En mi país, España, el desempleo juvenil ha alcanzado la notable cifra del 57 %. Muchos de los jóvenes afectados temen que, cuando la economía se recupere, las empresas recurran directamente a los recién graduados y los dejen de lado, por muy talentosos que sean.
Para evitar que esto ocurra, necesitamos herramientas que impidan que el talento de los jóvenes se desperdicie, así como formas creativas de darles confianza para encontrar sus propias soluciones. Parte de la solución debe consistir en promover el emprendimiento juvenil y repensar la educación.
Aunque mi trayectoria profesional se centra en impulsar nuevas empresas, creo que en España, en general, somos demasiado reacios al riesgo. En la escuela, a menudo tenemos demasiado miedo de levantar la mano y hacer preguntas. En el trabajo, solemos temer poner en práctica nuevas ideas, porque la reacción ante un intento fallido suele ser señalar culpables en lugar de extraer lecciones y volver a intentarlo.
Los obstáculos no terminan en el aula ni en el lugar de trabajo. Cuando dirigí una empresa que ayudaba a emprendedores tecnológicos españoles a establecer vínculos con Silicon Valley, comprendí que nuestra falta de una cultura emprendedora significaba que en España no existía ninguna red de apoyo para las empresas de rápido crecimiento una vez que sus ingresos superan el millón de euros al año. En esta etapa, los problemas cambian respecto a los que enfrentan las start-ups en sus primeras fases. ¿Cómo se llega a los mercados internacionales? ¿Cómo se contrata y se retiene el talento? ¿Cómo se da el paso hacia convertirse en un contribuyente realmente significativo para el empleo y la riqueza nacional?
Para responder a esas preguntas, es útil intercambiar ideas con otros emprendedores y presionar para lograr cambios legislativos que permitan prosperar a las pequeñas y medianas empresas. Por eso creé un nuevo grupo para emprendedores españoles con ese preciso fin.
Desde que comenzó la crisis, el emprendimiento entre los jóvenes ha ido en aumento, con un incremento del 8,2 % en el número de empresas creadas en el primer semestre de 2013 en comparación con el mismo periodo de 2012. Es algo positivo, pero sin las condiciones legislativas, fiscales y financieras adecuadas, estas nuevas empresas no llegarán lejos.
Una forma de fomentar el emprendimiento es aumentar la financiación disponible para las start-ups mediante la cooperación público-privada: dado que el desempleo juvenil ya supone una carga para los fondos públicos, ¿por qué no utilizar esos fondos para respaldar empresas? El Gobierno podría asociarse con inversores ángel y capitalistas de riesgo, guiados, por supuesto, por indicadores que determinen si las empresas tienen un impacto positivo en la economía y que permitan poner fin a los préstamos que no funcionan.
Para crear la próxima generación de emprendedores, debemos empezar aún antes. Los escolares necesitan modelos a seguir que hayan llevado adelante sus ideas y se hayan abierto camino por sí mismos; no necesariamente para hacerse ricos, sino para alcanzar el objetivo, universalmente más asequible, de ganarse la vida con algo que disfrutan.
También necesitamos repensar con urgencia la educación superior, que prácticamente no ha cambiado en generaciones; si bien en su día pudo tener sentido elevar al profesor —literal y metafóricamente— a un estrado para impartir sabiduría, ya no se ajusta al mercado laboral al que se incorporarán estos estudiantes. Necesitamos nuevos modelos educativos centrados en desarrollar competencias para analizar la enorme cantidad de información que hoy podemos generar y a la que podemos acceder, y utilizarla para crear e implementar ideas.
Se necesitan con urgencia nuevas ideas para combatir el desempleo juvenil, y es más probable que surjan de los propios jóvenes, puesto que son quienes más probablemente sufren las consecuencias de este azote y quienes dominan el enfoque actual, altamente tecnológico y muy interconectado.
Con el objetivo de explorar nuevas soluciones y, lo que es más importante, hacerlas realidad, la comunidad de líderes menores de 30 años del Foro Económico Mundial, los Global Shapers, celebró recientemente un evento llamado Shape Europe. Incluyó “Shape-a-thons” (similares a los hackatones del mundo tecnológico), en los que participantes de 27 ciudades diferentes compartieron sus ideas y trabajaron juntos en pequeños grupos para convertir sus pensamientos en proyectos reales y factibles.
Entre las ideas figuraba animar a las empresas a poner en marcha pequeños proyectos para contratar a nuevos empleados, en lugar de basarse únicamente en el CV, porque, en el clima actual, incluso los candidatos excelentes podrían no haber construido un buen CV. De este modo, las empresas encuentran empleados más sólidos y los candidatos no seleccionados al menos obtienen una experiencia de aprendizaje del proceso de contratación.
Los Global Shapers también están poniendo a prueba talleres en escuelas para fomentar actitudes emprendedoras entre jóvenes de 15 a 18 años, ofrecer clases de programación a niños de 9 a 16 años y crear centros para que los investigadores universitarios presenten sus ideas a las empresas.
El objetivo más amplio es motivar y animar a los jóvenes europeos a recordar nuestras numerosas ventajas: una buena comprensión de tecnologías que cambian la vida, a menudo un dominio de idiomas y la disposición a viajar. Aunque el Gobierno y el sector privado pueden y deben ayudar, gran parte de la solución está en nuestras propias manos.
Vea la sesión de Davos sobre The Millennial Challenge aquí.
El Consejo de la Agenda Global sobre Empleo del Foro Económico Mundial publicó dos informes durante la Reunión Anual 2014: Matching Skills and Labour Market Needs y Unemployment: Rising to the Global Challenge.
Autora: Maria Fanjul es directora ejecutiva de Entradas y Global Shaper del Foro Económico Mundial. Participa en la Reunión Anual 2014 del Foro Económico Mundial en Davos-Klosters.
Imagen: Rocio de las Nieves Reyes Galvez espera a ser desalojada de su casa en Madrid. REUTERS/Susana Vera
