El comercio y las pruebas nucleares de Corea del Norte están estrechamente vinculados. En julio, el Consejo de Seguridad de la ONU impuso nuevas sanciones en respuesta a las pruebas de misiles intercontinentales de Corea del Norte. Desde entonces, las tensiones han aumentado aún más después de que Pionyang lanzara un misil balístico sobre Japón y realizara su sexta prueba nuclear, la más potente hasta la fecha.
En respuesta, el presidente de Estados Unidos, Trump, ha amenazado con apuntar a los países que ayudan a Corea del Norte mediante el comercio internacional:
Con cifras del Observatorio de la Complejidad Económica (OEC), un sitio de visualización de datos sobre el comercio internacional, Statista ha elaborado un gráfico que muestra los principales socios de importación y exportación de Corea del Norte.
La gran mayoría del comercio se realiza con China, que representó el 85 % de las importaciones y el 83 % de las exportaciones en 2015. Pero, aunque es un régimen aislado, Corea del Norte también comerciaba con otros países ese año.
Los datos del OEC muestran que el 3,5 % de las exportaciones de Corea del Norte en 2015 se dirigió a India, mientras que el 3,1 % de sus importaciones procedió de ese país. Sin embargo, a principios de este año, el Gobierno indio dijo que detendría todo el comercio con Corea del Norte, excepto el de alimentos y medicamentos.
En 2015, Pakistán representó 43,1 millones de dólares de las exportaciones de Corea del Norte y Burkina Faso, otro de sus principales destinos de exportación, 32,8 millones.
Ese mismo año, los principales socios de importación de Corea del Norte, después de China e India, fueron Rusia (78,2 millones de dólares), Tailandia (73,8 millones) y Filipinas (53,2 millones).
¿Qué productos comercia Corea del Norte? Según el OEC, sus principales importaciones son petróleo refinado, tejidos de hilados de filamentos sintéticos, camiones de reparto, aceite de soja y equipos de radiodifusión.
Las últimas sanciones de la ONU incluyen la prohibición de las principales exportaciones norcoreanas: carbón, hierro, mineral de hierro, plomo, mineral de plomo y productos del mar.
Crecimiento económico pese a las sanciones
Pese a las sanciones, la economía de Corea del Norte creció un 3,9 % en 2016, su ritmo más rápido en 17 años. Aún está por verse el impacto de la última ronda de sanciones —las más estrictas hasta ahora—, pero las medidas podrían costarle al país alrededor de 1.000 millones de dólares al año.
El repunte del crecimiento económico estuvo impulsado por los sectores de la minería y la energía. Reuters también señaló que la fabricación de componentes para los misiles de Corea del Norte se incluiría en las cifras del PIB, lo que elevaría la tasa de crecimiento. Corea del Norte también aumentó sus exportaciones un 4,6 % en 2016, según el banco central de Corea del Sur, el Banco de Corea.
Corea del Norte no publica datos económicos fiables, pero el Banco de Corea, con sede en Seúl, publica cifras del PIB de Corea del Norte desde 1991, basadas en información de organismos gubernamentales, entre ellos el Ministerio de Unificación de Corea del Sur y el Servicio Nacional de Inteligencia.
Aunque crece, la economía de Corea del Norte tiene dificultades para satisfacer las necesidades básicas de su población. El ingreso nacional medio fue de 1.342 dólares el año pasado, menos del 5 % de la cifra comparable de Corea del Sur. La ONU estima que más de 10 millones de personas —o el 41 % de la población— padecen desnutrición.
