Kim Hee-jung es la ministra de Igualdad de Género y Familia de la República de Corea, y copresidenta del Grupo de Trabajo sobre Paridad de Género de Corea, una iniciativa del Foro Económico Mundial. Aquí habla de los esfuerzos de Corea del Sur para cerrar la brecha de género, desde el apoyo gubernamental al permiso de paternidad hasta el papel del sector privado en el impulso de las carreras profesionales de las mujeres.
P: ¿Cuál es el mayor obstáculo para lograr la paridad de género?
Hemos avanzado mucho en materia de derechos de las mujeres en Corea, pero todavía persisten algunos malentendidos y prejuicios que obstaculizan la igualdad de género. El primer malentendido es la idea de que, si las mujeres obtienen más oportunidades, los hombres saldrán perdiendo. Esto no es cierto: la igualdad de género no perjudica a los hombres, sino que permite a las mujeres, que representan la mitad de la población mundial, alcanzar todo su potencial. Los hombres y las mujeres deberían progresar juntos en todos los sectores, incluidos la política, la economía, la cultura y otros ámbitos sociales. Esto nos ayudaría a superar el bajo crecimiento y las bajas tasas de natalidad de esta época, y contribuiría a garantizar un desarrollo sostenible. Las estadísticas muestran que, en los países de la OCDE con altas tasas de participación económica femenina, las tasas de natalidad y de crecimiento económico también tienden a ser más altas. El segundo malentendido es que el cuidado de los hijos y las tareas domésticas son trabajo de mujeres, y que los problemas de conciliación entre la vida laboral y personal son asuntos de mujeres. Es cierto que, en el pasado, las mujeres se ocupaban de las tareas domésticas y del cuidado de los hijos, y los hombres mantenían económicamente a sus familias. Por eso, hablar de los problemas de conciliación de las mujeres supone cierto avance. Pero tenemos que ir más allá y empezar a hablar de la conciliación para hombres y mujeres, y de cómo podemos lograrla. El Gobierno coreano está presentando diversas políticas para apoyar la conciliación, entre ellas el aumento del número de guarderías y un sistema de permisos para el cuidado de los hijos. Pero aquí aparece el tercer malentendido: la gente piensa que, al utilizar estos servicios, causa molestias a sus empleadores y colegas. Como resultado, no los utiliza. La verdadera igualdad de género solo puede lograrse cuando ayudamos tanto a hombres como a mujeres a conciliar la vida laboral y personal, y solo podemos hacerlo si cambiamos nuestras ideas preconcebidas.
P: ¿Qué medidas ha adoptado el Grupo de Trabajo sobre Paridad de Género para cerrar la brecha de género?
El Ministerio de Igualdad de Género y Familia de Corea se está centrando en cómo garantizar que las personas puedan beneficiarse plenamente de las distintas políticas y sistemas que tenemos para lograr la conciliación de hombres y mujeres. Un ejemplo de cómo lo hacemos son nuestras certificaciones de «Mejor gestión favorable a las familias», que ofrecen diversos incentivos y certificaciones gubernamentales a las empresas que cuentan con políticas favorables a las familias para hombres y mujeres. El programa comenzó con 14 empresas en 2008 y hoy participan 956. Y no se limita a las grandes empresas: también incluye organismos de gobiernos locales y pequeñas y medianas empresas. Las empresas certificadas ya hacen mucho para garantizar que sus políticas favorezcan a las familias. Otro ejemplo es el apoyo de dos vías al permiso de paternidad. La primera vía, una de las promesas electorales de la presidenta Park, se introdujo el pasado octubre. Con este sistema, si una madre utiliza su permiso para el cuidado de los hijos y luego el padre quiere utilizar el suyo, el Gobierno pagará el 100 % de su salario del primer mes, en vez del 40 % que pagábamos antes. En la segunda vía, el Gobierno proporciona apoyo financiero a las empresas que necesitan contratar sustitutos temporales para el personal de permiso para el cuidado de los hijos. Las pequeñas y medianas empresas reciben 600.000 wones y las grandes, 300.000 wones. Este tipo de apoyo permitirá a los empleados utilizar el permiso que les corresponde sin tener que preocuparse por el efecto que podría tener en su empresa. El «Centro de Apoyo para Madres y Padres que Trabajan», que pondremos en marcha este año, es otro ejemplo. Las parejas trabajadoras no tienen tiempo suficiente para investigar las ayudas a las que podrían tener derecho. El centro ofrecerá información personalizada.
P: ¿Qué ha funcionado mejor? ¿Y qué ha sido lo más difícil de implementar?
Aunque Corea ocupó el puesto 26 en el Índice de Competitividad Global del Foro Económico Mundial, quedó apenas en el puesto 117 de su Índice de Paridad de Género. Siempre menciono estas dos cifras a la vez porque quiero destacar que mejorar la paridad de género en la política, la economía y otros ámbitos sociales es la manera de mejorar nuestra competitividad nacional. Corea creó el Grupo de Trabajo sobre Paridad de Género y Empoderamiento de las Mujeres para lograr la igualdad de género en todos los sectores. Hasta ahora, hemos tenido bastante éxito. En primer lugar, el sector privado dirige el grupo de trabajo de manera autónoma. Participan la Cámara de Comercio e Industria de Corea, 100 empresas y organizaciones públicas, y 17 ministerios gubernamentales. El grupo cuenta con una «agenda de implementación», mediante la cual sus miembros se comprometen a aplicar la igualdad de género en todos los ámbitos, incluidos el empleo, la conciliación y la representación de las mujeres. Cada miembro participante estableció planes de implementación autónomos y ha habido varios casos de éxito. De hecho, aunque apenas estamos en el primer año, ya tenemos 40 casos de éxito. En segundo lugar, ha habido un cambio de mentalidad y ahora se considera que las mujeres en Corea son esenciales para el desarrollo y el éxito de las empresas a largo plazo. En tercer lugar, los casos exitosos de empleo femenino y conciliación, adaptados a cada empresa, se están convirtiendo en la fuerza impulsora de cambios más amplios en la sociedad. Las leyes nacionales pueden ser una carga para muchas empresas debido a su aplicación uniforme, pero estos casos son fáciles de aplicar en todas las empresas. Espero que empecemos a ver cómo se aplican en empresas de todos los tamaños, especialmente en las pequeñas y medianas, que representan una proporción considerable del empleo femenino.
P: ¿Cuáles son los próximos pasos para reducir la brecha y por qué es tan importante hacerlo?
Para reducir la brecha de género y garantizar que las mujeres tengan las mismas oportunidades que los hombres, tenemos que aplicar las 4 R para las mujeres: contratación, retención, reincorporación y representación, teniendo en cuenta al mismo tiempo cómo se desarrolla la vida de una mujer. En Corea, cuando las mujeres se incorporan por primera vez al mercado laboral, suelen desenvolverse bien. Pero, en cuanto tienen hijos, muchas abandonan el mercado laboral. Cuando están listas para regresar, descubren que sus oportunidades son limitadas y que sus perspectivas de ascenso son escasas. En el futuro, nuestro grupo de trabajo planea incorporar a más mujeres al ámbito laboral y ayudarlas a convertirse en directivas. El Ministerio de Igualdad de Género y Familia tiene dos políticas para apoyar este objetivo. La primera es la Academia de Recursos para las Mujeres, que busca aumentar el número de mujeres directivas. Ayudará a las mujeres a reconocer los aspectos que pueden mejorar y les enseñará cómo hacerlo mediante formación personalizada, como juegos de roles y debates en grupo. La segunda es la Base de Datos de Recursos para las Mujeres, que pondrá en contacto a candidatas cualificadas con empleos adecuados. Las mujeres con las cualificaciones y habilidades apropiadas se inscribirán en la base de datos y luego serán recomendadas como candidatas para diversos comités gubernamentales u organizaciones públicas. El ministerio planea cubrir al menos 100.000 puestos utilizando este sistema. El grupo de trabajo solo estará en funcionamiento durante tres años, así que es difícil lograr un gran cambio en ese tiempo. Sin embargo, estoy segura de que los esfuerzos conjuntos del Gobierno y el sector privado darán el impulso necesario para promover la igualdad de género, así que debemos seguir trabajando en ello.
Imagen: Kim Hee-jung, ministra de Igualdad de Género y Familia, habla durante una entrevista con Reuters en su oficina de Seúl el 8 de diciembre de 2014. REUTERS/Kim Hong-Ji
