Amitabh Behar, director ejecutivo de Oxfam Internacional, presenta los últimos hallazgos del nuevo informe de Oxfam, Takers Not Makers: La injusta pobreza y la riqueza no ganada de la herencia colonial.
A medida que se acerca el plazo de 2030 para los Objetivos de Desarrollo Sostenible, la brecha entre el 1% más rico y el resto de nosotros se ha ampliado.
En el último año, la riqueza total de los multimillonarios aumentó en 2 billones de dólares y se crearon 204 nuevos multimillonarios.
Soy optimista. Pero en estos tiempos tan oscuros, el optimismo se vuelve cada vez más frágil. Tras haber dedicado toda mi carrera a trabajar con organizaciones de la sociedad civil, activistas y defensores, con frecuencia nos hemos enfrentado a una pregunta fundamental: “¿Qué aqueja a nuestro mundo?”. Estoy convencido, ahora más que nunca, de que la causa raíz reside en la grotesca desigualdad de nuestro sistema económico amañado, un sistema diseñado deliberadamente para enriquecer a una élite adinerada a expensas de la gente común.
Con el reloj en marcha en lo que respecta a la promesa de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de ofrecer un futuro mejor y más sostenible para todos, nuestro mundo sigue profundamente dividido. La brecha entre el 1% más rico y el resto de nosotros se ha convertido en un abismo.
El nuevo informe de Oxfam, Takers Not Makers: La injusta pobreza y la riqueza no ganada de la herencia colonial, publicado hoy, muestra que en 2024 la riqueza de los multimillonarios se disparó, creciendo tres veces más rápido que en 2023. En el último año, la riqueza total de los multimillonarios aumentó en 2 billones de dólares y se crearon 204 nuevos multimillonarios, lo que supone, en promedio, casi cuatro nuevos multimillonarios por semana.
Desenmascarar la riqueza no ganada: el verdadero origen de la riqueza de los multimillonarios
El informe desmonta la ilusión de que la riqueza extraordinaria es una recompensa por un talento extraordinario, o de que las enormes fortunas se construyen con trabajo duro: la cómoda creencia de que vivimos en una meritocracia. Nada podría estar más lejos de la verdad. Nuestro informe arroja luz sobre dos grandes áreas de riqueza no ganada.
La primera es el auge de una nueva oligarquía alimentada por la herencia, el amiguismo y el poder monopolístico. Estamos asistiendo a una acumulación de riqueza y poder que consolida aún más un sistema económico que solo funciona para unos pocos. Nuestro análisis muestra que el 60% de la riqueza de los multimillonarios procede de fuentes de amiguismo o corrupción, de poder monopolístico o es heredada.
En 2024, por primera vez, hubo más multimillonarios creados por herencia que por emprendimiento. Todos los multimillonarios menores de 30 años heredaron su riqueza. En la próxima década, billones de dólares se transmitirán a los herederos, gran parte de ellos en gran medida sin tributar, lo que dará lugar a una nueva era de Downton Abbey para el siglo XXI. Eso no es bueno para nuestra economía, nuestra democracia ni para nuestro futuro colectivo.
Más allá de la herencia, el poder monopolístico y las conexiones de amiguismo con los gobiernos son factores cruciales para perpetuar la desigualdad. Las corporaciones monopolísticas controlan los mercados, dictan las condiciones y fijan los precios con total impunidad, enriqueciendo aún más a sus propietarios multimillonarios. El amiguismo y la corrupción permiten a los superricos asegurarse de que el gobierno trabaje para ellos, y no para la gente común.
Más allá de este problema de la riqueza no ganada, nuestro informe profundiza en una dolorosa historia de colonialismo, que proyecta una larga sombra que sigue quebrantando nuestro mundo. Sabemos que el colonialismo benefició a los países ricos del Norte Global, en detrimento del Sur Global. Pero, además, el colonialismo benefició principalmente a los más ricos de las naciones ricas. El imperio coincidió con una enorme desigualdad en las potencias colonizadoras. Por poner un ejemplo, el 10% más rico acaparó el 50% de todos los ingresos del Reino Unido durante el apogeo del Imperio británico.
El colonialismo y la esclavitud impusieron una explotación severa, violencia, racismo y dominación sobre los pueblos colonizados. Los efectos de la trata de esclavos, que fue crucial para la construcción de las economías de las colonias europeas, aún se sienten hoy. Por ejemplo, tras la abolición de la esclavitud y su independencia de Francia, Haití se vio obligado a pedir préstamos para reembolsar a los propietarios de esclavos 150 millones de francos, equivalentes a 21 000 millones de dólares, de los cuales el 80% fue a parar a los propietarios de esclavos más ricos. Así comenzó el ciclo de deuda y desastre que continúa hasta la fecha.
Y a quienes creen que el colonialismo, por terrible que fuera, fue un crimen histórico, yo sostendría que en nuestro mundo moderno hay mucho que es colonial. Un sistema que sigue extrayendo riqueza y poder de los trabajadores comunes del Sur Global para entregarlos a las personas ricas del Norte Global, un fenómeno que llamamos "colonialismo de los multimillonarios".
Por poner solo un ejemplo, los países ricos utilizan sus monedas fuertes y su posición privilegiada en el sistema económico para extraer una renta constante del Sur Global, que se ve obligado a endeudarse en monedas extranjeras a tipos exorbitantes. Utilizando nuevas investigaciones del World Inequality Lab demostramos que cada hora el Sur Global paga 30 millones de dólares al 1% más rico de los países más ricos. Una y otra vez comprobamos que el flujo de dinero y de recursos va del Sur al Norte, de las naciones más pobres a las más ricas, cuando debería ser al contrario. Por cada dólar que las naciones ricas dan en ayuda, 4 dólares se devuelven a los países ricos de esta manera. Sabemos que estos recursos no fluyen por igual a todas las personas de los países ricos, sino que, por el contrario, benefician abrumadoramente a los ya acaudalados. Quienes tienen dificultades para pagar sus facturas o calentar sus hogares en los países ricos no son los responsables de este nuevo colonialismo económico moderno; también son víctimas.
Llamamiento a la acción: hacia un futuro justo y sostenible para todos
Necesitamos cambiar de rumbo y hacerlo rápido. Abordar la desigualdad extrema requerirá cambios fundamentales en la forma en que gestionamos nuestras economías, y podemos adoptar varios enfoques para lograrlo. Redunda en el interés de todos cerrar la brecha, tanto entre el Norte Global y el Sur Global como dentro de los propios países. Es la clave para un mundo pacífico, progresista y próspero, algo por lo que todos deberíamos trabajar.
En primer lugar, todos los gobiernos deben fijar objetivos globales y nacionales para reducir radicalmente la desigualdad. Deben comprometerse a que el ingreso total del 10% más rico no supere el ingreso total del 40% más pobre.
En segundo lugar, las antiguas potencias coloniales deben reconocer formalmente las injusticias cometidas durante el colonialismo y pedir disculpas por ellas. Abordar las profundas heridas del colonialismo es esencial para avanzar. Ofrecer reparaciones a las víctimas puede contribuir a garantizar la restitución, proporcionar satisfacción, compensar los daños, posibilitar la rehabilitación e impulsar la construcción de confianza.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial en materia de diversidad, equidad e inclusión?
El Centro para la Nueva Economía y la Sociedad conecta a líderes para comprender cómo los cambios económicos y tecnológicos están transformando los empleos, las competencias y las oportunidades.
A través del conocimiento compartido y la colaboración, el Centro permite a los socios explorar modelos económicos inclusivos que apoyen a las personas y las sociedades durante la transición.
En tercer lugar, los gobiernos deben trabajar para acabar con los sistemas obsoletos que generan división y que ya no son pertinentes en la época actual. Esto incluye trabajar con instituciones mundiales como el FMI, el Banco Mundial y la ONU para reformar sus modelos de gobernanza a fin de garantizar una representación equitativa a escala mundial y reducir la preponderancia de los intereses de las élites adineradas y las corporaciones. Necesitamos nuevos sistemas que promuevan la soberanía económica de todos los gobiernos y salarios justos y prácticas laborales equitativas para todos los trabajadores. Deben derogarse los acuerdos y políticas de libre comercio desiguales. La política fiscal mundial debería regirse por una nueva Convención Fiscal de la ONU y facilitar el pago de impuestos más elevados por parte de las personas y corporaciones más ricas.
En cuarto lugar, los gobiernos del Sur Global deben formar alianzas y acuerdos regionales que den prioridad a intercambios equitativos y mutuamente beneficiosos, y que promuevan la independencia económica y reduzcan la dependencia de las antiguas potencias coloniales o de las economías del Norte Global
Por último, todo colonialismo existente debe llegar a su fin, y se debe apoyar a los pueblos de los territorios no autónomos restantes para que puedan ejercer su derecho a la igualdad de derechos y a la libre determinación.
Ha llegado el momento de cambiar el rumbo de la historia y escribir una nueva historia, más igualitaria, que prometa un mundo mejor en el que todas las personas tengan la oportunidad de prosperar. Esto beneficia a todos nosotros. Nuestro empeño no debe flaquear mientras avanzamos hacia la garantía de que todas las personas puedan vivir libres, iguales y con dignidad.
