Aprovechar el poder de la innovación para impulsar las economías inteligentes es necesario para evitar que la década se convierta en los “Años veinte tibios”.
La soberanía y la seguridad en materia tecnológica deben equilibrarse con la apertura y la interoperabilidad.
Las «economías inteligentes» deben servir a las personas y al planeta, empezando por una transición energética plenamente realizada.
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La creciente competencia entre las grandes potencias, en busca de seguridad económica y liderazgo, ha contribuido a una economía mundial muy fragmentada. Tendencias como el aumento de las barreras comerciales impuestas por los países, por ejemplo los aranceles, el desacoplamiento tecnológico y la interrupción de los flujos de capital muestran actualmente pocos signos de atenuarse. Esto ocurre en un contexto de mayor tensión geopolítica y de un cambio general hacia la multipolaridad. Los costos económicos de la fragmentación son elevados: el Fondo Monetario Internacional (FMI) calcula que el aumento de las restricciones al comercio internacional podría reducir la producción mundial hasta en un 7 % a largo plazo, lo que equivale a 7,4 billones de dólares.
Sin embargo, esta fragmentación económica coincide con una oportunidad única para comenzar a construir economías en todo el mundo mucho más productivas, inclusivas y sostenibles. Estas economías inteligentes se sustentan en avances exponenciales en una amplia gama de tecnologías, desde las digitales hasta las energéticas y la biotecnología. La tarea que ahora enfrentan todas las partes interesadas consiste en buscar formas de maximizar los beneficios de crecimiento de este impulso innovador, al tiempo que se minimiza el lastre de la fragmentación. Se requiere con urgencia un diálogo más creativo y una mayor cooperación para aprovechar esta oportunidad y evitar caer en unos “Años veinte tibios”, marcados por un crecimiento lento y el aumento de los desafíos de la deuda, como mencionó la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva a comienzos de este año.
Cuando los líderes de los sectores empresarial, gubernamental, de la sociedad civil y de las organizaciones internacionales se reunieron en junio en la 15.ª Reunión Anual de los Nuevos Campeones en Dalian (China), con el objetivo de debatir cómo pueden encontrarse e implementarse estas soluciones.
Navegar entre la soberanía y la interoperabilidad
Las tecnologías que impulsan la próxima ola de actividad y crecimiento económicos, entre ellas la inteligencia artificial, la computación cuántica y la biotecnología, han provocado cambios significativos en las políticas, dadas las enormes implicaciones de captar esos mercados de rápido crecimiento. De cara al futuro, existe una profunda necesidad de equilibrar los imperativos contrapuestos de soberanía y seguridad, por un lado, y de apertura e interoperabilidad, por otro.
Restringir el flujo de tecnologías punteras clave justo cuando estos sectores comienzan a florecer tiene implicaciones globales. El FMI predijo recientemente que un desacoplamiento de alta tecnología (incluidos los sistemas energéticos) podría provocar la pérdida del 1,2 % del producto interno bruto mundial (PIB), y del 1,5 % del PIB asiático. Si bien se reconoce la importancia de estas tecnologías a nivel nacional, sigue siendo fundamental preservar cierto grado de innovación abierta y colaboración en este momento crucial. Estos son principios que en el pasado han reducido costos con éxito y han llevado las tecnologías al mercado. Garantizar la interoperabilidad —es decir, el desarrollo de sistemas que puedan funcionar en conjunto— en lugar de crear sistemas competidores y aislados permitirá aprovechar todo el abanico de beneficios de estas innovaciones. Por supuesto, avanzar más allá de la interoperabilidad hacia la coordinación y la cooperación potenciará aún más ciertas oportunidades.
Centrar la atención en las personas y el planeta
Los beneficios derivados de las economías inteligentes deben centrarse en las personas, así como en el mundo que habitamos, ya que los avances tecnológicos afectan a todo, desde el empleo, las competencias y la distribución de la riqueza, hasta la atención sanitaria, la educación y los servicios públicos. Entre los efectos más urgentes figura la necesidad de reciclar y mejorar las competencias de la fuerza laboral mundial para responder a las exigencias de la economía del mañana.
Según el Informe sobre el futuro del empleo del Foro Económico Mundial publicado en 2023, se prevé que las tecnologías alteren el 44 % de las competencias básicas de los trabajadores en el próximo período de cinco años y provoquen una rotación estructural del mercado laboral que afectará al 23 % de los empleos. Por ello, será necesaria una combinación de políticas públicas e iniciativas del sector privado para garantizar que los avances tecnológicos produzcan un resultado neto claramente positivo para los trabajadores, gracias a las ganancias de productividad y a la creación general de nuevos empleos.
Asimismo, estos avances deben traducirse en un impulso concreto y en la intensificación de los esfuerzos para mitigar los efectos del cambio climático y garantizar un mundo positivo para la naturaleza. El Foro Económico Mundial se compromete a impulsar este trabajo mediante iniciativas como el Jobs Consortium y la Reskilling Revolution, que buscan transformar las competencias y crear buenos empleos en todo el mundo, y la First Movers Coalition, que aprovecha los compromisos climáticos corporativos para impulsar la demanda y la adopción de tecnologías climáticas emergentes.
Desbloquear la convergencia de las tecnologías energéticas
Queda mucho por hacer para lograr la transición energética; los esfuerzos mundiales se han visto obstaculizados por una serie de obstáculos geopolíticos y macroeconómicos en un momento en que más se necesita actuar. Será necesaria una inversión anual de 5 billones de dólares en tecnologías de transición energética para alcanzar el objetivo de limitar el aumento de la temperatura media mundial a 1,5 °C, según la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA). Esto requerirá triplicar la energía renovable y duplicar simultáneamente la eficiencia energética.
Los avances tecnológicos en desarrollo hoy podrían liberar el impulso necesario para alcanzar realistamente estos objetivos. Estas innovaciones son diversas e incluyen redes de infraestructura inteligente, tecnologías para la captura de CO2, el desarrollo de pilas de combustible de hidrógeno para sustituir la generación eléctrica tradicional, avances científicos en la fusión nuclear como solución energética a más largo plazo y el escalamiento de los combustibles de aviación sostenibles como parte de la ecologización del sector, por citar algunos. Estas innovaciones crearán nuevos empleos y sectores económicos, al tiempo que contribuirán directamente a la transición energética mundial, una meta hacia la que todos los países deben encauzar colectivamente sus esfuerzos.
Solo podremos abordar desafíos complejos y apremiantes si conectamos los puntos entre industrias y geografías. Encontrar la manera de hacerlo es absolutamente necesario para revitalizar la economía mundial en esta nueva era.
