Paweł Świeboda es presidente de demosEUROPA – Centre for European Strategy Foundation, Polonia, y miembro del Global Agenda Council on Europe.
La brecha de competitividad está en el centro de los problemas de Europa y se está ampliando. Al inicio de la reunión de Roma sobre la reconstrucción de la competitividad europea, la economista jefe del Foro Económico Mundial, Jennifer Blanke, no pudo ser más clara sobre lo que le espera a Europa: un esfuerzo importante para mejorar el desempeño del continente en todo el espectro de políticas, incluidas las doce áreas que mide el WEF en su ranking global de competitividad.
El primer ministro italiano, Mario Monti, sostiene que tres cuestiones son clave en cualquier esfuerzo por relanzar Europa: el mercado único, el euro y las reformas estructurales. Señaló que la UE debería dejar de añadir capas tras capas a su estructura de gobernanza, desde las normas de Maastricht hasta el Pacto de Estabilidad, el Six Pack, el Two Pack, el Pacto Fiscal, etc. Según afirma, esto solo profundiza la impresión de una falta fundamental de confianza.
Monti afirma que, aunque eludir las críticas no es la respuesta, Europa debería ser más consciente de los valores de su propio modelo. Los países europeos más exitosos son los que cuentan con una economía social de mercado en funcionamiento. Pero una economía social de mercado fracasa cuando se anquilosa y se vuelve proteccionista. Por ello, el actual gobierno italiano invierte tanto esfuerzo en abrir los mercados y las profesiones y en derribar los silos que se han creado a lo largo de los años.
Algunos sostienen que el área que más ayuda necesita de todas es la de los mercados financieros, en particular en lo relativo a la transparencia. Muchos creen que las reformas del mercado laboral deberían ser una prioridad, aunque existe desacuerdo sobre si debe perseguirse la flexibilidad a cualquier precio.
«Es asombroso lo que se puede hacer hoy en España en términos de flexibilidad del mercado laboral», citó Martin Sorrell, de WPP, una opinión habitual en los círculos empresariales. «Toda la carga recae ahora sobre los trabajadores, aunque fueron los mercados financieros los que resultaron ineficientes», respondió de inmediato Bernadette Ségol, secretaria general de ETUC.
Por último, la reunión sobre la reconstrucción de la competitividad europea dedicó una atención sorprendente a la calidad de la gobernanza y a su impacto en la competitividad. En el panel que presidí, Daniel Gros, de CEPS, Michael Jacobides, de la LBS, y Ann Mettler, del Lisbon Council, defendieron todos una profunda transformación en la forma en que el gobierno desempeña su labor en Europa.
Gros defendió una unión de gobernanza como posible próximo proyecto para la UE, con mejores estándares y experiencia profesional promovidos de forma enérgica en los Estados miembros. «Nadie debería quedar excluido, envíen inspectores a Alemania», dijo Gros.
Mis reflexiones a lo largo del día se centraron en la psicología de la crisis. Cuando Klaus Schwab, fundador y presidente ejecutivo del Foro Económico Mundial, preguntó si los participantes creían que las cosas mejorarían en Europa en los próximos meses, alrededor de la mitad mostró optimismo. Otros no estaban convencidos.
Sin embargo, es el equivalente europeo de «sí, podemos» lo que se necesita para que el espíritu de renovación empiece a avanzar. Mi propio país, Polonia, ha logrado una transformación notable en los últimos 20 años. Muchos polacos sienten que están viviendo una década dorada a pesar de la crisis europea. La ingenuidad es mala, pero a veces hace falta un poco de esperanza.
Imagen: Una estructura del signo de la moneda euro se ve a través de la ventana en una noche lluviosa en Fráncfort REUTERS/Alex Domanski
