 16 millones de trabajadores han cambiado de situación y han pasado a ser trabajadores fijos o con contrato.
Junto con KSPI, la Confederación de Sindicatos de Indonesia, puedo proponer tres medidas adicionales para fortalecer la economía indonesia. Además de dar prioridad a la equidad y la justicia, la confianza y la rendición de cuentas, Indonesia debería adoptar las siguientes estrategias:
Centrarse en la inversión local y multinacional, y construir infraestructura sostenible (es decir, establecer nuevas fábricas y aumentar la producción de las existentes)
Reducir la brecha de ingresos ofreciendo salarios dignos
Ofrecer seguro médico a todos los indonesios, con cobertura para todas las enfermedades durante toda su vida
Espero que este argumento pueda enriquecer nuestra comprensión del crecimiento económico frente al bienestar social.
Autor: Said Iqbal es presidente de la Confederación de Sindicatos de Indonesia, Indonesia.
Imagen: Vista aérea del distrito financiero de Yakarta, 5 de mayo de 2014. REUTERS/Beawiharta
