En el continente africano se habla mucho de justicia internacional. Y con razón: como en cualquier otro lugar del mundo, en África hay delincuentes que deben comparecer ante la justicia, actos de violencia por los que hay que rendir cuentas y actividades delictivas —como el tráfico de drogas y de personas, y los minerales de conflicto— que deben detenerse.
Pero la justicia internacional es especialmente pertinente para África. Las fronteras inusualmente numerosas y particularmente porosas del continente hacen que la delincuencia transnacional sea frecuente. Los sistemas jurídicos poco desarrollados (y excesivamente politizados) de demasiados países africanos suelen hacer imposible la justicia nacional. Y las acusaciones de alto perfil contra líderes africanos — especialmente contra el presidente sudanés Omar al-Bashir y el presidente keniano Uhuru Kenyatta— han obligado a incluir las cuestiones de justicia internacional en la agenda continental.
En este contexto, los responsables políticos africanos deberían observar con considerable interés el escándalo de corrupción que actualmente envuelve a la Federación Internacional de Fútbol Asociación, conocida comúnmente como FIFA.
Como sabe cualquier aficionado, el fútbol es más que un juego. Del mismo modo, la FIFA es más que un simple organismo rector. Se ha convertido en un imperio internacional multimillonario que se extiende incluso más que las Naciones Unidas. (No es broma: la FIFA cuenta con 209 asociaciones nacionales, mientras que la ONU tiene apenas 193 Estados miembros). La FIFA es la institución internacional más popular del mundo y una de las más influyentes, al menos en el ámbito cultural.
Sin embargo, cada vez resulta más evidente que la FIFA también es una institución endémicamente corrupta, y que sus operaciones comerciales están marcadas por sobornos, comisiones ilegales y nepotismo. No es una noticia nueva: durante años, la organización ha estado perseguida por acusaciones graves y fundamentadas. Pero no fue hasta mayo, durante aquella espectacular redada al amanecer en el lujoso hotel Baur au Lac de Zúrich, en la que fueron detenidos siete altos cargos de la FIFA, cuando finalmente se exigió a la organización que rindiera cuentas por sus presuntos delitos.
Por fin, la justicia internacional había alcanzado a la FIFA. Hay lecciones que extraer de cómo ocurrió. La primera es que, pese a todas las críticas que recibe, la justicia internacional realmente puede funcionar. «Este caso muestra la naturaleza entrelazada incluso de los delitos nacionales con vínculos territoriales, la cooperación internacional y la actividad internacional», observó Robert Cryer, profesor de Derecho Internacional y Penal en la Universidad de Birmingham. Añadió: «Estos delitos requieren cooperación internacional y se refieren a conductas que cruzan fronteras, lo que también da lugar a múltiples investigaciones en distintos Estados».
«Este es claramente un paso en un camino muy largo en relación con las acusaciones de corrupción en la FIFA, pero nos muestra mucho sobre cómo, en nuestro mundo interconectado, ya no basta con pensar únicamente en términos de fronteras».
Gran parte del discurso en África sobre justicia internacional se ha centrado en los llamados crímenes internacionales: crímenes de guerra, genocidio y otras atrocidades. El escándalo de la FIFA también demuestra que el ámbito de la justicia internacional puede ir mucho más allá. «Creo que, en los últimos años, y sin duda en la última década, la idea de exigir responsabilidades por crímenes de atrocidad masiva se ha vuelto muy popular gracias a una combinación de la Corte Penal Internacional, las jurisdicciones universales y el desarrollo de una comunidad internacional de ONG interesada precisamente en eso», dijo Donald Deya, director ejecutivo de la Unión Panafricana de Abogados. «En realidad, sería una lástima que nos concentráramos en estos delitos de nicho porque resultan atractivos a escala internacional y no reformáramos el sistema en general».
Sin embargo, para Deya, el caso de la FIFA deja una lección más aleccionadora, impulsada en gran medida por la capacidad de investigación de la Oficina Federal de Investigación de Estados Unidos. Con demasiada frecuencia, la justicia internacional solo funciona para las superpotencias. «Lo que demuestra es que, cuando un Estado poderoso quiere algo, lo consigue; y si no quiere que se haga, no se hará… Cuando se trata de proteger sus intereses, siguen adelante».
Aquí no solo entran en juego las habituales políticas de poder, aunque, por supuesto, son un factor importante en la justicia internacional. (¿Qué aspecto tendría, por ejemplo, el historial de la Corte Penal Internacional si Estados Unidos, Rusia y China hubieran sido signatarios del Estatuto de Roma?) También fue crucial que Estados Unidos y Suiza, donde se llevaron a cabo las detenciones, contaran con sólidos sistemas propios de justicia penal.
Está claro lo que esto significa para África. No basta con centrar nuestra atención en desarrollar mecanismos de justicia internacionales o continentales, como la Corte Africana de Justicia y Derechos Humanos; igual de importante es consolidar por el camino los sistemas nacionales de justicia penal.
Sin embargo, es más fácil decirlo que hacerlo. «No siempre tenemos los recursos, la capacidad o la voluntad política para desarrollar instituciones nacionales. Además, los Estados africanos tienen prioridades contrapuestas. Algunos Estados deben dar prioridad a la seguridad alimentaria, la construcción de carreteras y hospitales, y establecer sistemas creíbles de justicia penal queda a veces al final de la lista. Esto, pese a que un sistema creíble de justicia penal acabará conduciendo a cierto grado de rendición de cuentas y, finalmente, al desarrollo», afirmó Jemima Kariri, investigadora sénior del Instituto de Estudios de Seguridad.
Para Deya, la solución debe surgir de forma orgánica y no puede imponerse a escala continental. «Deberíamos… preguntar a la sociedad jurídica, el colegio de abogados, la asociación de mujeres abogadas, las ONG de derechos humanos, el sector privado y las asociaciones juveniles cómo pueden traducirse en leyes nacionales todos esos compromisos que nuestros Estados asumen en el nivel de la UA, para que sean realmente prácticos a escala nacional. La UA se creó como organismo supranacional… formula marcos normativos que luego deben aplicarse a nivel nacional. Así que acabaremos con una enorme burocracia de la UA si se espera que vaya activamente a vigilar cada Estado para asegurarse de que se apliquen las leyes».
Irónicamente, la propia debilidad de los sistemas nacionales de justicia en tantos países ha contribuido a la importancia de la justicia internacional en el continente; la mayoría de los africanos acusados ante la Corte Penal Internacional están allí a petición de sus propios países, que admiten abiertamente no tener capacidad para abordar estos asuntos por sí mismos. Pero, como ilustra el escándalo de la FIFA, con demasiada frecuencia la justicia internacional es tan sólida como la justicia nacional disponible en los países implicados.
Este artículo se publica en colaboración con ISS Africa. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autor: Simon Allison es consultor de ISS.
Imagen: En el Parlamento de Bretaña se ven balanzas de la justicia. REUTERS/Stephane Mahe.
