Como seguimos viendo titulares y editoriales casi todos los días sobre migrantes y refugiados, no es sorprendente cuando ACNUR informa que el número de personas desplazadas por la fuerza ha alcanzado los 60 millones en todo el mundo por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial. Esta cifra incluye a los desplazados internos, los refugiados y los solicitantes de asilo.
Aunque muchos se desplazan como refugiados, otros migran voluntariamente a ritmos que también han alcanzado niveles sin precedentes. A continuación, he explorado algunas tendencias de los datos de migración a nivel regional, nacional y económico. Pero antes: ¿cuál es la diferencia entre un migrante y un refugiado?
Según ACNUR, un refugiado es toda persona que se ha visto obligada a huir de su país de origen por temor a la persecución. Un migrante, en cambio, es quien abandona su país voluntariamente por motivos como el empleo, los estudios o la reagrupación familiar. Un migrante sigue contando con la protección de su propio gobierno mientras está en el extranjero, mientras que un refugiado carece de protección por parte de su país de origen.
¿De dónde proceden la mayoría de los refugiados?
Los datos más recientes muestran que los principales países de origen de los refugiados en 2014 solían ser países clasificados como estados frágiles por el Grupo del Banco Mundial. En muchos de estos países, la reducción de la pobreza y la erradicación de enfermedades son aún más difíciles.
Siria y Afganistán encabezan la lista de países de origen de refugiados, con 3,9 y 2,6 millones de refugiados, respectivamente. De los diez principales países de origen, solo dos —Pakistán y Vietnam— no están clasificados como estados frágiles.
África y Oriente Medio son las principales regiones de origen de los refugiados. En 2014, 4,5 millones de refugiados procedían de Oriente Medio y el norte de África, mientras que 4,4 millones procedían de África subsahariana. América Latina y el Caribe tuvo el menor número de refugiados originarios, con algo más de 200 000.
¿Dónde encuentran asilo los refugiados?
Los principales países de asilo para los refugiados son también, por lo general, economías en desarrollo de Oriente Medio, África y Asia meridional. Jordania acogió al mayor número de refugiados en 2014, con 2,8 millones, más de un tercio de la población total del país. Si observamos el panorama general, la visualización de datos del New York Times que aparece a continuación muestra que los refugiados están realmente repartidos por todo el mundo.
Cuando analizamos más de cerca los datos, se observa que la mayoría de los refugiados encuentra asilo en países cercanos a su país de origen.
Y mientras las noticias muestran un flujo constante de refugiados que intentan llegar a Europa, la región concede asilo a comparativamente pocos, unos 3 millones. En comparación, Oriente Medio y el norte de África acogen a 7,7 millones de solicitantes de asilo, y África subsahariana tiene unos 3,6 millones.
La migración neta también en aumento
No son solo los refugiados los que cruzan fronteras, pues en un mundo cada vez más interconectado la migración en su conjunto sigue aumentando. A continuación, utilizo el indicador Migración neta para representar gráficamente los mayores flujos de emigración por país. La migración neta es el total de inmigrantes menos el número anual de emigrantes.
A diferencia del flujo de refugiados que buscan asilo, que refleja una tendencia de migración dentro de los países en desarrollo, el flujo de la migración en su conjunto muestra que países de ingreso alto como Estados Unidos, Canadá y Rusia reciben las mayores entradas de inmigrantes. Mientras tanto, los países en desarrollo, especialmente los de Asia meridional, envían el mayor número de emigrantes. Los países de ingreso alto muestran una tendencia positiva de inmigración, mientras que los de ingreso bajo y medio muestran un aumento de la emigración en los últimos años.
A medida que el conflicto político y las dificultades económicas afectan a gran parte del mundo en desarrollo, es necesario vigilar los patrones y flujos de migrantes. Esta tarea puede resultar especialmente difícil cuando se trata de migrantes indocumentados, que a menudo pasan desapercibidos.
Este artículo se publica en colaboración con el Banco Mundial. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autoría: Leila Rafei trabaja en Servicios al Cliente y Comunicaciones.
Imagen: Un migrante camina hacia Gevgelija. REUTERS/Ognen.
