A Europa se le achacan con frecuencia muchos males y fracasos: la falta de reformas, la ausencia de una política global común, la falta de innovación, la falta de sensibilidad hacia los refugiados, la falta de solidaridad con sus países miembros en dificultades financieras, la falta de liderazgo y toda clase de otras carencias de carácter y de política.
Sin embargo, los principales críticos de Europa son los propios europeos. Se ha convertido en un deporte europeo criticar a Europa, dispararnos en el pie y darnos en la cabeza, sobre todo al compararnos con Asia y EE. UU. Europa se compadece de sí misma y casi se disculpa por ello. Esto es ridículo e injusto y no ayudará en modo alguno al continente. Si bien la autocrítica suele ser una herramienta válida para mejorar, la autodestrucción constante ciertamente no lo es.
La mejor calidad de vida
Debemos recordarnos que Europa, sencillamente, tiene la mayor calidad de vida del mundo, en términos económicos, sociales y de seguridad.
Incluso los países más pobres de Europa son extremadamente ricos en comparación con la gran mayoría de otros países del mundo. Europa es sinónimo de calidad, lo entiendan o no los europeos. Y la calidad no es solo una buena pasta italiana, el diseño escandinavo o un paseo por las mágicas calles de Lisboa; también abarca la educación, la competitividad y la aparición de empresas globales de vanguardia.
No me refiero al resurgimiento de las industrias de relocalización cercana (near-shoring). Esa es, sin duda, una realidad que se produjo en los últimos años, porque los costes logísticos y de calidad eran demasiado altos para que las marcas europeas produjeran todos sus bienes en Asia, y por ello estas empresas han reiniciado la producción y las compras en Europa. Eso es un hecho y es positivo. Me refiero a empresas tecnológicas verdaderamente pioneras que captarán enormes mercados globales y consolidarán a Europa como un centro de facto de tecnología global y de ciencias de la vida.
Alcanzando a EE. UU.
Lo cierto es que esto ya es una realidad, está ocurriendo y avanza, y Europa está alcanzando a EE. UU. muy rápidamente. Las barreras para crear empresas se han reducido considerablemente en la última década, y la cantidad de capital necesaria para poner en marcha una empresa ha disminuido de forma significativa precisamente gracias al progreso tecnológico en todo el mundo. Y Europa cuenta, sin duda, con el talento, las instalaciones de investigación y el capital necesarios para impulsar la creación de estas empresas.
La reciente crisis, de hecho, ha ayudado. Ante la falta de empleo, los europeos tomaron las riendas y crearon un gran número de empresas en los últimos años.
Y muchas de estas empresas ya no son simples startups. Muchas se han unido a las filas de las llamadas empresas unicornio, compañías valoradas en más de 1.000 millones de dólares. De hecho, de los 140 unicornios mundiales actuales, con un valor conjunto superior a 500.000 millones de dólares, 40 son europeos.
Hablamos de empresas como la sueca Spotify, que ha revolucionado el acceso bajo demanda a millones de canciones; la neerlandesa Adyen, que ofrece un sistema de pago por internet para comerciantes internacionales; la francesa BlaBlaCar, una comunidad en línea que conecta a conductores con plazas libres con personas que buscan un viaje; la británica TransferWise, un servicio de transferencia de dinero que utiliza un modelo entre pares para ofrecer a los consumidores los mejores tipos de cambio; la portuguesa Farfetch, una comunidad global de más de 300 boutiques de moda visionarias unidas en un único sitio de comercio electrónico; o la checa AVAST, fabricante de software antivirus.
Además, Europa cuenta con un sector de ciencias de la vida muy sólido, con 35 ofertas públicas iniciales (OPI) el año pasado. Estas empresas representan parte de la investigación aplicada más vanguardista, y sus productos salvarán millones de vidas en todo el mundo durante las décadas venideras.
Así pues, no cabe duda de que Europa significa calidad; no cabe duda de que Europa es cada vez más competitiva y lidera el mundo junto con otros grandes bloques. Los europeos deben ser conscientes de estos hechos y, aunque no debemos dormirnos en los laureles, no hay razón alguna para ser constantemente pesimistas y derrotistas sobre nosotros mismos.
De hecho, ser positivos y promocionar nuestras fortalezas es, sin duda, una de las características que realmente podríamos aprender de nuestros socios estadounidenses.
Este artículo se publica en colaboración con CNBC. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Stephan Morais es director ejecutivo de Caixa Capital y Joven Líder Global del Foro Económico Mundial.
Imagen: Una bandera de EE. UU. ondea sobre el skyline del Bajo Manhattan, en Nueva York. REUTERS/Lucas Jackson.
