子どもの頃、いつか何をしたいと夢見ていましたか。宇宙飛行士、看護師、教師になりたかったでしょうか。がんの治療法を見つけたい、あるいは人類を初めて火星に送る方法を解明したいと想像したかもしれません。
夢は実現しましたか。
多くの人が意義のある仕事に就きたいと夢見ていた一方で、報酬を得て行っている仕事が社会に貢献している度合いは、私たちが望むほどではないのが実情でしょう。
しかし、仕事の性質は変わりつつあり、その変化は劇的です。企業が新たな技術を導入するにつれ、今日の仕事の多くはなくなる一方、新しい仕事が数多く生まれるでしょう。
こうした激動の変化のさなかにあって、私たちには仕事の意味を根本から再定義する機会があり、それによって社会に大きな違いをもたらすことができます。
これは著者で経済学者のルトガー・ブレグマンであり、新しい働き方に対するビジョンについて世界経済フォーラムに語った人物です。
「社会的に無用な」仕事
最近の論文（オランダのティンバーゲン研究所によるもの）では、労働者の4分の1が自身の仕事に不満を抱いていることが明らかになりました。47か国の10万人の労働者を対象とした調査では、8%が自分の仕事を「社会的に無用」と捉えており、さらに17%が自分の仕事の有用性に疑問を抱いていることがわかりました。
では、仕事とは一体何を意味するのでしょうか。多くの人にとって、仕事とは雇用主と被雇用者の階層的な関係であり、被雇用者は報酬を受け取り、その一部を税金の形で政府に納めています。
しかし、ブレグマンは仕事について別の考え方があると論じています。仕事とは、社会に価値を加える行為として単純に定義されるべきだというのです。
もちろん、この種の仕事はすでに存在しています。医師、教師、介護職員、清掃員、ごみ収集に携わる人々が有益な仕事をしていないと主張する人はいないでしょう。しかし、ブレグマンは、社会に何ら貢献していない仕事が非常に多くあると述べ、いわゆる「ブルシット・ジョブ」。
ブレグマンは、多くの仕事の社会的有用性は前世紀半ば以降低下してきたと論じています。さらに、第四次産業革命の到来によって、この問題は一層深刻化するだけでしょう。
「50年代、60年代、70年代には、自分の分野で本当に優れた才能があれば、おそらく研究職か政府機関に進んだものです」と彼は言います。
「ところが、80年代に先進国で起こり始めたのは、金融サービスやIT産業に進む方が経済的にはるかに魅力的になったということです。そこでも有益な仕事は行われていますが、特に金融セクターでは、他人の犠牲の上に大勢の人が莫大な富を得ていることも分かっています。
さらに彼は次のように付け加えています。「銀行業の仕事がすべて無用だと言っているのではありません。しかし、銀行業は経済がよりスムーズに機能するための奉仕であるべきで、この怪物のようなものであってはならないのです。」
ブレグマンは、今では頻繁に繰り返されるようになった言葉をジェフ・ハマーバッハーの言葉を例として挙げています。ハマーバッハーはフェイスブックの初期の社員で、すぐに同社の仕事に幻滅した人物です。「私の世代の最も優秀な頭脳は、人々にどうすれば広告をクリックさせられるかを考えている。それは最悪だ。」
銀行家やテクノロジー関係者は経済にとっての富の創出者とみなされがちですが、実際には、有益な仕事がなければ社会は崩壊してしまうのです。
「ボランティアが行っている仕事のことを考えてみてください。彼らは報酬を受け取らず、税金も払っていませんが、もし彼らがストライキを起こせば、明らかに大惨事になるでしょう」とブレグマンは指摘します。
「さらに、毎日行われている膨大な無償の価値ある仕事があります。子どもの世話、高齢者の介護、皿洗いなどです。こうした仕事がなければ、私たちが知る社会は崩壊してしまうでしょう。」
仕事の再定義
では、ブレグマンは仕事の性質がどのように変化すると予想しているのでしょうか。
「それは、社会的に無用な仕事が存在することを認識するところから始まります」と彼は述べます。「私がこのことについて書き始めた頃、人々はこう尋ねたものです。あまり価値を生まない仕事に就いている人が、なぜいるのか。価値があるはずだ、そうでなければなぜ報酬が支払われるのか。
「しかし、人々の仕事は何も付け加えていないという研究が、ますます増えているのを私は目にしています。ここで話題にしているのは、教師、警察官、看護師、清掃員ではありません。主に、素晴らしいLinkedInプロフィールを持つ人々です。
「報告書を見ると、営業、マーケティング、広告、広報の専門家の21%が自分の仕事を社会的に無用だと考えているのに対し、図書館員では0%です。」
オランダの研究で決定的に重要なのは、大多数の労働者が社会的に有用な仕事に就くことを重視しており、それを無用だと感じると苦しむということです。
ブレグマンは、仕事に関する私たちの前提を変えるよう求めています。公共部門の仕事は民間部門の仕事に比べて劣っているという考えは、その一例で、誤解だと彼は言います。
「社会的に無用な仕事の数は、民間部門の方が公共部門よりも4倍多いのですが、これは私たちが聞かされてきたこと、つまり政府は非効率であり、公共部門は民間部門の活力から多くを学べるはずだという話とは逆です。実際は逆なのです。」
さらに彼は、政府がイノベーションにおいて長らく控えめながらも重要な役割を果たしてきたと続け、影響力のある経済学者マリアナ・マッツカートの研究を引用しています。
「彼女の研究によれば、過去100年間のあらゆる偉大なイノベーションは、政府に雇用された研究者たちの功績の上に成り立っています。
「例えばiPhoneを考えてみてください。その技術を支えるもの、すなわちインターネット、バッテリー、音声認識などは、すべて政府で働く研究者によって発明されたのです。アップルが素晴らしいことを成し遂げなかったと言うつもりはありませんが、それは私たちが聞かされてきた話ではありません。」
では、なぜ仕事の性質は変わってしまったのでしょうか。
ブレグマンは次のように述べています。「50年代や60年代には、金融セクターはサービス業でした。銀行員であることは、校長先生のようなものでした。尊敬される職業ではあったものの、（給与は）それほど際立って高いわけではなかったのです。その後、私たちは法律や制度を変え、銀行業が大きくなることを可能にしました。それは自然の力によって起きたのではなく、政治的な決定だったのです。」
ユニバーサル・ベーシックインカム
ブレグマンによれば、仕事の再定義を推進する重要な要素の一つは、ユニバーサル・ベーシックインカム（UBI）の導入です。
その考え方は、政府が既存の所得にかかわらず、すべての市民に対して、食料や住居といった基本的ニーズを満たすのに十分な均等の手当を支給するというものです。
UBIの要点は、仕事の性質を再定義する自由を私たちに与えることにあります。
「あなたが17歳か18歳で、将来何をしたいかを考えていると想像してみてください。あなたの関心は芸術、歴史、人類学かもしれませんが、親や親戚からは、それは後回しにして、まずはそれなりの給与をもらえる仕事を探すべきだと言われるかもしれません。
「そこで、高給の仕事に就き、MBAを取得すると、10年から15年後には、うつ状態になり、中年の危機に陥り、結局は昔からやりたかったことをすることになるのです。
「UBIはこれを変えるでしょう。子どもたちは、情熱を追いかけてうまくいかなくても、ベーシックインカムを頼りにできます。20年の無駄を省くことができるのです。」
さらに短期的には、すでに意義のある仕事に就いている人々の交渉力が高まると彼は付け加えています。
「清掃員、ごみ収集員、看護師、そして無償で非常に重要な仕事をしている人々が、もし働くのをやめれば、人々は気づくでしょう。これは標準的な経済学です。彼らはより大きな交渉力を持ち、賃金は上がらざるを得なくなるでしょう。一方、テレマーケティングのような社会的に無用な仕事に就いている人がストライキをしても、誰も気づかず、気にも留めないので、そうした交渉力は得られず、賃金は下がってしまうのです。」
では、銀行家やPR業界の専門家たちはどうなるのでしょうか。「産業は縮小するでしょうが、それは良いことです」とブレグマンは述べています。
ベーシックインカムの支持者は、第四次産業革命が職場に与える影響を緩和する必要があると主張しています。将来の労働市場に対する最大の懸念の一つは、新技術によって大量の雇用が失われることですが、ブレグマンはそれが起こるとは考えていません。
「歴史を通じて、自動化が大量失業を意味したことは一度もありません。資本主義が、社会的に無用な仕事をさらに生み出す力を、決して過小評価すべきではありません。理論的には、私たちは皆、ただ働いているふりをするだけになる可能性もあります。」
多くの経済学者は、ベーシックインカムの財源をどう確保すればよいのか確信が持てずにいます。フィンランドは最近、UBIの実験を断念した。その理由として、費用が大きすぎることを挙げています。
このインタラクティブチャートは、『エコノミスト』誌によるもので、政府が医療以外の移転支払いを廃止し、それを一回の支払いとして国民全体に均等に分配した場合に、どれだけのベーシックインカムを支給できるかを示しています。フィンランドが首位で、年間1万500ドルの支払いとなりますが、メキシコの試算は、UBIが補償することを目的としている給付には遠く及ばない水準です。
経済成長の新たな指標
しかし、ブレグマンは、数字に注目するのではなく、私たちの考え方を変えることに集中すべきだと述べています。彼は、世界経済は「現代の海賊行為」にあまりにも依存しており、一部の人が他人の犠牲の上に富を得ていると主張します。
ブレグマンは成長に反対しているわけではなく、それを「素晴らしいこと」と表現していますが、経済の健全性を測る指標としてGDPを廃止すべきだという高まる声に、彼も加わっています。
「幸福度、ウェルビーイング、汚染レベルを含む指標のダッシュボードを使うべきだという人もいれば、誰もが見る一つの数字が依然として必要だという人もいます」と彼は言います。
「私の立場は、GDPよりも何であってもましだということです。実際、GDPよりも悪いものを考案するのは難しいでしょう。
「繁栄の指標としては、あまりにもばかげています。人々がうつ状態で、汚染を招く生活をしており、離婚して弁護士が必要になれば、GDPにとっては好都合です。一方で、人々がゆったりとした生活を送り、自分の子どもや家族の世話をし、休暇に飛行機を使わなければ、GDPにとっては良くないのです。」
「障壁は経済や技術の問題ではなく、イデオロギーの問題です。私たちは、基本的な概念の多くを再定義しなければならないのです。」
「ベンチャーキャピタル」としてのUBI
それらの概念の一つに、もし無償の金銭を与えられたら、私たちは皆、最悪の自分になり、怠惰で仕事を避けるようになるという考えがあります。ブレグマンは、人間は本質的に利己的であり、働く必要がなくなれば野蛮な自分に戻ってしまうという考えを捨てる必要があると述べています。
実際、昨年発表された研究が彼の立場を裏付けています。シカゴ大学ハリス公共政策大学院による研究では、数十年にわたってアラスカで実施されてきたUBIプログラムについて、人々が依然として働きに出ていることが示されました。「私たちの研究によれば、雇用の減少の可能性は、さらにより多くの労働者への需要を高める支出の増加によって相殺されているようです」と、この研究は結論づけています。
ブレグマンは次のように述べています。「私たちは基本的に皆、善良で、意味を求める存在であり、最善を前提にすれば、そのような結果が得られるのです。それは期待の力です。
「現在の福祉国家では、人々は病気やうつ状態で、もう何も成し遂げられないほどであることを証明することが求められ、その後で金銭が支給されます。UBIはその逆です。UBIは、あなたには素晴らしいアイデアがあると信じている、ここにベンチャーキャピタルがある、さあ何を生み出せるか見てみよう、と言うのです。
「そのお金が無駄になることを心配する必要はありません。こうした投資こそがイノベーションを促すのですから。」
さらにブレグマンは、もし私たち全員に余分な時間が与えられれば、その使い方を知り、建設的に活用するだろうと主張しています。「最も多くの時間をテレビの前でぼんやり過ごしている国々は、最も長く働いている国々と同じです。労働時間が短くなるほど、ボランティア活動や他者のケアなど、時間を使ってより創造的で有益なことができるようになります。」
ただし、こうした解決策はおおむね高所得経済圏に限られています。「社会が豊かになるにつれて、この問題が現れ始めます。コロンビアやブラジルでは、UBIが貧困を解決できるかどうかが話題になりますが、北へ移ると、議論の内容が変わります。」
UBIが実際に機能するのか、またブレグマンが示唆するような社会的変化をもたらすことができるのかについては、まだ結論は出ていません。しかし彼は、UBIがソーシャルメディア、講義室、経済カンファレンスで議論されるテーマになったことを喜んでいます。
「私が初めてベーシックインカムについて書いたのは5年前で、当時は誰もそれについて話していませんでした。今では、そのアイデアはどこにでもあり、世界中で実験が行われています。私が最初に行った講演は、少人数のアナーキストのグループ向けでしたが、今では世界経済フォーラムに招かれるまでになりました」とブレグマンは言います。
「アイデアがいかに世界を変えるかを示すものです。人生を変えるアイデアは、ワシントン、ウェストミンスター、ダボスからは決して生まれず、周縁から生まれるのです。
「ベーシックインカム社会では、賃金はより社会的価値を反映するようになり、子どもたちは夢を実現できるようになるでしょう。」
