Serie sobre crecimiento de Durban, día 2
Por Thomas Kerr* en Durban
Comenzamos el segundo día de la Serie sobre crecimiento de Durban pasando de la energía a la agricultura. La sesión sobre clima y agricultura para el crecimiento verde contó con voces diversas de la comunidad agrícola, entre ellas representantes de gobiernos nacionales y estatales, empresas agrícolas, empresas de productos de consumo, proveedores de soluciones de tecnologías de la información, financiadores, organizaciones no gubernamentales y agricultores. El reto consiste en satisfacer las crecientes necesidades mundiales de seguridad alimentaria mediante el desarrollo de nuevos corredores agrícolas de «crecimiento verde» que ofrezcan oportunidades de inversión rentables y creen empleos, al tiempo que reducen el impacto ambiental y preparan al sector para resistir los efectos del cambio climático.
Para centrar el debate, analizamos un caso: el Corredor de Crecimiento Agrícola del Sur de Tanzania (SAGCOT), una innovadora asociación público-privada que el presidente Kikwete impulsó después de situar la agricultura en el centro de la agenda de crecimiento del país. Salum Shamte, vicepresidente de la Confederación de Sindicatos Agrícolas de África Austral y también agricultor, comenzó la sesión afirmando que el cambio climático se siente cada día en África austral, y citó las recientes sequías extremas, seguidas de inundaciones masivas. El señor Shamte llevaba un pin con el lema «Sin agricultura, no hay acuerdo» y recalcó con firmeza que las conversaciones sobre el cambio climático debían abordar la adaptación y las necesidades de los agricultores; además, destacó SAGCOT como un excelente ejemplo del tipo de asociación público-privada de abajo arriba que hacía falta. Otros participantes señalaron que el crecimiento verde en el ámbito agrícola se había rezagado y subrayaron que la agricultura climáticamente inteligente debía ser una oportunidad empresarial rentable, además de sostenible y económicamente viable.
Representantes del sector empresarial aportaron interesantes oportunidades de colaboración, incluso desde las industrias de tecnologías de la información y de seguros, que están desarrollando el Planetary Skin Institute. Este instituto hará un seguimiento en tiempo real de las tendencias mundiales de uso del suelo y sus efectos en la superficie del planeta, y proporcionará datos reales y productos de seguros contra riesgos meteorológicos que pueden ayudar a los agricultores a gestionar y prepararse para los efectos del cambio climático, como las inundaciones y las sequías inminentes. Estas iniciativas globales pueden mejorarse y vincularse con la realidad sobre el terreno mediante el uso de teléfonos inteligentes con cámaras para recopilar datos sobre las condiciones de las explotaciones agrícolas y detectar oportunidades de inversión.
Por último, los gobiernos donantes se mostraron inspirados por este nuevo enfoque de crecimiento verde impulsado por la agricultura y pidieron más ejemplos como SAGCOT, así como una forma de recopilar las mejores prácticas para dar forma a estas asociaciones entre empresas, agricultores y gobiernos. El grupo acordó llevar adelante esta idea con vistas al próximo evento Rio Plus 20, en junio de 2012, que ofrecía una plataforma para ampliar SAGCOT y asociaciones similares a muchos más países de todo el mundo.
Agua y adaptación: planes nacionales para satisfacer las necesidades de agua del crecimiento económico
El lunes por la tarde, la Serie sobre crecimiento de Durban celebró su última sesión de debate, en la que examinó ejemplos de asociaciones entre países. Estas incluyen coaliciones de organizaciones privadas y expertas que apoyan a los gobiernos para elaborar y poner en marcha estrategias nacionales de transformación del sector del agua, planificar y utilizar los recursos hídricos con mayor eficiencia, adaptarse a los efectos del cambio climático y cumplir sus ambiciones de crecimiento económico. La sesión fue inaugurada por Nandi Mayathula-Khoza, del Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de la provincia de Gauteng, en Sudáfrica. Afirmó que sin agua no hay crecimiento económico y destacó un análisis reciente del Water Resources Group, que estima que Sudáfrica podría afrontar un déficit de recursos hídricos de 3,3 mil millones de metros cúbicos —o el 17 %— para 2030. Era fundamental reforzar las asociaciones público-privadas, y el sector privado debía contribuir a desarrollar la capacidad del sector público.
La Comisión Nacional del Agua de México, Conagua, también estuvo presente y expuso sus logros al integrar el desarrollo sostenible de los recursos hídricos y la adaptación en la planificación económica nacional; citó como buen ejemplo la Agenda del Agua de México 2030. Estos planes ofrecen marcos para el desarrollo nacional e incluyen planes de negocio viables para la inversión del sector privado. El Grupo Banco Mundial también intervino y anunció el próximo lanzamiento mundial del Water Resources Group (WRG), alojado por el Grupo Banco Mundial a través de la Corporación Financiera Internacional, una entidad concebida para ayudar a los gobiernos a desarrollar asociaciones público-privadas destinadas a la planificación y el desarrollo sostenibles de los recursos hídricos.
Estos debates prepararon el terreno para un importante anuncio del Departamento de Asuntos Hídricos de Sudáfrica (DWA). La South Africa Strategic Water Partners Network (SWPN), puesta en marcha durante esta sesión, es una iniciativa conjunta de los sectores público y privado, con la asistencia del Foro Económico Mundial y el WRG. Su objetivo es formular y probar conceptos para el desarrollo nacional de los recursos hídricos en Sudáfrica y diseñar nuevos procesos de gobernanza para identificar y abordar las brechas hídricas del país. La SWPN ya ha formado grupos de trabajo para abordar la eficiencia en el uso del agua y la reducción de fugas, las asociaciones en las cadenas de suministro y la agricultura, y las asociaciones en materia de efluentes de aguas residuales. También identificará proyectos y buenas prácticas, y recomendará estrategias para reproducir y ampliar los enfoques exitosos. El grupo de expertos de los sectores público y privado que supervisa estas actividades está presidido por el director general del DWA, y South African Breweries ha sido nombrada copresidenta por la industria. Entre los demás socios clave figuran Anglo American, Coca-Cola, Development Bank of Southern Africa, Eskom, Nestle, Sasol y NEPAD Business Foundation.
Lea: primer día de la Serie sobre crecimiento de Durbn. Vea: Thomas Kerr sobre la COP17.
*Thomas Kerr es director del Foro Económico Mundial y responsable de las Iniciativas sobre el Cambio Climático. Se encuentra en Durban, Sudáfrica, donde organiza la Serie sobre crecimiento de Durban como parte de la COP17.
