Esta publicación apareció primero en el blog People, Spaces, Deliberation del Banco Mundial.
Un estudio reciente del Pew Research Center revela que la mayoría de las personas de nueve países seleccionados del África subsahariana[1] cree que sus países necesitan más ayuda extranjera de la que reciben actualmente.
Sin embargo, según Ipsos, una empresa global de investigación, los ciudadanos de los países donantes no necesariamente están dispuestos a brindar asistencia financiera en el extranjero.
Ipsos encuestó recientemente a 12.709 personas de 17 países donantes destacados y emergentes.[2] Ipsos les preguntó cuánto creen que sus gobiernos actualmente destinan y deberían destinar a la ayuda extranjera; si consideran importantes los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS); y quién creen que debería ser responsable de brindar asistencia financiera a los países en desarrollo para que alcancen esos objetivos.
Los resultados de la encuesta ofrecen nuevas perspectivas sobre lo que piensa la gente acerca de la ayuda extranjera:
1. Los ciudadanos tienden a sobreestimar cuánto gastan sus gobiernos en ayuda extranjera y quieren mantener ese gasto bajo control. La pluralidad de los encuestados cree que sus gobiernos destinan entre el 3 % y el 10 % de sus presupuestos nacionales anuales a la ayuda extranjera. Sin embargo, en realidad, casi todos los países encuestados destinan menos del 1 % del gasto a este fin. La única excepción son los Emiratos Árabes Unidos (EAU), que destinan el 4,4 % de su presupuesto anual a ayudar a otros países.
En cuanto a cuánto les gustaría a los ciudadanos que sus gobiernos gastaran en ayuda extranjera, la pluralidad de los encuestados considera razonable entre el 1 % y el 5 % del presupuesto nacional. Cabe señalar que, en los EAU, el 39 % de los encuestados cree que su gobierno debería destinar más del 30 % de su presupuesto anual a la ayuda extranjera. Mientras tanto, más del 20 % de los ciudadanos de Corea del Sur, Japón y Hungría cree que sus países no deberían ofrecer asistencia financiera a otros países en absoluto.
2. Las opiniones sobre los beneficios de la ayuda extranjera varían según el país. El apoyo público al gasto en ayuda extranjera depende en gran medida de la opinión general de la gente sobre dicha ayuda. Por eso, Ipsos pidió a los encuestados que indicaran su grado de acuerdo con una serie de afirmaciones positivas a favor de la ayuda extranjera. Los encuestados de Corea del Sur y el Reino Unido son quienes menos probablemente están de acuerdo con que «la ayuda extranjera beneficia a la economía mundial». Asimismo, los encuestados del Reino Unido también son quienes menos probablemente están de acuerdo con que «el gasto en ayuda extranjera beneficia a la economía nacional».
Al preguntarles si «tenemos la obligación moral de ayudar a quienes están en una situación menos favorecida que nosotros», solo la mitad (el 47 %) de todos los participantes en la encuesta respondió que sí. Los encuestados de India (el 68 %) son quienes más probablemente están de acuerdo con que notienen la obligación moral de ayudar a quienes son más pobres que ellos.
3. En general, los ciudadanos de los países donantes consideran importantes los ODS, aunque las opiniones varían según el país. Si no todos los encuestados apoyan la ayuda extranjera, ¿qué piensan del desarrollo mundial? ¿Les importan los Objetivos de Desarrollo Sostenible (por ejemplo, acabar con el hambre y garantizar una educación de calidad)?
En general, existe un acuerdo universal sobre la importancia de los 17 ODS—especialmente de aquellos que promueven la gestión sostenible del agua, el saneamiento y la erradicación del hambre. Los EAU (una vez más), Turquía y Sudáfrica son los tres países con mayor «apoyo»: en ellos, la mayoría de los ciudadanos considera que los ODS son «muy importantes». Por el contrario, Japón, Corea del Sur y Alemania son los países con menor «apoyo»: en ellos, la pluralidad de los encuestados no considera que los ODS sean «muy importantes». Esto ayuda a explicar el apoyo comparativamente menor al gasto en ayuda extranjera en ciertos países.
4. Aunque se considera que los ODS son importantes, la gente no quiere que solo su propio país rinda cuentas por contribuir a alcanzarlos. Ipsos preguntó a los encuestados de los 17 países quién debería asumir la responsabilidad financiera de los programas y las políticas que contribuyen a alcanzar estos ODS. Los resultados muestran que la pluralidad de los encuestados cree que se trata de una responsabilidad colectiva, que deben compartir los «gobiernos de todos los países».
Una vez más, los EAU destacan como el único país donde una gran proporción de sus ciudadanos (el 32 %) cree que «los gobiernos de los países económicamente ricos» deberían pagar para contribuir a alcanzar los ODS. Cabe destacar que una cuarta parte de los encuestados de Japón, Francia, Turquía y Hungría cree que las organizaciones internacionales, como la ONU y el Banco Mundial, deberían asumir una mayor responsabilidad.
Los resultados de la encuesta muestran que tanto la percepción como el apoyo a la ayuda extranjera varían ampliamente entre los 17 países seleccionados. Estas diferencias de opinión pública ofrecen información valiosa, porque el apoyo y las preferencias del público suelen guardar relación con las políticas gubernamentales. Como se analiza en el libro de David Lumsdaine Moral Vision in International Politics, la preocupación pública por la pobreza desempeña un papel clave a la hora de determinar el nivel de ayuda extranjera de un gobierno. Un mayor apoyo público suele traducirse en paquetes de ayuda más cuantiosos y de mayor calidad.
Si le interesa conocer más datos específicos de cada país o los resultados de cada pregunta de la encuesta del estudio de Ipsos, visite su sitio web.
[1] Senegal, Burkina Faso, Uganda, Kenia, Ghana, Tanzania, Nigeria, Etiopía y Sudáfrica [2] Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Francia, Australia, Japón, Suecia y Canadá, Rusia, Corea del Sur, Sudáfrica, Brasil, Turquía, Hungría, India, China y los EAU
La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde estas opiniones.
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Autora: Jing Guo es miembro del Grupo de Investigación de Opinión Pública del Departamento de Comunicaciones de la Práctica Global.
Imagen: Una niña mira el agua que sale de una bomba. REUTERS/Amr Abdallah Dalsh.
