Pierre Issa es galardonado con el Premio al Emprendedor Social del Año 2015 de la Fundación Schwab.
Desde hace algunos años, nuestras sociedades experimentan una pérdida de confianza en los gobiernos, quizá incluso en la política. Los grandes proyectos políticos han sido reemplazados por luchas de poder inútiles.
El verdadero problema es que los partidos políticos están cada vez más condicionados por los ciclos electorales, lo que los incapacita para llevar a cabo proyectos a largo plazo. Necesitan resultados aquí y ahora o no serán reelegidos. La implementación de programas y políticas a largo plazo, como planes nacionales de reciclaje, estrategias de inclusión de minorías o proyectos de desarrollo juvenil, es demasiado complicada, requiere demasiado tiempo y, a veces, es demasiado impredecible para dar frutos dentro de un mandato.
El sector privado es otro actor influyente que podría haber llevado a cabo proyectos sociales a largo plazo. Sin embargo, al igual que los políticos están sujetos a ciclos electorales, el mundo empresarial es, en su mayor parte, incapaz de contemplar desarrollos a largo plazo: depende de ganancias a corto plazo y de altos rendimientos de la inversión para satisfacer a los accionistas.
Así pues, si los políticos están condicionados por los ciclos electorales y el sector privado por los accionistas, ¿quién debería ser responsable de llevar a cabo proyectos sociales a largo plazo? Si los actores tradicionales ya no son capaces, ¿está la sociedad condenada a desarrollarse únicamente al ritmo de su última crisis social?
Estamos convencidos de que la sociedad está encontrando rápidamente la manera de llenar este vacío. La solución es sencilla: la propia sociedad determinará sus planes de desarrollo a largo plazo y ofrecerá a sus ciudadanos formas de convivir.
Las claves para impulsar el cambio
¿Qué es un proyecto social? Un proyecto social, a veces llamado «visión» o «proyecto de sociedad», significa tres cosas:
Identificar los problemas y las necesidades de la sociedad.
Establecer mic soluciones: inmediatas y locales.
Establecer macrosoluciones: políticas globales a largo plazo que sostengan las soluciones.
¿Y quién está mejor preparado para asumir esta tarea que las organizaciones de la sociedad civil impulsadas desde las bases y dispuestas a promover soluciones de abajo arriba? Las asociaciones locales, las ONG y las empresas sociales: todas estas estructuras pueden cumplir las tres condiciones enumeradas para desarrollar una visión a largo plazo.
Cabe señalar, sin embargo, que no todas las estructuras de la sociedad civil pueden proponer proyectos sociales. Las organizaciones no gubernamentales gubernamentales (GONGO), creadas por (y para) figuras políticas, al igual que las organizaciones que dependen financieramente por completo de entidades externas, no pueden llevar a cabo objetivamente una visión de la sociedad. Los partidos políticos a los que siguen o los donantes con motivaciones políticas que las financian imprimen un sesgo evidente en su visión.
Las únicas estructuras capaces de tener una visión política a largo plazo son aquellas que son completamente independientes en su forma de pensar. Son estructuras cuya única influencia proviene de sus beneficiarios, es decir, de la sociedad civil.
Ante todo, buscan la independencia de acción, que necesariamente proviene de la independencia ideológica y, por tanto, de la independencia financiera.
¿Cómo puede una entidad sin fines de lucro garantizar esta independencia, siempre crucial? Contrariamente a lo que suele creerse, no hay paradoja: una organización sin fines de lucro puede garantizar su independencia y sostenibilidad creando estructuras económicas innovadoras. El movimiento del emprendimiento social es el mejor ejemplo de este nuevo tipo de estructura. Este tipo de organización está libre de influencias y sirve únicamente a los intereses de la sociedad en su conjunto. Solo estas condiciones pueden propiciar la creación de una visión a largo plazo y la implementación de proyectos sociales para el propio país.
La unión hace la fuerza
¿Qué funciones corresponden al gobierno y al sector privado?
La tendencia internacional consiste en relegar al Estado a sus funciones reguladora y de vigilancia, para que proporcione control y arbitraje. El sector privado sigue concentrando la mayor parte del capital, así que ¿qué interés tiene en participar en el esfuerzo común? En un mundo extremadamente condensado y saturado de medios, uno debe decir lo que piensa y hacer lo que dice. Toda empresa privada que no siga esta tendencia global acabará tarde o temprano siendo desdeñada por sus consumidores. El sector privado querrá participar y estará en la mejor posición para financiar grandes proyectos sociales.
En resumen, basándose en las capacidades de cada cual, el nuevo modelo de funciones será el siguiente:
La visión de la sociedad civil
La regulación del Estado
La financiación del sector privado
Esto significa que la capacidad de una sociedad para establecer una visión a largo plazo se basa en que estos tres actores comprendan y reconozcan sus respectivas funciones. Cada actor debe asumir sus responsabilidades y actuar en consecuencia. No habrá tres compartimentos —uno para el gobierno, otro para el sector privado y otro para los actores de la sociedad civil— que simplemente interactúen. Habrá una visión y un proyecto común para la sociedad en su conjunto.
Las ONG que sean independientes en lo financiero y lo político proporcionarán la visión social a largo plazo; el sector privado aportará inversiones, y el Estado reorientará su función hacia el control y el arbitraje. Por eso, y así, la acción social del mañana se basará en alianzas público-privadas.
Un ejemplo sencillo de esta convergencia de los tres sectores se encuentra en una de las historias de Greenpeace. Greenpeace es una ONG con un mensaje contundente que, con los años, desarrolló una visión de cómo debería ser la sociedad y cómo debería comportarse. En 1992, fiel a su visión y en respuesta a un problema identificado, Greenpeace lanzó Greenfreeze, un refrigerante natural sin gases fluorados (o HFC). Grandes marcas de electrodomésticos, entre ellas Bosch, Haier, Panasonic, LG, Miele, Electrolux, Whirlpool y Siemens, pronto adoptaron y comenzaron a vender este producto. En 2011, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. aprobó finalmente el uso de la tecnología Greenfreeze para sustituir los gases fluorados contaminantes en los refrigeradores y congeladores de Estados Unidos. Con esta iniciativa, que es solo una pequeña parte del programa de Greenpeace, los tres actores sociales acabaron alineándose e hicieron posible que esta innovación fuera sostenible.
Conclusión
Pocos actores políticos pueden proponer y llevar a cabo proyectos sociales a largo plazo, y las empresas se centran en desarrollar su propio negocio antes que en desarrollar la sociedad en su conjunto. La sociedad civil, aunque todavía carece de cohesión y recursos, ha madurado lo suficiente para hacerse cargo. Con el apoyo del Estado y del sector privado, puede aportar una nueva dinámica a la acción social. Solo esta solución de unión permitirá un progreso social real, y el creciente número de empresas sociales demuestra que esta solución no es una utopía, sino una realidad.
Esta publicación apareció primero en Medium. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Pierre Issa es cofundador y director ejecutivo de Arcenciel, Líbano, y galardonado con el Premio al Emprendedor Social del Año 2015 de la Fundación Schwab.
Imagen: Un hombre camina por una calle vacía cerca del distrito financiero central de Hong Kong. REUTERS/Carlos Barria.
