El rápido crecimiento del comercio electrónico B2B está acaparando mucha atención en estos momentos. Los analistas prevén que alcance US$ 6,7 billones a nivel mundial en 2020, y las empresas de todo el mundo están participando en él con niveles más profundos y sofisticados que nunca. En una presentación conjunta con Dinesh Sharma sobre cómo la hiperconectividad está transformando el mundo, compartí algunas reflexiones sobre cómo las redes empresariales están contribuyendo a impulsar esta transformación.
Muchas empresas reconocen las mejoras tanto en el resultado neto como en los ingresos que las redes empresariales pueden aportar: costes más bajos, mayor eficiencia operativa, mejor gestión del capital circulante, menor riesgo, mayor cumplimiento normativo, mayores ventas y cuota de mercado, y márgenes de beneficio más amplios. Sin embargo, los beneficios de utilizar redes empresariales van mucho más allá del ahorro tradicional y del crecimiento de los ingresos. Al ofrecer capacidades transformadoras que impulsan un salto cualitativo en la colaboración, las redes empresariales permiten a las empresas lograr “beneficios uber” en cinco áreas clave:
1. Las redes empresariales permiten la innovación. Por ejemplo, Henrik Larsen, vicepresidente de Compras de Grupo – Abastecimiento y Compras Indirectas de la naviera A.P. Moller-Maersk Group, explicó recientemente cómo su empresa aprovecha Ariba Network para convertir las compras en un facilitador estratégico proactivo que garantiza que “cada dólar gastado se gasta de forma profesional”. La tecnología de red también ayuda a Maersk a trabajar más estrechamente con proveedores y socios comerciales para aprovechar mejor sus capacidades y optimizar la innovación.
2. Las redes empresariales ayudan a las empresas a convertirse en buenos ciudadanos corporativos. Organizaciones sin ánimo de lucro como Made In A Free World están colaborando con redes para ayudar a las empresas a detectar y erradicar la esclavitud en sus cadenas de suministro. Y empresas como Caesars Entertainment las utilizan para encontrar y homologar proveedores de todo el mundo que cumplen sus requisitos de diversidad.
3. Las redes empresariales nivelan el terreno de juego. Organizaciones vendedoras más pequeñas como JP Promotional Products, M&R Distribution Services, y Armed Forces Construction Group han descubierto que las redes empresariales son una forma eficaz de captar nuevos negocios frente a grandes competidores e incluso a líderes del sector. Lo que lo hace posible es la mayor visibilidad que las redes ofrecen a las pequeñas y medianas empresas (pymes) para nuevas oportunidades de compra, a un coste al alcance de su presupuesto, y la forma en que la automatización de las redes empresariales les ayuda a ampliar sus capacidades de venta y servicio, de modo que su tamaño no limita su capacidad para competir con éxito por nuevos negocios.
4. Las redes empresariales estimulan la interacción en comunidad. Aunque se podría pensar que un aumento de las transacciones digitales y sin papel reduciría la interacción en comunidad, a menudo ocurre lo contrario. Como señala el periodista Clive Thompson , la tecnología funciona mejor cuando digitaliza algo que las personas ya hacen de forma natural, y las redes empresariales son un poderoso facilitador de la necesidad innata que tienen los seres humanos de conectarse. La proliferación de comunidades empresariales en línea lo demuestra: los usuarios destacan el valor que obtienen al intercambiar ideas e información con expertos y pares en tiempo real.
5. Las redes empresariales ofrecen una ventana a la economía digital. Dado que las redes empresariales son inteligentes—al combinar datos acumulados sobre comercio y transacciones con capacidades modernas de análisis —les proporcionan a las empresas información única sobre innumerables áreas, como las tendencias del sector y los patrones de compra, la interacción con los clientes, la investigación de mercados, el benchmarking y el comportamiento de los socios comerciales. ¿Cuál es el resultado? Un conocimiento del mercado en tiempo real que afina su respuesta a los entornos empresariales cambiantes y les da ventaja sobre la competencia.
Y estos beneficios uber son solo el principio. El potencial de las redes empresariales se limita únicamente por nuestra propia creatividad e imaginación para idear nuevas formas de utilizarlas.
Por tanto, pregúntese: ¿qué puede hacer con las redes empresariales para transformar su empresa en la economía digital?
Este artículo se publica en colaboración con SAP. La publicación no implica que el Foro Económico Mundial respalde las opiniones expresadas.
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Autor: Robert Mihalko escribe para SAP.
Imagen: Hombres de negocios y visitantes disfrutan del buen tiempo en las escaleras bajo el Arco de La Défense, en el distrito financiero de La Défense, cerca de París, el 30 de abril de 2009. REUTERS/Charles Platiau
