Etiopía es la economía de más rápido crecimiento en 2017, según la última edición del informe Perspectivas económicas mundiales.
Se prevé que el PIB de Etiopía crezca un 8,3% en 2017. En cambio, se proyecta que el crecimiento mundial sea del 2,7%.
El acelerado crecimiento del país de África Oriental se debe al gasto público en infraestructura.
Sin embargo, los préstamos para financiar los grandes proyectos de infraestructura pública de Etiopía han provocado un aumento de la deuda pública, que creció en más de 10 puntos porcentuales del PIB entre 2014 y 2016, y ahora supera el 50% del PIB.
Muchas economías de mercados emergentes tienen altos niveles de deuda pública, y el Banco Mundial afirma que esto le preocupa porque podría frenar el crecimiento.
El informe señala que el empeoramiento de las condiciones de sequía también podría afectar al crecimiento de Etiopía.
Perspectivas para la economía mundial
Se prevé que el crecimiento mundial aumente un 2,7%, impulsado por el repunte de la manufactura y el comercio, la mejora de la confianza en los mercados y la recuperación de los precios de las materias primas.
El comercio aumentó alrededor de un 4% en 2017, frente al mínimo posterior a la crisis del 2,4% registrado en 2016. Aunque se espera que se mantenga por debajo de los niveles anteriores a la crisis financiera.
Crecimiento en los mercados emergentes y las economías en desarrollo
Como muestra este mapa, gran parte de Asia y África (en azul claro) experimentan un rápido crecimiento.
Se prevé que los mercados emergentes y las economías en desarrollo crezcan un 4,1%, mucho más rápido que las economías avanzadas.
Las economías de más rápido crecimiento
Uzbekistán tiene la segunda economía de más rápido crecimiento, con un crecimiento proyectado del 7,6% gracias al aumento de los precios del petróleo, unas condiciones benignas de financiación mundial, el sólido crecimiento de la zona del euro y, en general, políticas favorables de los gobiernos de varios países grandes de la región.
Nepal le sigue, con una proyección del 7,5%. El crecimiento de Nepal repuntó con fuerza tras un buen monzón, los esfuerzos de reconstrucción después del terremoto de 2015 y la normalización del comercio con India, señala el Banco.
India es la cuarta economía de más rápido crecimiento, con un crecimiento proyectado del 7,2%, gracias en parte a un aumento de las exportaciones y del gasto público.
Entre las otras economías con mejor desempeño de las diez primeras figuran Yibuti y Laos, con un 7%, y Camboya, Filipinas y Myanmar, con un 6,9%.
China, pese a experimentar una desaceleración y una transición económica, ocupó el puesto 16, con un crecimiento previsto del 6,5%, impulsado por un consumo sólido y la recuperación de las exportaciones.
Economías avanzadas
Pero las economías avanzadas también están mejorando. Según el Banco Mundial, se espera que el crecimiento de las economías avanzadas se acelere hasta el 1,9% en 2017.
Europa ha registrado un fuerte crecimiento, y se espera que el crecimiento de Estados Unidos se recupere en 2017 y continúe a un ritmo moderado en 2018. Japón también registró un sólido crecimiento a comienzos de 2017.
Una recuperación frágil
Sin embargo, el Banco Mundial advierte que la recuperación de la economía mundial es frágil.
Las nuevas restricciones comerciales —como las prometidas por el presidente Donald Trump— podrían obstaculizar el comercio mundial, del mismo modo que la incertidumbre sobre las políticas podría frenar la inversión.
El aumento de la deuda pública también preocupa al Banco, que señala que las condiciones de endeudamiento —como los tipos de interés— podrían endurecerse, lo que afectaría a las economías de los países.
La deuda pública mundial ha aumentado en 12 puntos porcentuales del PIB desde 2007, hasta alcanzar el 47% del PIB en 2016.
A finales de 2016, la deuda pública superaba su nivel de 2007 en más de 10 puntos porcentuales del PIB en más de la mitad de las economías de mercados emergentes y en desarrollo. Los saldos fiscales —la capacidad de un país para hacer frente a los aumentos de los costos de financiación— empeoraron en más de 5 puntos porcentuales del PIB respecto de sus niveles de 2007 en un tercio de esos países, señala el Banco.
El Banco afirma que los países deben emprender ahora reformas institucionales y de mercado para atraer inversión privada. Esto ayudará a sostener el crecimiento a largo plazo.
«La noticia alentadora es que el comercio se está recuperando», dijo el economista jefe del Banco Mundial, Paul Romer.
«La preocupación es que la inversión sigue siendo débil. En respuesta, estamos reorientando nuestras prioridades de financiación hacia proyectos que puedan impulsar inversiones posteriores del sector privado».
Los inconvenientes de utilizar el PIB
El PIB se ha utilizado ampliamente a lo largo de los años para medir el progreso económico. Pero muchos sostienen que no es un indicador útil. El economista ganador del Premio Nobel Joseph Stiglitz, la directora del FMI Christine Lagarde y el profesor del MIT Erik Brynjolfsson han afirmado todos que el PIB es un indicador deficiente del progreso, y han defendido un cambio en la forma de medir el desarrollo económico y social.
Entre las alternativas podría figurar la medición del empleo, el bienestar y la salud. El PIB también ignora el impacto de aspectos importantes como el cambio climático.
