Son tiempos difíciles para los musulmanes estadounidenses. La mayoría afirma que su grupo religioso sufre mucha discriminación en Estados Unidos, que los medios de comunicación tratan injustamente a los musulmanes y que otros estadounidenses no consideran que el islam forme parte de la sociedad estadounidense mayoritaria. Casi uno de cada cinco (19%) dice que en el último año lo han insultado, y el 6% afirma que lo han amenazado o agredido físicamente.
Sin embargo, para la mayoría de los musulmanes estadounidenses, estos problemas solo definen parcialmente sus experiencias personales en EE. UU. Cuatro de cada cinco dicen estar satisfechos con el rumbo de sus vidas, y el 84% califica a los estadounidenses en general de “amistosos” (55%) o “neutrales” (30%) con respecto a los musulmanes de EE. UU. Alrededor de nueve de cada diez (92%) dicen sentirse orgullosos de ser estadounidenses.
Estos hallazgos proceden de la nueva encuesta del Pew Research Center a 1.001 adultos musulmanes de EE. UU., realizada entre el 23 de enero y el 2 de mayo de 2017. La encuesta sigue a estudios anteriores del Pew Research Center sobre los musulmanes estadounidenses, realizados en 2007 y 2011.
La nueva encuesta indica que la comunidad musulmana de EE. UU. afronta numerosos desafíos. Por ejemplo, tres cuartas partes (75%) de los encuestados musulmanes afirman que hay “mucha” discriminación contra los musulmanes en EE. UU. (opinión compartida por el 69% de los estadounidenses en general). Es más probable que las mujeres musulmanas sostengan esta opinión que los hombres musulmanes (83% frente a 68%).
Al pedirles que describieran con sus propias palabras los problemas más importantes que afrontan hoy los musulmanes, el 23% de los musulmanes de EE. UU. mencionó la discriminación, el racismo o los prejuicios. Por otra parte, el 13% señaló la ignorancia o las ideas erróneas sobre el islam, el 10% mencionó que se considera terroristas a los musulmanes, el 9% aludió a las representaciones negativas en los medios de comunicación en general y el 9% mencionó las actitudes o políticas del presidente Donald Trump hacia los musulmanes. Alrededor de uno de cada diez (9%) no identificó ningún problema.
También se preguntó a los musulmanes si habían sufrido formas concretas de discriminación durante los 12 meses anteriores. Alrededor de un tercio (32%) afirma que otras personas han actuado con recelo porque son musulmanes; una quinta parte dice que la han insultado, y el 18% señala que el personal de seguridad del aeropuerto la ha seleccionado para controles. Uno de cada diez (10%) afirma que otros agentes del orden la han seleccionado, y el 6% dice que la han amenazado o agredido físicamente. En total, el 48% de los encuestados afirma que le ocurrió al menos una de estas cosas en los 12 meses anteriores a la encuesta, una cifra ligeramente superior al 40% que dijo lo mismo en 2007. En la encuesta de este año, es más probable que las mujeres (26%) que los hombres (13%) digan que las han insultado.
Mientras tanto, la mayoría de los musulmanes (62%) afirma que los estadounidenses no consideran que el islam forme parte de la sociedad estadounidense mayoritaria. De hecho, la mitad de los adultos de EE. UU. (50%) dice que no considera que el islam forme parte de la sociedad mayoritaria. La mayoría de los musulmanes de EE. UU. también afirma que los medios de comunicación estadounidenses tienen prejuicios contra ellos: seis de cada diez dicen que la cobertura del islam y los musulmanes en las organizaciones de noticias estadounidenses es “injusta”.
Además de sus preocupaciones, los musulmanes de EE. UU. también expresan numerosos sentimientos positivos sobre la vida en el país. Por ejemplo, aunque la mayoría afirma que los estadounidenses no considera que el islam sea parte de la corriente principal, la mayoría de los musulmanes de EE. UU. (60%) dice tener “mucho” en común con la mayoría de los estadounidenses y cree que puede salir adelante con trabajo duro (70%), una convicción que es un componente clave del llamado sueño americano.
Los musulmanes de EE. UU. también parecen estar más integrados socialmente con las personas no musulmanas que hace una década. Alrededor de un tercio (36%) afirma que todos o la mayoría de sus amigos son musulmanes, frente al 47% que lo decía en 2007. Otra medida también refleja interacciones positivas con personas no musulmanas: el 49% afirma que alguien le expresó su apoyo por ser musulmán durante los 12 meses anteriores a la encuesta, frente al 32% que lo dijo en 2007.
En muchos sentidos, los musulmanes estadounidenses también están bien integrados en el tejido socioeconómico de su país. Tienen una probabilidad similar (24%) a la de la población general (23%) de vivir en hogares con ingresos de 100.000 dólares o más, la misma probabilidad que los adultos de EE. UU. de tener un título universitario (31% en ambos casos) y una probabilidad aproximadamente similar (44%) a la de la población general (49%) de tener empleo a tiempo completo.
Al mismo tiempo, tienen una probabilidad considerablemente menor (37%) que la población general de ser propietarios de una vivienda (57%), y másprobabilidad (40%) que los estadounidenses en general (32%) de tener ingresos anuales por hogar inferiores a 30.000 dólares. También tienen más probabilidades (29%) que la población general (12%) de estar subempleados, es decir, de trabajar a tiempo parcial aunque preferirían hacerlo a tiempo completo, o de estar desempleados y buscando trabajo.
