2015 está resultando ser un año decisivo para el Internet de las cosas (IoT), que está llamado a transformar todas las industrias y la sociedad en los próximos años. La economía mundial atraviesa actualmente una transición de la economía de Internet a lo que mejor puede denominarse economía digital del consumidor. Esta transición prácticamente remodelará el panorama competitivo de todos los actores del mercado. Más del 60 % de los directores ejecutivos de todo el mundo afirman que el aumento de las fuerzas competitivas podría perturbar significativamente sus industrias en un futuro próximo.
La emergente economía digital del consumidor se caracterizará por el empoderamiento de los consumidores mediante dispositivos digitales omnipresentes dotados de sensores. Estos dispositivos ofrecen acceso en cualquier momento y lugar a información contextual en tiempo real que los clientes necesitan para tomar decisiones rápidamente. Los consumidores también están hiperconectados entre sí a través de las redes sociales y la inteligencia compartida. Además, las empresas que atienden a los consumidores también cuentan con información sobre ellos, completando así la cadena de información. La rápida disminución de los costos de la potencia de procesamiento y de los sensores durante los últimos 10 años está impulsando aún más esta transformación y haciéndola más inclusiva.
Las cinco tecnologías clave, que denomino las Cinco Fuerzas Digitales, también están madurando y acelerando aún más esta transición. Son la movilidad y la informática ubicua, los macrodatos, las redes sociales, la nube y la IA y la robótica. Estas fuerzas se utilizan cada vez más en diversas permutaciones y combinaciones para impulsar nuevas aplicaciones. Como resultado, están surgiendo nuevas Fuerzas Digitales Compuestas. La principal de ellas es el Internet de las cosas, que combina la movilidad y la informática ubicua, los macrodatos, la nube y, cada vez más, la inteligencia artificial. Es probable que hasta 50 mil millones de dispositivos estén conectados al IoT en los próximos cinco años (para 2020), impulsando nuevas oportunidades económicas y crecimiento.
La gran mayoría de los líderes empresariales aún no sabe qué hacer ante este cambio inminente. Una encuesta de TCS reveló que solo el 8 % de las empresas ha emprendido el camino hacia la «reimaginación digital». Esto implica aprovechar una combinación de las Fuerzas Digitales para reimaginar la empresa en una o más de seis dimensiones: modelos de negocio, productos y servicios, segmentos de clientes, canales, procesos empresariales y lugares de trabajo. Aunque las reglas fundamentales de la competencia y la estrategia quizá no cambien, los actores que compiten experimentarán cambios significativos en la manera en que operan con sus clientes o se relacionan con ellos. Recientemente, aprovechamos el IoT para un importante fabricante mundial de motores, con el fin de crear una nueva fuente de ingresos por servicios mediante el uso de macrodatos recopilados por sensores para predecir fallos en sus motores. Cuando se predice un fallo con antelación, se envían automáticamente a los operadores de los vehículos notificaciones junto con indicaciones para llegar al centro de servicio más cercano. Además de generar nuevos ingresos por mantenimiento, esto también ha contribuido a mejorar la experiencia del cliente al reducir las averías inoportunas. En un informe reciente de Harvard Business Review, con el que colaboramos, el profesor Michael Porter expone brevemente qué deben tener en cuenta las empresas a la luz de los cambios en el panorama competitivo.
Las oportunidades para las empresas son ilimitadas, al igual que los riesgos crecientes y la necesidad de ciberseguridad para las nuevas redes del IoT. Por eso, a principios de este año, acordamos durante la reunión de los gobernadores de TI en Davos que las prioridades principales de la industria de TI en 2015-16 serían dos: primero, impulsar la iniciativa de Transformación Digital de las Industrias (DTI), que mejora el estado del mundo; y segundo, protegerla mediante una ciberseguridad reforzada y la gobernanza global de Internet a través del diálogo público-privado. Sobre todo, necesitamos cambiar las estrategias competitivas, las culturas y las mentalidades para adoptar este nuevo mundo, en el que lo predeterminado es lo digital.
Autor: Natarajan Chandrasekaran, director ejecutivo y director general de Tata Consultancy Services y presidente del Comité Directivo de Gobernadores de TI, Foro Económico Mundial
Imagen: Una mujer fotografía una instalación de televisores LED en la feria de electrónica de consumo Internationale Funkausstellung (IFA) en Berlín, el 3 de septiembre de 2009. REUTERS/Tobias Schwarz
